Смерть у них очень горестное событие, оплакиваемое всеми родственниками и знакомыми. И в этом проявляется противоречие их характера. Безразличный в своих родственных чувствах, абиссинец приходит издалека, чтобы поплакать на могиле родственника. Абиссинец умирает спокойно, не смотря на то, что во время тяжкой болезни за несколько дней перед смертью в его доме толпится масса людей, раньше времени оплакивающих его. (Последнее, между прочим, я испытал на себе, когда был сильно болен в декабре 1896 года — слуги мои полагали, что пришел мой конец). Когда видно, что смерть неизбежна, больной принимает куссо (слабительное), чтобы выгнать глистов перед смертью (считается неприличным умереть с этим животным), затем исповедуется и причащается. Мертвого обмывают, заворачивают в полотно и с громким плачем несут в церковь, где после обедни хоронят головой на восток. У них есть плакальщицы, но слезы в сосуды не собираются. Родные носят по умершим траур, состояний из тех же, но только грязных, рваных и старых одежд. Самые близкие родные не выходят несколько дней из дома, и в это время приходят все знавшие покойного сделать его родственникам визит сочувствия и за бутылочкой теджу (меду) поплакать вместе с ними. В этих случаях вполне выражается экспансивность характера абиссинцев. Если он радуется или горюет, то старается как можно больше выразить и оповестить про это. Мимика их и манера себя держать всегда замечательно соответствуют случаю. Оплакивая, напр., смерть совершенно постороннего человека, абиссинец кажется на это время совершенно убитым горем и, убедив в конце концов в последнем самого себя, плачет почти искренно.
Имущество умершего разделяется между детьми и у них нет права майоратного наследования. Земля всегда, а очень часто все имущество покойного наследует тот из детей, который был ближе всего к умершему.
Нынешнюю Абиссинию некоторые писатели сравнивают с Европой в феодальную эпоху и отождествляют её строй с феодальным строем. Но действительно ли это так? Первое условие феодального строя есть деление на сословия и наследственность владений и сословных преимуществ, чего в Абиссинии нет. В Абиссинии есть аристократия положения— люди находящееся в данную минуту у власти, есть купцы, священники, монахи, солдаты, ремесленники, крестьяне, но все это есть различие в положениях и занятиях, а не отдельные замкнутые сословия.
В Абиссинии нет потомственного дворянства, и оно даже немыслимо при её семейственном строе. Есть несколько фамилий, ведущих свой род издалека, есть считающие себя потомками царей и в то же время находящееся в самом низком положении. В абиссинском языке нет даже слова для выражения дворянства. Иногда в споре они говорят, что я «бале абат», что значить имеющий отца, но это не для определения своего благородного происхождения, но в отличие от другого, отец которого был рабом, или он сам был им. С практическим умом абиссинца несовместимо понятие о потомственном дворянстве. Он преклоняется перед богатством, положением, личными заслугами до тех пор, пока эти элементы силы на лицо, но их больше нет — богатый обеднел, у начальника отняли его область, сильный при дворе подвергся опале, — дети сильного и великого человека ни по богатству, ни по положению не представляют из себя ничего выдающегося, — и тогда эти лица становятся наравне со всеми прочими и самый последний солдат будет им говорить «ты». Но тем не менее, различая господ, они всегда отдают предпочтение тем лицам, отцы которых были в том же положении.
Выбор на высшие государственные должности основан на начале личных заслуг и только для того, чтобы быть признанным как император, кроме во первых фактической силы, надо еще иметь возможность доказать свое происхождение от Соломона (в этом отношении история представляет очень мало исключены. Таковыми были в последнее время императоры Феодор II и Иоанн IV). Расы и дадьязмачи очень часто бывают в свойстве или в родстве с царствующим императором и его женой. Их стараются более привязать к престолу тем, что выдаюсь за них замуж своих родственниц. Но среди них есть вышедшие из самых низких положений, как напр. рас Алула, даджач Вальде Габриель, даджач Германиум — бывшие простые солдаты, рас Гобана — галлас.
Таким образом мы видим, что дворянство, как сословие, не существует, а есть высший должностной класс или служебная аристократия, составь которой на половину случайный и среди которых есть даже бывшие рабы. (Напр. азадж Вальде Тадик губернатор Анкобера, бывший раб Менелика, с которым он бежал от Феодора, Туркбаша Тамри, важный поет, начальник охраны императора, тоже бывший раб).
Понятия о мезальянсе в высшем классе не существует. Жену выбираюсь себе по желанию, иногда из рабынь. Дети высшего класса отправляются обыкновенно в раннем возрасте ко двору императора или главного начальника этого лица. Там они несусь обязанности комнатных слуг и получают высшее абиссинское образование: учатся играть на лире — багана [40].
Должности ни несменяемы, ни постепенны. Всякое должностное лицо считает себя непосредственным слугою того, кто его назначил. Единственное сходство между нынешней Абиссинией и Европой в феодальную эпоху есть кажущаяся большая самостоятельность правителей областей, но, как мы увидим дальше, эта автономия очень относительная, и владения не наследственны.
Жизнь высшего класса очень проста и единственно чем отличается от жизни других — это многолюдством двора и этикетом, представляющими в миниатюре двор императора., Их манера держать себя с подчиненными отличается замечательной выдержкой и достоинством. В общем, высший служебный класс обладает большими качествами. Они очень преданы назначившим их начальникам и своему делу и крайне ревностно охраняют интересы своих патронов, иногда может быть даже чересчур.
Абиссинское духовенство состоит из белого священников и диаконов, черного и дабтаров — книжников, светских лиц, живущих при церквах. Сходство с феодальной эпохой заключается в существовании церковных земель, очень больших и самостоятельно управляемых. Каждая церковь имеет свою землю, обрабатываемую испола крестьянами, каждый монастырь тоже, кроме того большими землями владеют их епископы и Ычыге (начальник монашеского ордена св. Абуны Текла Хайманота). Каждый чувствующий призвание может перейти в духовное звание, но в священники посвящаются только подготовленные для этого и женившиеся церковным браком. Все диаконы дети. Те же, которые подготовляли себя к духов ному званию, но не посвятились в священники, не чувствуя на это призвания, продолжают жить при церквах и называются дабтара — ученые или книжники. Они имеют большое влияние на дела церкви. При каждой церкви начальник всего живущего там духовенства (причт достигает до 300 человек при одной церкви и никогда не менее 25) и церковных земель назначается из дабтаров. Духовенство имеет большое влияние на народ, в особенности дабтара и странствующие монахи. У каждого лица высшего класса есть духовник, играющий большую роль в его семейной жизни. В абиссинском духовенстве сохранилось много черт иудейских. Дабтара, напр., заменяют прежних книжников и левитов, они поют во время богослужения, занимаются богословием и перепиской священных книг. У абиссинцев сохранились некоторые обряды, заимствованные у иудеев. Они чаще читают псалмы Давида, чем Евангелие. Но, не смотря на все это, абиссинцы и в особенности их духовенство — горячо и искренно верующие люди и между их монахами есть много подвижников. (Подробнее см. гл. Церковь и вера).
