Устроили обед среди зарослей ивы и облепихи. В пять часов нагруженный караван уже из пяти лошадей, трех ишаков и верблюдов двинулся вверх по ущелью. Тропа плохая: по руслу речки или по крутым склонам. К восьми часам дотянули до урочища Кахга и встали на ночлег.
Сготовили суп и чудесный компот из смородины. Спим на палатках. Ночь не очень холодная.
27 августа. Поднялись рано, но вышли лишь в девять. Тропа пошла отложе и лучше. Давлят–бек все охотится. Видели его спускающимся со склона, но затем он исчез.
Караван продолжал движение вперед. Тропа свернула с юго–западного направления в левое ущелье прямо на юг. Остановочка у кишлака. Пьем молоко и фотографируем оригинальные типы женщин высокогорного кишлака.
Женя Иванов решил задержаться и пойти навстречу Давляту. Мы продолжаем движение вперед. Солнце греет хорошо, но холодный ветер частенько излишне освежает (идем без рубашек).
Сзади выстрелы, затем машут белым платком.
До перевала осталось километра два. Увидел пик Карла Маркса. Он оказался ближе и значительнее.
Прошли за шесть часов километров 10–12.
Высота 4500 метров. Хорошая трава и выпасы кутасов. Ночь холодная. Саша замерз, даже завернувшись в палатку.
28 августа. Вышли в 10 часов. Я иду впереди. До перевала километра три — отлогий подъем.
Я на перевале. Лезу на вершинку справа.
Снял грандиозную панораму на пики Маркса и Энгельса и зарисовал их. Километра два догонял потом ушедший караван. Спуск очень отлогий. Вначале шел в южном направлении, затем соединившись с широкой долиной, идущей от перевала Джиланды, пошел на юго–запад.
У летовки обед. Толя Багров пожадничал, купил полтора ведра молока и сжег полтора ведра манной каши. Оную кашу так и не съели. Повар получил «по заслугам».
Вышли на широкую и плоскую долину Шах–дары. Прошли еще километра два вверх и остановились на ночлег у развалин интересной постройки.
Приятный вечер. Высота 3700 метров, но тепло. Горячий серный источник, купание в темноте. На ужин чудесный плов из кийка. Сон на палатке.
29 августа. Утром опять купанье в серном источнике. Выход в 10.30.
Караван движется вверх по широкой долине Шах–дары. Брод. Ущелье Реджиса. Караван идет по правому берегу, мы — по левому.
У слияния Шабоя (правый) и Хацака открылась грандиознейшая стена пика Энгельса. На берегу Хацака на зеленой лужайке раскинули лагерь. Время 3.30. Высота 4000 метров. Лагерь имеет солидный вид: вытянулись в ряд восемь палаток. Иванов варит убитого им улара.
Вечером совещание. Завтра выход на разведку.
30 августа. Встали с рассветом, в 6.15. Быстро собрали рюкзак, и в семь часов вышли.
Долина Хацака поднимается отлого. Я считаю шаги и делаю глазомерную съемку. Женя Иванов и Вася Жогов поочередно несут рюкзак.
Долина повернула к востоку. Показалась западная стена плато и пик Маркса.
Завтрак у коша. Таджичка с чудесным сынишкой принесла молока. От коша прошли еще километра три.
Поднялись на левый склон, откуда открылся хороший вид на южный цирк. Спутники отдыхают. Я делаю съемку ледников и зарисовки. В 1 ч. 45 мин. спуск вниз.
У коша закусили и за 1 час 40 минут дошли до нашего лагеря (а на подъем ушло четыре с половиной часа).
Итоги нашей разведки не очень утешительны: вполне безопасного пути не обнаружили, но есть вполне возможный — по узкому леднику прямо на плато.
1 сентября. В 10 часов вышли с караваном по долине Хацака (все, кроме радистов).
В 2.15 раскинули лагерь под стеной плато пика Маркса. Кругом пастбища, несмотря на высоту 4700 метров.
2 сентября. Утром Багров, Тихонравов и Потапова пошли на разведку в западный цирк.
Около девяти я, Семенов и Белецкий двинулись в восточный цирк. За 1 час 45 минут вышли в него по отлогому леднику. Лишь в верхней части встретились трещины.
Высота 5360 метров. Выход на плато по висячему леднику в средине северной стены плато возможен. Трудны лишь сбросы в нижней части ледника. Но этот путь безопаснее любого другого (с нашей стороны). За час спустились к лагерю.
Толя Багров пришел лишь поздно вечером. До вершинки не добрались. Обход на плато с этой стороны длинен и труден.
Рисовал пик Маркса, но не окончил: зашло солнце и акварель немедленно замерзла.
Ночка весьма прохладная.
3 сентября. День сборов к штурму пика Маркса. Толя Багров не в шутку обиделся, что его «предали» и не дали достаточного отдыха.
В 3.45 выходит группа в составе Иванова, Сидоренко, Белецкого, Багрова, Семенова, Угарова, Давлята и меня. Рюкзаки тяжелые.
В 6.10 пришли к лагерю на леднике вблизи скал. Подкрепились мясным супом и киселем.
Долго не могли заснуть.
4 сентября. Вышли в восемь часов. Кошки надели на солнышке.
Лавируя между трещинами, подошли к сбросам висячего ледника. Вблизи сбросы оказались отвесными. Я начинаю долбить путь по наклонной ледяной трещине. Багров и Иванов упорно отстаивают свой вариант: ледяной желоб под сбросами.
В конце концов, я даю согласие на их вариант и начинаю рубить ступени в ледяной стене. Багров, несмотря на наш протест, начинает рубить ступени ниже. Вырубив до первой площадки, я спускаюсь вниз за рюкзаком и крючьями. (Багров закрепился выше.)
Я спешу с крючьями. Идет Давлят. Слышу, как Саша кричит Давляту: «Не становись на колени!»
И вдруг крик Давлята: «Ой… падаю!..»
Думаю только о том, чтобы задержать Давлята (он неопытен и при падении будет совершенно беспомощен). Решаюсь принять на себя рывок, хотя недостаточно закрепился. Натягиваю веревку. Давлят срывает меня. Падаю, стараясь затормозить ледорубом и не зацепиться кошками… Но на более отлогой части зацепился кошкой и пошел боком, а затем и вниз головой. Сорвал Сашу. Потом выправился и задержался.
Подоспевшие товарищи освободили меня от сдавившего горло и грудь рюкзака. Встал. Все как будто в порядке. Жгучая боль лишь в кисти правой руки. Пальцы гнутся, но с трудом. Посмотрел на Давлята: цел! только жалуется на боль от рывка веревки. Решили отправить его вниз по легкому пути (чему он, видимо, был рад).
Боль в руке усиливается. Рука быстро пухнет. Женя Иванов и я берем от Давлята палатку и начинаем подъем.
Правая рука у меня не работает. Поднимаюсь на веревке на левой. Крутой ледяной склон над сбросами.
Толя предлагает лезть прямо на бросы.
Белецкий благоразумно предлагает идти вдоль трещины влево. Вышли из–под сбросов. Чувствую слабость, видимо, от травмы.
Выходя по натечному льду я поскользнулся и сшиб на себя огромный кусок льда, имевшего форму гигантской сосульки. Удачно! Она скользнула по рюкзаку и лишь слегка по голове. Женя удержал меня на веревке.
