Минут через 50 после обеда причалили в месте предполагаемого устья Едрицкого канала. В древности по нему шел торговый путь "из варяг в греки". Ладьи из Западной Двины поднимались в озеро Двинье и дальше по каналу, а затем волоком шли в озеро Едрицкое, откуда спускались в Кунью, Ловать, Ильмень-озеро и Новгород. Мы собирались повторить их путь через водораздел.
Канал нашли почти сразу, точно в том месте, где он обозначен на карте. Устье сильно заросло камышом, и с воды его не видно, но если идти по берегу, где просматривается набитая рыбаками тропинка, не заметить канал невозможно. Прямой и изначально довольно глубокий (больше 1 м), хотя и заилившийся и заросший, он уверенно уходит в глубину леса.
Увы, сухопутная разведка вверх по каналу показала, что за последние 500 лет его судоходные качества несколько ухудшились. Для наших старых байдарок с истлевшей за многие годы непрерывных плаваний шкурой путь по каналу вполне мог оказаться последним. Хотя упавших деревьев мы практически не заметили (возможно, их убрала экспедиция московских школьников, вроде бы прошедшая этим путем за несколько лет до нас), многочисленные кочки с вероятными сучками практически исключали возможность проводки. А экскаватор для расчистки канала мы с собой не захватили, да и заняла бы эта работа наверняка не один день (а у нас на канал и волок их оставалось не больше двух). Как ни жалко, пришлось отказаться от мысли повторить путь древних купцов и коммерсантов и переключиться на запасной вариант маршрута со сплавом по р.Двинке и Западной Двине.
Заночевали на высоком северном берегу залива. Утром осмотрели устье второго канала, выходящего в озеро на 500 м севернее. По расходу воды этот канал больше первого, но идти по нему на байдарках мы посчитали нереальным по тем же причинам.
Путь по озеру Двинье и протоке в озеро Велинское оказался более сложным, чем накануне, из-за сильного встречного ветра. Пришлось идти под самым берегом. Сразу после выхода из залива и непосредственно перед Поташево есть удобные выходы на берег; в других местах пристать сложно из-за сплошных зарослей камыша. В деревне Б.Кретивля попытались купить хлеб, но смогли выпросить только одну буханку. Магазина в деревне, разумеется, нет, и местные жители ездят за хлебом через озеро.
Встали на высоком правом берегу протоки примерно в 1 км. от озера Велинское. Была мысль ночевать на острове, но из-за сильного ветра, больших волн и продолжавшей рваться байдарки побоялись переплывать протоку. Место оказалось на удивление приятным: высокий (в??10м), красивый поросший соснами бугор со всех сторон окружен моховым болотом. Местные в Б.Кретивле говорили нам про какой-то высокий "остров", где останавливаются туристы; возможно они имели в виду именно наш бугор. На болоте - голубика, клюква, брусника, черника. Увы, только листья - не сезон.
Седьмой день похода встретил нас сильным южным ветром. Особенно трудным оказался выход в озеро Велинское: даже на границе камышей высота волны была близка к критической. Дальше шли правым берегом и довольно скоро добрались до деревни Борки. В деревне - ни одного человека и ни одного дома. Только пепелища да кирпичные печи посреди обгоревших фундаментов. Судя по всему, деревня полностью выгорела 2-3 дня назад. Непонятно, кто и зачем в этих глухих местах поджигает сухую траву. Но весь путь по реке Двинке и Жижице нас сопровождали выжженные низовым палом берега, так что иногда даже нельзя было найти место для обеда или ночевки.
5. р. Двинка.По карте Псковской обл. (масштаб 1:500000) мы оценили, что река Двинка состоит из трех участков. Вытекая из озера Велинское на юго-восток, через 5 км она поворачивает к востоку, минует деревни Селище (+4 км) и Осиновка (еще +4км) и затем резко загибается к югу и впадает в Западную Двину. Первый юго-восточный участок (треть пути?) мы прошли за 40 минут; берега реки здесь топкие, торфяные; течение слабое; глубина 1-2 метра. В конце участка встретился наплавной мостик, который прошли, приподняв два бревна. Сразу за поворотом русла на восток к реке справа подходит заброшенная дорога на деревню Борки. Здесь берега реки коренные, леса достаточно, чтобы выбрать удобное место для стоянки. Предыдущие два дня были довольно теплыми, и вода в мелководном устье Двинского озера хорошо прогрелась. Ночью с удовольствием поплавали в Двинке. Хотя по расходу воды она заметно меньше Жижицы, глубина ее весной почти везде больше метра. У тех, кто не купался, утром начался насморк.
Заночевали, рассчитывая на восьмой день быть на Двине еще до обеда. Однако, чем ближе к деревням Селище и Осинище, тем сложнее становился маршрут. Завалы и заколы сменились мостами, один из которых (старый автомобильный мост в деревне Селище) при попытке забраться на него для просмотра рухнул, здорово (до самой шеи) подмочив репутацию адмирала. Репутацию постирали и разложили на носу байдарки, где она успешно сохла и почти уже высохла, когда на нее вместе с небольшим оползнем свалилась со следующего моста Лена. В общем, этот участок пути - самый сложный на Двинке, и к тому же все его прохождение сопровождалось неудачами. Так, выйдя в деревне Селищи, чтобы купить молока и яиц (на хлеб мы уже не рассчитывали), Наташа чуть не наступила на гадюку, а яйца нам продали по 5000 за десяток.
Лишь через 4 часа непрерывной борьбы, где в ход шли пила, ноги, зубы и все остальное, мы наконец прошли деревню Осиновка (кстати, между Селищем и Осиновкой можно при нужде заночевать) и вскоре после этого были на Двине.
6. р. Западная Двина.Устье Двинки и сама Двина в этом месте очень красивы. Крутые покрытые еловым и смешанным лесом берега без всякой поймы возвышаются на 20-50 м над водой. На половине или трети высоты тут и там попадаются удобные террасы-полочки, где можно поставить палатки. Вода в Двине заметно холоднее, чем в Жижице и Двинке.
Течение в Двине на участке от устья Двинки до Крестов весной очень сильное, 4-5 км/час, и только местами оно падает до 2-3 км/час. Ниже деревень Губа и Русаново берега понижаются, а населенность увеличивается, но найти удобное и красивое место для лагеря можно и здесь. Из-за задержки на Двинке мы плыли до Крестов почти без остановок, только мимоходом поглядывая на многочисленные курганы, линии обороны и воинские кладбища на берегах. На всем этом участке, прохождение которого заняло меньше 4 часов, через Двину нет ни одного мостика. Единственный висячий мост - в Крестах, что позволяет удобно переночевать, высушить и сложить байдарки на левом берегу Двины, а утром выйти к автобусу.
От моста до автобусной остановки около 200 м. Автобус на Кунью-Великие Луки идет в 6 утра и 6 вечера, но по выходным и праздникам некоторые рейсы отменяются. Билет до Великих Лук стоит 12т.р.; мы вдевятером с двумя байдарками уехали в Кунью за 72т.р.
