«Сто футов на север… Затем пятнадцать — на восток… Затем двадцать пять футов — на северо-восток…» Подобная информация занимала целую страницу.
Мы шли со Стефаном по Гералд-сквер. Приятель то вглядывался в испещренный цифрами лист бумаги, то озирался по сторонам.
Наконец я не выдержал:
— Стэф, эта подозрительная схема у тебя уже больше месяца. Неужели ты только сегодня решил проверить ее?
— Любуйся Нью-Йорком и не мешай, — отмахнулся приятель.
— Ты ведь прекрасно знаешь свой родной город. Ну, скажи, где тут вблизи Гералд-сквер может находиться какой-то «красный камень», под которым якобы зарыты сокровенные книги белых индейцев? — не унимался я. — Где и в каких научных трудах вообще упоминается, что это загадочное племя обитало в устье Гудзона?
Гералд-сквер — Проверка любой, пусть самой сомнительной, информации — удел пытливых, творческих, неординарных личностей, — назидательно ответил Стефан. — Отрицательный результат поиска — тоже важный факт для науки.
Приятель по-прежнему то пялился в записи, то озирался по сторонам.
— Мы почти у цели, конечно, если добытая схема и описание не подделка, — наконец сообщил он.
— Ну, и что это такое?!.. — ехидно спросил я и поднял вверх руку. — Да оторвись ты от своей бумажки.
Стефан взглянул, куда указывал я.
— Это… это — Эмпайр стейт билдинг… — немного растерянно ответил приятель.
Эмпайр стейт билдинг — Вижу, что не пирамида фараона Хеопса и не Эйфелева башня, — насмешливо отозвался я.
Стефан уставился на знаменитый небоскреб, словно увидел его впервые.
— Кажется, на месте этого гиганта должен находиться мифический «красный камень», а под ним, в глубине земли, — сокровенные книги белых индейцев, — снова не удержался я от ехидных замечаний.
Но мои слова уже не смущали приятеля.
— Наличие Эмпайр стейт билдинг вовсе не отрицает факта, что когда-то на его месте были спрятаны святыни белых индейцев, — замысловато, но твердо ответил он.
— Ты собираешься проникнуть в подземелье небоскреба?..
— Пока нет. Нам еще предстоит далекая экспедиция к устью реки Святого Лаврентия. Повезет там или нет — в любом случае потом можно заняться подземельями Эмпайр стейт билдинг, — ответил Стефан. — Кстати, ты не был еще на его смотровой площадке?
— Нет…
— Тогда, считай, что сегодня твой день в Нью-Йорке не пропадет зря. Отправляемся под небеса… Честное слово, не пожалеешь, — заверил приятель. — Ты увидишь необыкновенную панораму моего города.
И мы отправились на смотровую площадку Эмпайр стейт билдинг.
На сей раз Стефан оказался прав. Вид Нью-Йорка был незабываем, и я подумал, что действительно этот день не пролетел для меня бесследно.
Что же касается святынь белых индейцев, мы все-таки отправились к устью реки Святого Лаврентия. Но никаких открытий и находок не совершили…
Прошло много лет, и вот я снова в Нью-Йорке. Внезапно мне на глаза попалось газетное сообщение, что какие-то энтузиасты отправляются на поиски святынь и сокровищ белых индейцев в Пенсильванию, а затем продолжат поиски в Нью-Йорке.
Это сообщение к Стефану отношения не имело. То были совсем другие люди.
Значит, не перевелось еще неугомонное племя бесшабашных искателей-авантюристов! Как знать?.. Может, им повезет.
Шаман нью-йоркских подземелий
Шаман, своим знанием и своим искусством, должен объяснять все неслыханное и ему противостоять. Он является ученым и вместе с тем архивариусом научных традиций племени, экспертом всего случившегося. Окруженный почтением и страхом, он пользуется огромным авторитетом, но все же не настолько большим, чтобы его племя не было втайне убеждено, что в соседнем племени колдун все-таки лучше.
Карл Густав Юнг«Глаза, горящие во тьме»
В двадцатых — тридцатых годах прошлого века в нью-йоркском метро произошло несколько странных случаев.
Две студентки ехали поздно вечером в пустом вагоне. Внезапно, по неизвестным причинам, поезд остановился в туннеле между станциями.
Подруги весело болтали, не обращая внимания на остановку, и вдруг одна испуганно вскрикнула и указала рукой на окно вагона.
— Смотри!.. Горящие глаза!.. Кто это?.. Они приближаются!..
Вторая девушка оглянулась и ей стало жутко. Из темноты приближались два огонька, похожие на светящиеся глаза крупного зверя.
Чья-то тень мелькнула в туннеле, и зловещие огоньки оказались почти у самого окна вагона.
Студентки в страхе отшатнулись. Но тут поезд тронулся. Горящие глаза отступили во тьму, и раздался звук, напоминающий волчий вой. Его было слышно пару секунд, несмотря на шум подземки.
Увиденное так подействовало на девушек, что весь дальнейший путь они не произнесли ни слова.
А на другой день та, что первой увидела странные огоньки, рассказала подруге:
— Я всю ночь не могла заснуть. Меня преследовали жуткие горящие глаза во тьме.
На следующее утро жалоба повторилась. А вечером того же дня студентка бросилась под метропоезд.
Лишь после этого ее подруга рассказала о странном происшествии своим знакомым.
Была ли какая-то связь между «горящими глазами во тьме» и самоубийством? Докопаться до истины никто не смог.
Спустя какое-то время о «страшном взгляде из мрака» нью-йоркской подземки рассказывали уже несколько очевидцев. Двое или трое самых впечатлительных из них покончили с собой на рельсах подземки.
Выяснить истинную причину суицида этих людей, по-видимому, так и не удалось.
Таинственная смерть ремонтника
В первые годы после Второй мировой войны от строителей туннелей, работников метрополитена можно было услышать рассказы о шамане, поселившемся в недрах Нью-Йорка.
Немало «подземщиков» (так называли в те времена всех, кто работал под землей) утверждали, что лично видели этого таинственного человека.
У людей, работающих в необычных условиях, есть свои приметы, жаргон, предания и байки. Поэтому даже падкие на любую сенсацию репортеры не обращали внимания на рассказы о таинственном шамане.
Но однажды о нем заговорили не только «подземщики». На севере Манхэттена случилась авария теплопровода. Ремонтникам пришлось работать в ночную смену. Вот в такие авральные часы и появилось из темных лабиринтов городской коммуникации «нечто».
Горящие глаза, искаженное злобой лицо, длинные растрепанные волосы и истошный отчаянный вой, переходящий в громоподобный хохот… Словом, явление не для слабонервных…
