До сих пор полиция ищет владельцев одного из крупнейших подпольных бриллиантовых тайников, стоимость которого оценивается в шесть миллионов рупий.
Правительство начало подготовку новых мероприятий по борьбе с укрывателями ценностей и контрабандой.
Висакхапатнам — порт будущего
Покидаем сказочный Хайдарабад и легендарную Голконду. Наш путь лежит на восток, к берегам Бенгальского залива. Старенькая «Дакота», пробежав по взлетной дорожке хайдарабадского аэродрома, поднялась в воздух и легла на курс. Час спустя мы сделали посадку в аэропорту Виджаявада, «на полюсе жары». Хотя город и не самый южный в Индии, здесь всегда жарко и душно. Даже в тени 45 градусов тепла. После непродолжительной стоянки самолет отправляется дальше на восток. Летим на небольшой высоте. Под нами зеленеют поля, бродят стада животных, изредка сверкнет водная поверхность реки или небольшого водоема. Едва заметная голубая полоса все расширяется. Это — Бенгальский залив. Впереди показался город, раскинувшийся в удобной бухте.
Первые впечатления о Висакхапатнаме — сложные. Город кажется неблагоустроенным, грязным, тесным и многолюдным. Да так оно, пожалуй, и есть: число его жителей приближается к полумиллиону. И то, что он стоит на море, накладывает особый отпечаток на весь его облик. Здесь нет знаменитых музеев, дворцов, храмов, площадей, но зато здесь есть будущее. И оно связано с растущим портом, с его выгодным транспортным положением, с широким освоением минерально-сырьевых и энергетических ресурсов. Благодаря своему географическому положению город имеет большое значение не только как важный торговый порт, но и как стратегический пункт индийского флота.
Висакхапатнам. Кладбище на окраине города
Центральная часть Висакхапатнама в основном застроена двух- или трехэтажными домами. На тесных, грязных улочках много полуголых ребятишек, выпрашивающих «бакшиш» (чаевые), велорикш и бродячих бездомных коров. Есть и взрослые нищие. Тяжелое впечатление оставляют больные проказой (недалеко от города находится лепрозорий).
Здесь, как и в других индийских городах, по обеим сторонам улицы цепочкой расположены магазины и лавки. Кажется, торгуют все, а покупателей мало. Проходим мимо большого магазина с вывеской «Америкэн Силк». На секунду остановились и вмиг оказались во власти «зазывалы». В магазине из зоны действия «зазывалы» мы попали в зону действия продавца, который очень красиво и ловко начал выбрасывать на прилавок товары, разматывать рулоны ткани. Но мы не собирались ничего покупать, поэтому робко оборонялись, пытаясь сказать, что нам ничего не надо.
— А покупать не обязательно! Вы только посмотрите!
Но нам уже ясно, что без покупки нас не выпустят. Надо только быстро сориентироваться: купить не очень дорогую и все-таки нужную вещь. Чтобы не очень «пострадать», покупаем сувениры.
Никаких, конечно, американских товаров (как о том гласит вывеска) в магазине не было. Да и не могло быть, так как из-за валютных затруднений Индия давно не ввозит товары широкого потребления. Назначение вывески «Америкэн Силк» — ошарашить посетителя, заинтриговать его, а потом уже превратить в покупателя. И хотя импортных товаров нет, есть много вещей, сделанных в Индии по лицензиям лучших фирм мира.
— А теперь пойдем в магазин «Карачи», — предложили наши друзья. — Посмотрите, как братья Карачи снабжают продуктами советских и других иностранных специалистов.
В магазине чисто, культура обслуживания высокая. Продумано все до мелочей. Вам предложат качественные товары. Выбранные вами продукты будут отлично упакованы и уложены в холодильник, если вы не можете сразу захватить их с собой, то вы можете заехать за ними потом, в любое, удобное для вас, время. Рассыльный из магазина отнесет и уложит ваши покупки в машину. Вам могут выдать все в кредит, если у вас случайно не оказалось денег. И без процентов. При этом все делается корректно, вежливо, с приятной улыбкой. Нигде не записывают (во всяком случае, при вас) долг и никогда об этом не напоминают. Для проверки лозунга «Вы всегда будете удовлетворены» мы попросили товар, которого не может быть в продуктовом магазине, — керосин. Мы ждали, как Карачи выйдут из положения. И очень удивились, когда через несколько минут нам керосин принесли. Пришлось взять. Так братья наказали нас за недоверие.
Сделав все необходимые покупки, мы отдали их продавцу на хранение. Затем покинули магазин «Карачи» и отправились в другой — под вывеской «Эмпориум». Огромный торговый зал был заставлен такими дивными изделиями и разнообразие их было так велико, что мы растерялись и не смогли скрыть этого. Говорят, что в таких случаях не теряются продавцы и запрашивают повышенную цену. Но здесь, кажется, этого опасаться не следовало. Цены в эмпориумах, как правило, твердые, и уступки делаются при продаже очень дорогих товаров или при оптовой сделке.
Широкие полки магазина снизу доверху были уставлены и отдельными фигурками, и целыми композициями по мотивам «Рамаяны», выполненными из слоновой кости, множеством изделий из ценных пород дерева, картин и панно из наборного дерева, зачастую инкрустированных слоновой костью. Может быть, мы не столь опытные ценители искусства или сила первого впечатления была слишком велика, но нам казалось, что место этим изделиям не в магазине, а в хорошем музее. Вспомнились выставки индийского прикладного искусства в Москве: 1955 года — в Парке культуры и отдыха им. Горького (первая в СССР) и 1971 года — в Государственном музее искусств народов Востока, где в отличие от первой не были представлены ни нирмала, ни бидри, ни изделия из слоновой кости, бронзы и латуни. Но обе выставки в одинаковой степени показали глубокий интерес советских людей к жизни индийского народа, к его древнему и современному искусству, художественному ремеслу.
После «Эмпориума» мы отправились на побережье отдохнуть и пообедать. Примерно в двадцати минутах езды от центра Висакхапатнама, на самом берегу Бенгальского залива, расположен прекрасный отель «Палм-бич» с рестораном. Машина подошла к зданию современной оригинальной архитектуры. Железобетонная во всю стену решетка предохраняет помещение от солнечных лучей и одновременно дает доступ свежему морскому воздуху. Стеклянная стена фасада затенена большим бетонным козырьком. Широкая лестница в просторном вестибюле ведет на второй этаж.
Сам ресторан находится на первом этаже, «лицом» к океану. Кухня европейская, поэтому мы заказали обед, зная, что ничего острого не будет. До обеда у нас оставалось достаточно свободного времени, чтобы искупаться и погулять. Между отелем и океаном — большая бетонная площадка с навесом и бассейном с пресной водой. Мы пошли вдоль берега. Песок как будто просеян через мелкое сито, но днем по нему босиком ходить невозможно — раскален до 70 градусов.
Оксан спокоен. Температура воды 28–29 градусов. Волны небольшие, но коварные. Так и тянут вглубь. Вода очень горькая и соленая. От купания мы получили истинное наслаждение, хотя охладились ненадолго. Осталась надежда на фены в ресторане. И мы поспешили туда. В пустом зале — накрытые столы. Сервировка европейская. Магнитофон чуть слышно воспроизводит чудесные индийские мелодии.
По традиции обед начинается с ледяной воды и сока. Салат и креветки — превосходны. Грибной суп нам не понравился. А вот бифштекс на раскаленной сковороде и специальном деревянном подносе был не просто вкусным, но даже эффектным. Он так шипел и «брызгался», что привлек всеобщее внимание. Закончился обед чашкой ароматного черного кофе.
Встречавшие нас представители фирмы предложили отдохнуть часа три в отеле, а сами уехали в магазин «Карачи» за оставленными там продуктами. Мы с удовольствием согласились, но отдыхать не стали, а отправились осматривать окрестности города.
Рядом с «Палм-бич» расположен другой отель — «Сан-си», по виду еще более современный и более комфортабельный.
— Зачем два отеля рядом? Неужели так много народу приезжают сюда отдыхать? — недоумевали мы.
— Да нет! Они оба полупустые!
— Так в чем же дело?
— Хозяин отеля «Сан-си» дал слово разорить соседа. Деловая конкуренция, ничего не скажешь, хотя, возможно, есть и другие причины.
Недалеко от отеля, на холме, вдоль берега, бок о бок стоят загородные виллы. Все они — с теневыми навесами или солнцезащитными решетками, обвиты пышными цветущими растениями. Здесь традиционная бугенвиллея, розы, жасмин, бальзамин и др. В вечернее время разносится чудесный пряный аромат белой туберозы.
Подъездные асфальтовые дороги, пешеходные гаревые дорожки, площадки перед виллами, шикарные автомашины, породистые собаки, теннисные корты, зеленые лужайки — все в идеальном состоянии. Тут живут высшие чиновники порта, местная аристократия и преуспевающие бизнесмены.
