Нам посчастливилось наблюдать за игуанами в период спаривания. Каждый сильный самец, которого легко узнать по высокому гребню на затылке и спине, имеет собственный гарем и строго ограниченную территорию. Как только кто-нибудь из молодых самцов попытается вторгнуться в нее, хозяин гарема сразу же ставит его на место: угрожающе разевает пасть и энергично размахивает головой. Если этого устрашающего поведения недостаточно, чтобы изгнать нарушителя, то драка неизбежна. Соперники набрасываются друг на друга и изо всех сил сталкиваются головами, увенчанными роговыми наростами.
Удар следует за ударом, пока один из драчунов не признает свое поражение и не покинет места схватки, приняв позу подчинения. Здесь бой, действительно, не более чем турнир. Ни один из противников не пускает в ход мощные челюсти и вообще не старается серьезно ранить соперника. Покорного жеста достаточно, чтобы победитель тут же прекратил драку. Он никогда не преследует побежденного. Природе необходимо лишь, чтобы именно сильнейший оставил после себя потомство. Однако и более молодые претенденты не лишены возможности завладеть самкой. Потерявший силу владелец гарема проигрывает турнир и изгоняется соперником из своих бывших владений.
Более жестоко, часто до тяжелых ранений дерутся самки за место для откладывания яиц. Ямку, куда надо закопать яйца, лучше всего устроить в рыхлом песке. Но такие места на побережье из застывшей лавы встречаются редко. Вот и случается, что самки игуан ожесточенно оспаривают их друг у друга. На острове Эспаньола (Худ) мы наблюдали дуэли пестрых с ярко-зелеными гребнями самок морских игуан, которые проходили совсем по другим правилам, нежели рыцарские турниры самцов.
Уже само осторожное поведение самки, нашедшей удобный песчаный уголок, доказывает его ценность для нее. Усердно копаясь в песке, она постоянно осматривается, не приближается ли другая ящерица, чтобы завладеть ее находкой. Ведь для коварного нападения удобнее всего момент, когда игуана возится с ямкой. Ее голова и когти погружены в песок. При внезапном нападении она быстро выскакивает из норы и принимает оборонительную позу. Разъяренные соперницы вцепляются друг в друга мощными челюстями. Затевается настоящая свалка. Соперницы катаются по земле, пока наконец одна из них, потерпев полное поражение, не бежит с поля боя.
Турнир драконов. Обычно морские игуаны ведут себя в местах скоплений на берегу дружелюбно. Но в сезон размножения среди взрослых самцов происходят жаркие территориальные столкновения. Во время таких стычек они изо всех сил бьют друг друга головами, покрытыми роговым панцирем. Однако сражаясь за территорию, самцы не стремятся серьезно ранить соперника.
Турнир драконов
Как хорошо умеют некоторые животные извлекать выгоду из чужих споров, нам неоднократно показывали земляные дрозды-пересмешники. Пока ящерицы прилежно копали землю, птицы сидели в сторонке и зорко высматривали место, где уже отложены яйца. Если при этом одна самка нападала на другую, дрозд проворно подлетал к месту разгоревшейся драки.
Вцепившись друг в друга, ящерицы откатывались от ямки. Теперь уже ее хозяйка не видела, что происходило с драгоценными яйцами. Пересмешник, пробив оболочку яйца, запускал туда клюв и выпивал питательное содержимое. К первой птице вскоре присоединялись другие, и вся компания мирно пировала у ямки с яйцами, утоляя свой голод. Это открытие сообразительных птиц предусмотрено той же природой. Ограбленная самка возвращается на пустое место и разочарованно уползает прочь. То, что пошло на пользу птицам, наносит ущерб ящерицам. Но потери не так уж страшны, ведь более чем достаточно яиц избегает печальной участи.
За место для откладки яиц между самками игуан разгораются ожесточенные драки
Галапагосская морская игуана - единственный представитель семейства игуан, который добывает пищу из моря. Навьюченные кислородными баллонами и камерами для подводной съемки, мы с Эйбль-Эйбес-фельдтом преследовали удивительных ящериц до пятиметровой глубины. Там мы наблюдали кормежку игуан среди стаек тропических рыб и огромных морских черепах. Из-за волнения на море нас бросало из стороны в сторону и было очень трудно удерживать кинокамеру. Ящерицы же спокойно оставались на месте, уцепившись за скалы мощными когтями. Их не оторвало бы и более сильное движение воды.
В феврале и марте у морских игуан время откладки яиц. На берегу острова Эспаньола, покрытом по большей части обломками лавы, самки отыскивают песчаные участки, чтобы закопать яйца. Мест таких мало, и из-за них среди самок часто разгораются ожесточенные драки, приводящие к тяжелым последствиям.
Отваеванное место для откладки яиц
Яйца игуан любимое лакомство дроздов - пересмешников
Когда две или три самки затевают драку, тут как тут оказываются дрозды-пересмешники. Яйца игуан - любимый деликатес этих птиц, поэтому они всегда поблизости. Если самка вернется к своей кладке и обнаружит опустошение, она не набрасывается на разбойника, а уходит прочь, словно бы ей и нечего было терять.
При опусташенной кладке игуана уходит прочь
Под водой игуаны могут оставаться четверть часа, а затем вынуждены всплывать, чтобы глотнуть свежего воздуха. Поиски пищи в водной стихии полны опасностей, так как акулы тут же хватают любую ящерицу, которую им удастся подстеречь. Мы видели разных акул: голубую, белоперую и рыбу-молот, редкую в тех местах. Они появляются из сумрака, проплывают мимо и исчезают. Патруль смерти всегда готов молниеносно схватить жертву. Это единственные враги ящериц в море, но их серые тени отовсюду грозят гибелью. Хищные рыбы не рискуют соваться только в узкие щели и трещины, боясь пораниться об острые рифы. Это знают морские игуаны и, наученные опытом многих поколений, находят безопасные места. Они предпочитают держаться в полутемных расселинах, подводных пещерах и на густо обросших скалах вблизи обрывистого берега. Там они пасутся среди морской травы, с силой выдирая водоросли. Все же целый день оставаться в прохладной воде эти наземные животные не могут. Им нужен солнечный свет и главное тепло. Но и путь назад, на каменистый пляж, как и дорога вниз, в укромные уголки, где можно спокойно поесть, - рискованное предприятие. Медленные удары хвоста, неподвижно вытянуты назад ноги с мощными когтями - ящерица всплывает. Захватывающее зрелище! Нельзя и предположить, что этим восхитительным созданиям угрожает смертельная опасность. Ни поспешности, ни страха вы не заметите. Существовало мнение, что своим спокойствием ящерицы хотят обмануть бдительность врагов.
