Глава 12. Кто за Эверестом?
"Снежные люди" в Гималаях и большом желобе
Добравшись теперь до главной точки нашего исследования, я хотел бы попросить вас о снисхождении. Я так устал от самих "снежных людей", от следов на снегах Тибета и прежде всего от бедного, старого, многострадального Эвереста, что просто не могу заставить себя вновь заняться подробным исследованием этой проблемы. И все-таки во всем том, что было опубликовано на эту тему, включая огромное число книг и настоящего каскада газетных статей, особенно бросается в глаза отсутствие одной вещи. Я имею в виду отсутствие какого-либо подобия порядка, что позволило бы оценить общую картину. Поэтому в такой ситуации я прошу извинения за то, что ограничу свои обязанности репортера до минимума ниже я предложу вам хронологическую таблицу, а большую часть этой главы посвящу изложению информации и комментариям. Однако прежде я должен выделить несколько моментов.
Во-первых, вновь хочу напомнить, что область, которую попросту называют Гималаями — и которую теперь мы называем Малыми Гималаями, не является частью Тибета и даже не лежит с ним на одном континенте. Далее, расовые, национальные, политические, культурные и все другие аспекты человеческой жизни, характерные для этой области мира, чрезвычайно сложны, запутаны и малопонятны. Исключение составляют лишь государственные границы: некоторые из них даже физически непреодолимы и совпадают с естественными преградами.
Вероятно, единственным наиболее интересным фактом, который можно извлечь из рассмотрения карты, является тот, что самый высокогорный район, который включает в себя и гору Эверест, в действительности находится в Тибете, и, таким образом, более половины этого района следует отнести к Евразии. Из-за ажиотажа вокруг покорения альпинистами Эвереста, сложилось впечатление, что эта гора в той или иной степени является олицетворением Гималаев или, по крайней мере, самым заметным объектом этой части мира. На самом деле это только одна из большого числа высочайших вершин, располагающихся по обе стороны большого желоба, которая превосходит несколько других, имеющих меньшую высоту. Американские пилоты, летавшие во время Второй мировой войны над Гималаями, видели одну гору и даже измерили ее высоту, а потом заявили, что она намного выше Эвереста. Но этот треугольный высокогорный район, расположенный между Памиром на западе, Наньшанем на северо-востоке и гористой областью внутри провинции Юньнань на юго-востоке, в котором предполагалось местонахождение неизвестной вершины, был так велик, что экспедиция, возглавляемая и финансируемая господином Рейнолдсом (известные шариковые ручки), так и не смогла ее найти. Однако не так давно было установлено, что высота этой неизвестной горы оказалось значительно меньшей.
Следует заметить, что обитатели Тибета очень отличаются от остальных народов, населяющих Гималаи, и хотя знаменитые шерпы и гурки из Непала являются выходцами из Тибета, их все-таки следует отнести к народам, населяющим Гималаи. Настоящие тибетцы живут в совершенно другом районе, который на востоке имеет более тесные связи с районом Сиканг (в настоящее время этот район является частью китайской провинции Сычуань). Там сложился несколько иной взгляд на некоторые вещи, и это особенно заметно, когда они начинают рассказывать о "снежных людях" и описывают их наружность. Еще один момент, о котором не стоит забывать, связан с тем, что обитатели обоих регионов являются высокообразованными людьми — особенно это касается буддистских и ламаистских монахов, а также ярых приверженцев индуизма. О различии двух групп населения свидетельствует и то, что непальцы, проявившие себя в покорении гор, сражениях и других видах деятельности, требующих силы и выносливости, являются бедными малограмотными горцами, а все тибетцы, если не считать вращения священных колес во время молитвы, если на что и способны, так только ухаживать за яками. Некоторые ученики в монастырях, расположенных на территории этих стран, говорят, читают и пишут на десятке языков — как мертвых, так и живых — и имеют в своем распоряжении обширные бесценные коллекции документов, целые библиотеки древних свитков. Книги, опубликованные здешними жителями по таким научным направлениям, как история, медицина и зоология, не менее точны и объективны, чем наши собственные, и мы вскоре в этом убедимся, когда окажемся в северной части этой страны. Поэтому не внушайте себе мысль о том, что местные жители малообразованы в обычном смысле или в плане научных знаний. Возможно, что и в этом они превосходят нас с вами.
И наконец, еще одно предостережение. Не следует полностью полагаться на книги, написанные энтузиастами-альпинистами, охотниками и другими, которые путешествовали в Гималаях и Тибете. В их книгах вы найдете мало полезного об этих местах, зато в них будет много материалов о горах (именно о самих горах, причем, как правило, речь будет идти о высотах выше уровня вечных снегов) и альпинизме. Как я уже говорил в первой главе, если вы действительно хотите получить сведения об этой области мира, обратитесь к отчетам о различных изысканиях политических, топографических, биологических, — которые готовились для британского правительства в течение многих лет с необыкновенной точностью, кропотливо и тщательно, особенно антропологами, этнологами и ботаниками. Эти люди, путешествуя по стране, не забирались ввысь и не отказывались от возможности изучить обычаи и языки местных жителей, их взгляды на мир. Некоторые наблюдения этих ученых достойны восхищения.
А теперь я изложу факты. В своем кратком введении в историю проблемы "снежного человека" я не смог упомянуть несколько фактов, которые, как кажется, следовало отразить в хронологии событий, так как до сих пор полная история этого вопроса касалась в основном Гималаев и соседних районов, а общий взгляд на проблему вообще предполагал, что она должна рассматриваться исключительно в данной области. Однако в настоящее время очевидно, что Гималаи являются только одним из трех главных мест возможного обитания "снежных людей": два других находятся в Северной Америке и центральной части Восточной Евразии. Тем не менее эти факты важны и на них обязательно следует остановиться, и я постоянно напоминаю себе о том, что едва ли была бы напечатана хотя бы строчка о событиях, имеющих отношение к проблеме "снежного человека", в других частях мира, если бы не ажиотаж, возникший из-за косматого гиганта, который уже много веков бродит по заснеженным плато в высокогорных районах Гималаев.
Думаю, что если кто-нибудь представит перечень тех людей, которые заявляли о том, что обнаружили следы гималайского "снежного человека", клок его шерсти, или кучу экскрементов, а также сообщали, будто охотились на это существо или подверглись нападению с его стороны, это вызовет шок. Число таких людей уже исчисляется десятками тысяч, а история "снежного человека" насчитывает тысячелетия. Фактически европейские и американские путешественники составляют единственную группу людей, которые, оказавшись в данной части мира, не встречают подобных существ, хотя и среди них есть люди, которые видели "снежных людей". Вероятно, приведенный ниже список поможет немного прояснить ситуацию в отношении этого вопроса. В качестве своей реальной точки отсчета я выбрал знаменитый 1920 год.
