Военная служба — любимая профессия абиссинцев, но обладая полной свободой личности, в пределах принятых самим на себя обязательств, каждый поступает на службу по собственному желанию и выбору. Войско очень хорошо оплачивается и в мирное время не несет никакой службы. (Об войске будет подробно сказано ниже).
Купцы составляют как бы отдельный класс и подчиняются Нагадирасам (начальник торговцев — их трое). Некоторые города населены исключительно купцами и, не смотря на то, что находятся среди других владений, управляются отдельно от прочих. Купечество отличается большой изворотливостью и торговыми способностями, который унаследовали, по всей вероятности, от предков семитов. Они, обыкновенно, перекупают товары у галласских купцов и везут к морю, некоторые даже в Аден. Принадлежность к торговому классу так же случайна, как и к остальным, и не обусловлена ни наследственностью, ни другими положениями.
Землепашец (крестьянства как сословия не существуете) становится таковым по своему собственному желанию и бывает двух родов: обязанный оброком тому, на земле которого сидит, будь то император или другой кто, и владеющий в некоторых провинциях собственной землей. Хозяйство абиссинцев менее многопольное, чем галласское, они не производят корнеплодов, но землю обрабатывают сравнительно хорошо, теми же орудиями, как и галласы. Скотоводство у них тоже, что и у галласов: быки, коровы, овцы, козы, лошади, мулы, ослы, но на севере есть особенная порода баранов с очень длинной шерстью.
Ремесленники, большею частью потомки фелашей, сосредоточиваются при дворах владетелей, ткачи же и кузнецы часто живут отдельно. Среди ремесленников есть кузнецы, столяры, кожевники, седельники, ткачи, золотых дел мастера, оружейники.
Постоянные войны, дающие много пленных, и необходимость большего числа рабочих рук, при образе жизни высшего класса, вызвали рабство. Но оно только своим именем похоже на то, что мы привыкли под этим понимать. В данное время рабства не существует как отдельного института. Законом, изданным императором Менеликом, рабство в стране уничтожено, и под страхом отрезания руки запрещено продавать и покупать рабов. Но тем не менее те, которые были взяты раньше, и вновь взятые в плен галласы и негры остаются при домах своих хозяев и продолжают на него работать, получая взамен пищу и одежду. Это весьма неопределенное состояние, которое нельзя назвать ни рабством, ни свободным состоянием, так, напр., бежавшего в случае поимки возвращают прежнему хозяину и наказывают за побег, но дети рабынь не рабы, а добровольно, вернее по привычке остаются при домах и служат своим господам. Покупать и продавать рабов запрещено, но дарить можно. В данное время можно почти наверное сказать, что скоро уничтожатся и последние остатки рабства, и абиссинцы перейдут к платному труду, так как ведение ими войн уже начинает менять свой характер, обращаясь из прежних набегов в завоевания новых земель и присоединение их. При этом способе война не будет давать рабов, так как все покоренные жители прикрепощаются к земле. Но и то, что есть в данное время, есть очень мягкий вид рабства. Обращаются с ними очень хорошо, не насилуют работой и считают их как бы членами семьи.
Распределение имущества в стране, не смотря на существование в большом числе нищенства, довольно равномерное. Мало кто выдается из общего уровня. Права земельной собственности существуют только в некоторых провинциях, а именно Тигре и Шоа, остававшихся вдали от императорской власти; вся же земля принадлежит императору. Распределение земель в центральной Абиссинии сложилось исторически. Частью владеет непосредственно император, часть пожалована церкви, часть отдана во владение частных лиц исполу или по другим обязательствам часть роздана военоначальникам в виде окладов. Галласские земли вместе с их населением принадлежать императору по праву завоевания. Все галласы считаются обязанными оброком, и в данное время там начинается тот процесс, который был в России во времена Бориса Годунова— процесс закрепощения. Считая сам себя свободным, галлас при недовольстве управляющим областью или тяжестью налогов бросает свой дом и переходит к другому, который его охотно принимаете. Это явление служите, во первых, уздой для чересчур алчных администраторов, но за то, с другой стороны, вызывает массу жалоб на соседей, постоянную переписку с требованием вернуть ушедших, что, конечно, очень редко удается. Большая часть галласов бежала раньше в автономные галласские земли — Леку, Уалагу, Джимму, но теперь император запретил правителям этих земель принимать новых переселенцев, и должно быть это будет первым шагом к окончательному закрепощению всего галласского населения.
Вывозная и ввозная торговля Абиссинии находится в руках абиссинцев же и некоторых европейцев: французов, армян и греков. Ввоз заключается главным образом из оружия (через Джибути), бумажного дешевого полотна из Индии, стеклянной посуды (графинчиков), шелковых и бархатных тканей, мелких предметов. Вывоз же — из кофе, слоновой кости, золота, мускуса, кож. Как ввоз, так и вывоз направляется к 4-м пунктам — Масеову, Джибути, Зейлу и Берберу. Массова теперь, с переходом политического центра Абиссинии на юг, потеряла прежнее значение. Джибути приобретает теперь все большее и большее значение, как единственный пункт для ввоза оружия, но главная часть туземной торговли идет на Зейлу Аден. Бербера служить портом для Сомалийских земель и южных областей Джиммы и Каффы. Свой товар купцы сбывают на базарах, которые имеются в каждом маленьком населенном пункте. Обмен ведется на деньги. Монетная единица талер Марии Терезии и куски соли «амулье» длиной в 6 вершков, толщиной в 1 в. Их дают 7 штук на 1 талер. Теперь император делает попытки распространить монету собственной чеканки разного достоинства, но пока еще неудачно [41].
Говорят, чти характеристикой народа служит препровождение свободного времени и игры. В этом отношении у абиссинцев замечательно распределение игр по временам года и приурочение их к большим праздникам. Абиссинец никогда не играет в несвоевременную игру, хотя бы все обстоятельства благоприятствовали ей.
В сентябре месяце на праздниках Маскаля, Воздвиженья Креста Господня, все имеющие лошадь играют в «гукс». Лошадей готовят к этим большим играм, и в день праздника все выезжают на равнину. Игра есть подражание действительному кавалерийскому одиночному бою. Разделившись сами собой на две части, некоторые смельчаки завязывают бой. Они летят полным карьером на кого-нибудь из противной партии и, не доскакав шагов на сто, круто поворачивают и ускакивают. Вызванные и с ними другие преследуют вызвавших и бросают в них дротиком без острия, который те парируют щитом, а некоторые ловкачи дротиком же. Завязанный бой делается общим — тучи летящих дротиков, иногда сухой звук удара о щит и масса вперед и назад полным карьером скачущих всадников. Между лошадьми шмыгают слуги господ и подбирают для них дротики. Редко какая игра обходится без несчастных случаев, иногда кончающихся смертью, так как, помимо падений, сила дротика, хотя и без наконечника, так велика, что пробивает щит, и я знаю случай, когда одному абиссинцу раздробили руку, причем дротик пробил насквозь щит. (Между прочим галласы, переняв эту игру от абиссинцев, увлекаются ею еще больше первых).
