Тут мы и поняли, почему заяц на сорок нападал. Это зайчиха своего детёныша так храбро защищала. Значит, неверно говорят, что заяц – трусишка.
Взяли мы зайчонка, отнесли в ближайшие кусты, куда зайчиха только что ускакала, и посадили под самый кустик.
Мать его там непременно найдёт. Звери постоянно своим же следом назад возвращаются. Побежит зайчиха обратно и наткнётся на него. А сорокам зайчонка в кустах ни за что не найти.
Вышли мы обратно на лужайку. Глядим – сороки уж опять на том же месте вертятся. Прыгают, к земле приглядываются, зайчонка ищут. Вот ведь какие! Разбойники, да и только.
Справочное бюро
Что за птица овсянка?
У обыкновенной овсянки зимой перья бурые, с тёмными пестринами. К весне они принаряжаются. Неотразимо красивым становится самец: головка лимонного цвета, грудка жёлтенькая. Усядется на сучок и задорно поёт: «Зинь-зинь-зинь-зинь… веррр». Своё гнездо овсянки вьют на земле, используюя траву, корешки и конский волос.
Правда, что зайчиха найдёт зайчонка по следам?
Звери, в том числе и зайцы, не определяют следы визуально, тем более весной, летом или осенью, когда это сделать крайне трудно. Они используют пахучие метки, которые оставляют лапы на земле. Зайчиха может найти своего зайчонка по запаху. Найдёт, накормит, но рядом с ним не останется. Вернётся только к очередному кормлению.
Неужели сороки такие разбойники?
Сороки могут расклевать зайчонка. Для них он прежде всего является лёгкой добычей. При случае они так же поступают с грызунами – мышами и полёвками. Однажды пришлось наблюдать, как стаи сорок и ворон охотились за полёвками, разбегающимися из горящей скирды сена. Дело происходило зимой, и бегущие зверьки были хорошо видны на снегу.
В доме у нас жил ёжик, он был ручной. Когда его гладили, он прижимал к спине колючки и делался совсем мягким. За это мы его прозвали Пушок.
Если Пушок бывал голоден, он гонялся за мной, как собака. При этом ёж пыхтел, фыркал и кусал меня за ноги, требуя еды.
Летом я брал Пушка с собой гулять в сад. Он бегал по дорожкам, ловил лягушат, жуков, улиток и с аппетитом их съедал.
Когда наступила зима, я перестал брать Пушка на прогулки, держал его дома. Кормили мы теперь Пушка молоком, супом, мочёным хлебом. Наестся, бывало, ёжик, заберётся за печку, свернётся клубочком и спит. А вечером вылезет и начнёт по комнатам бегать. Всю ночь бегает, лапками топает, всем спать мешает. Так он у нас в доме больше половины зимы прожил и ни разу на улице не побывал.
Но вот собрался я как-то на санках с горы кататься, а товарищей во дворе нет. Я и решил взять с собою Пушка. Достал ящичек, настелил туда сена и посадил ежа, а чтобы ему теплей было, сверху тоже сеном закрыл. Ящик поставил в санки и побежал к пруду, где мы всегда катались с горы.
Я бежал во весь дух, воображая себя конём, и вёз в санках Пушка.
Было очень хорошо: светило солнце, мороз щипал уши, нос. Зато ветер совсем утих, так что дым из деревенских труб не клубился, а прямыми столбами упирался в небо.
Я смотрел на эти столбы, и мне казалось, что это вовсе не дым, а с неба спускаются толстые синие верёвки и внизу к ним привязаны за трубы маленькие игрушечные домики.
Накатался я досыта с горы, повёз санки с ежом домой. Везу – вдруг навстречу ребята: бегут в деревню смотреть убитого волка. Его только что туда охотники привезли.
Я поскорее поставил санки в сарай и тоже за ребятами в деревню помчался. Там мы пробыли до самого вечера. Глядели, как с волка снимали шкуру, как её расправляли на деревянной рогатине.
О Пушке я вспомнил только на другой день. Очень испугался, не убежал ли он куда. Сразу бросился в сарай, к санкам. Гляжу – лежит мой Пушок, свернувшись, в ящичке и не двигается. Сколько я его ни тряс, ни тормошил, он даже не пошевелился. За ночь, видно, совсем замёрз и умер.
Побежал я к ребятам, рассказал о своём несчастье. Погоревали все вместе, да делать нечего, и решили похоронить Пушка в саду, закопать в снег в том самом ящике, в котором он умер.
Целую неделю мы все горевали о бедном Пушке. А потом мне подарили живого сыча – его поймали у нас в сарае. Он был дикий. Мы стали его приручать и забыли о Пушке.
Но вот наступила весна, да какая тёплая! Один раз утром отправился я в сад: там весной особенно хорошо – зяблики поют, солнце светит, кругом лужи огромные, как озёра. Пробираюсь осторожно по дорожке, чтобы не начерпать грязи в калоши. Вдруг впереди, в куче прошлогодних листьев, что-то завозилось. Я остановился. Кто это – зверёк? Какой? Из-под тёмных листьев показалась знакомая мордочка и чёрные глазки глянули прямо на меня.
Не помня себя, я бросился к зверьку. Через секунду я уже держал в руках Пушка, а он обнюхивал мои пальцы, фыркал и тыкал мне в ладонь холодным носиком, требуя еды.
Тут же на земле валялся оттаявший ящичек с сеном, в котором Пушок благополучно проспал всю зиму. Я поднял ящичек, посадил туда ежа и с торжеством принёс домой.
Справочное бюро
А какие у ежа зубы?
Ежи относятся к отряду насекомоядных и обладают мелкими зубами. У ежей два верхних резца увеличены и имеют форму небольших клыков. Своими острыми «клычками» зверёк способен нанести болезненный укус. Не все ежи агрессивны. Как правило, добродушны и не пускают в ход зубы зверьки, живущие рядом с человеческим жильём. Им приходится часто иметь контакты с людьми. Их реакция на попытки взять в руки ограничивается громким пыхтением и подпрыгиванием на месте. Лесные ежи обычно не только демонстрируют угрозу, но и переходят к решительным действиям в рамках самообороны.
Почему сыча так прозвали?
Домовой сыч – некрупная сова без перьевых «ушек» и с коротким хвостом. Радужка глаз у него жёлтая. Домовые сычи часто держатся вблизи от населённых пунктов. Их добычей становятся мелкие грызуны, ящерицы и крупные ночные жуки, реже – мелкие птицы. Название «сыч» происходит от старославянского «зыч», обозначающего громкий крик. В брачный период сычи ведут громкую перекличку, издавая характерные для них звуки: «Ку-ви… Ку-ви…»
А как поют зяблики?
Ещё кое-где белеет снег, а в лесу и парках слышна смелая и звонкая песенка: «Тви-тви-тви… тиль-тиль-тиль…ти-у… кикс!» Зяблики прилетели! Хотите узнать, какая завтра будет погода? Послушайте зябликов. Если они весь день ритмично выкрикивают: «Рюм… рюм… рюм…», то солнца не ждите, день будет ненастным. Заметив малейшую опасность, зяблик громко и тревожно пинькает. Вот так: «Пинь-пинь… пинь-пинь…»
