Мы долго прощаемся со знахарем. Благодарим его за гостеприимство и заверяем, что непременно поразмыслим над всем, что видели и слышали.
По дороге домой мы делаем крюк и попадаем в «деревню Али Бабы», к мастеру Салему Абдулле. Проходя по единственной улице этой деревушки, мы пытаемся представить, что вот-вот появятся Али Баба и его ослик с вязанкой хвороста на спине. На этой улице повсюду стоят большие и маленькие глиняные сосуды «Али Баба». Примерно двадцать семей деревни живут производством гончарных изделий, пользующихся. постоянным спросом. Ремесло это существует здесь издревне. Тысячелетия не внесли в производство никаких изменений. Разве что глиняный карьер находился несколько дальше от деревни, чем теперь. Беспощадное солнце наверняка так же опаляло коричневые склоненные спины босых, одетых только в футу мужчин, которые добывали глину в карьере, формируя ее в громадные комья. Добавляют в глину тщательно измельченный верблюжий навоз, чтобы она стала более вязкой, податливой и пористой. Глиняные комья смачивают водой, укрывают от солнца циновками и оставляют на один-два дня. Потом кладут на доску, и два ослика тянут ее в деревню. Дальше над глиной работает мастер. Он еще раз поливает ее водой, отделяет от большого кома несколько комков, смешивает с верблюжьим навозом и начинает делать заготовку для будущего сосуда, накладывая друг на друга несколько глиняных колец разного размера, уплотняя и сглаживая их рукой и короткой деревянной палкой. Заготовка высотой примерно 50 сантиметров пока еще не имеет дна. Она формуется на каменной плите, вокруг которой ходит мастер.
Правая его рука — внутри заготовки, левая — снаружи. Бесформенный кусок глины постепенно приобретает очертания будущего сосуда. Прямо как во времена Али Бабы! Заготовку закрывают влажной тряпкой и оставляют на один день в тени, затем гончар накладывает на каменную плиту кольцо из глины диаметром примерно 10–15 сантиметров. На кольцо кладется уже обожженное глиняное донышко, а потом еще одно сырое толщиной в сантиметр. На него ставится заготовка. Теперь у нее есть дно. Потом ее наращивают, накладывая на нее все новые кольца. В таком виде заготовку оставляют на три дня, пока она не примет окончательную форму. На третий день на сосуд наносят орнамент и ставят на сутки в печь для обжига. Отсюда кувшины, достигающие порой метровой высоты, отправляют на склад, где они окончательно «дозревают» под солнцем. Стенки таких сосудов пористые, и хранящаяся в них вода просачивается наружу. Вследствие испарения содержимое сосудов сохраняет свежесть и прохладу. Благодаря этому свойству такие сосуды — своеобразные холодильники — незаменимы в хозяйстве, они есть в каждом доме, в том числе и в домах Адена.
В деревне кроме подобных «холодильников» изготовляют еще и глиняные печки, пользующиеся большим спросом. Такая печка имеет форму цилиндра, высота которого 1 метр. Дна у нее нет, а имеется отверстие на боковой стенке — для доступа воздуха. Чтобы печки служили подольше, их в зависимости от назначения и по желанию заказчика помещают в бочку или покрывают цементом, и тогда они стоят значительно дороже.
Наряду с этими основными изделиями здесь производится множество мелких вещей. Как правило, над ними трудятся женщины, у которых для этого больше сноровки. Они делают всевозможные баночки для косметики, чашечки для кальянов, в которые кладутся уголь и табак, сосуды для курения благовоний, небольшие печки для отопления помещения, которыми широко пользуются горцы, и в первую очередь великолепные, ярко раскрашенные детские игрушки, куклы и глиняные фигурки животных.
Изделия гончаров закупает торговец, который сбывает их в разных уголках страны по завышенным ценам. Большая ваза, например, в Адене на рынке на 7–8 шиллингов дороже, чем на месте, но, несмотря на это, мастер доволен платой, которую получает за свой труд.
Он гордится тем, что его дети могут ходить в школу да со временем, наверное, чему-нибудь научатся, но вот что плохо: никто из них не хочет перенять его ремесло. Это его тревожит — кто же станет делать такие красивые и практичные сосуды в будущем?
Он находится в центре Кратера. Военный музей — единственное место в Народной Демократической Республике Йемен, где наглядно представлена новейшая история страны. У входа в музей, рядом с двумя старыми черными пушками, застыли в почетном карауле представители всех родов войск армии республики.
Именно здесь я договорился встретиться с Мухаммедом. На нем выцветшая военная форма, сохранившаяся от того времени, когда он сражался в рядах Национального фронта освобождения. Вместе с ним пришли двое детей, которых он держал за руки, и мать. Она строго и испытующе посмотрела на меня, но, после того как Мухаммед объяснил ей, кто я такой, приветливо улыбнулась.
В музее нас с любопытством оглядывают посетители. Сразу у входа висит большая, написанная маслом картина, изображающая вторжение англичан в Аден. Вблизи города расположен небольшой скалистый островок Сира, совершенно лишенный растительности. 19 января 1839 г; здесь высадились моряки с кораблей «Ее величества королевы Великобритании и всех доминионов» под предводительством капитана Хейнса. Город с немногочисленным населением подвергся обстрелу с острова и был захвачен. На берегу и на улочках города против англичан с их современным оружием сражались солдаты из числа местных жителей с шомпольными ружьями, а некоторые с копьями. Город Аден входил во владения султана княжества Лахдж. Междоусобные распри мешали султанам объединиться и оказать англичанам сопротивление. Все же сопротивление продолжалось до 1857 г.
Гарантировав в мирном договоре султану княжества Лахдж защиту от врагов, англичане обязались ежегодно выплачивать ему сумму, эквивалентную 6 тысячам долларов. С годами эта сумма росла, по мере того, как росло значение Адена в качестве опорного пункта англичан.
Земли султана княжества Лахдж были для Адена не чем иным, как оградительным щитом от «так и не умиротворенных» племен Севера страны, в особенности племен области Яфи. Султан и его потомки оставались вернейшими союзниками англичан вплоть до 1967 г. Кораблям основанной в 1600 г. Британской Ост-Индской компании приходилось проделывать долгий путь из Англии в Индию. Даже при попутных ветрах на переход уходило не менее ста дней. Поэтому надо было искать промежуточные пункты захода для пополнения запасов питьевой воды. Положение не изменилось и с появлением паровых судов, которым требовалось заходить в порты для загрузки трюмов углем. Ост-Индская компания направила в Аден свою первую экспедицию в 1609 г. Тогда на побережье Красного моря появилась первая английская мануфактура с отделением в Мохе.
