В 1070 г. сельджукский военачальник Асзыз взял Иерусалим, а через пять лет – Дамаск. В Сирии образовалось два сельджукских султаната, считавшихся вассальными владениями «великих» сельджукских султанов. В Алеппо правил султан Рудван, в Дамаске – его брат Дукак. Фактически они владели только этими двумя городами с прилегающими районами. В других городах правили местные эмиры. За обладание богатыми сирийскими городами сельджукам приходилось вести борьбу с арабской династией шиитских халифов Египта, называвшихся фатимидами. Наместники фатимидов правили в городах Сирии до появления сельджуков. Не желая уступать новым завоевателям свои азиатские владения, из которых в египетскую казну поступали подати и торговые пошлины, фатимидская армия в 1089 г. восстановила контроль над некоторыми портами на сиро-палестинском побережье, а в 1098 г. захватила Иерусалим со всеми его арабскими и христианскими святынями.
Таким образом, в самом конце ХI века, когда в Сирии, Ливане и Палестине появились первые отряды крестоносцев, никто не смог дать им полного отпора из-за полного отсутствия центральной власти и феодальной разобщённости.
Сцена боевых действий в эпоху крестовых походов и главные действуюшие лица на ней
XII–XIII в.в. – смутное время в истории Ближнего Востока, когда на территории Сирии и Палестины в борьбе за власть схлестнулись интересы нескольких сил: местных арабских князей и пришлых завоевателей – европейских рыцарей в лице крестоносцев, византийских императоров, арабских халифов Фатимидов и турок Сельджукского султаната.
Первыми в этом ряду стоят византийцы, которые владели Ближним Востоком до середины VII века. Примерно за сто лет до прихода крестоносцев они попытались вернуть обратно утерянные земли, причём сделали это под предлогом спасения Гроба Господня. Поэтому перед освещением главной темы сделаем небольшой исторический экскурс.
Миссию освободителя взял на себя император Никифор Фока. В 961 г. он освободил от арабов остров Крит, в 962 г. – захватил Алеппо, а в последующие пять лет завоевал Шейзар, Хаму, Хомс и, выдвинувшись к побережью, овладел Тортозой и Библосом. Не за горами был Иерусалим. Но остановил Никифора Фоку… его ближайший помощник, полководец Иоанн Цимисхий.
Он устроил заговор, убил Никифора Фоку и объявил себя императором.
Цимисхий попытался закрепить успех предыдущего императора. Как пишет хронист Матвей Эдесский: «Он уничтожил до основания триста городов и крепостей и дошёл до рубежей Багдада». Летом 975 г. Цимисхий начал большой поход в Палестину, захватил города в районе Тивериадского озера – Генисарет, Акку, Кесарию. Почти подойдя к Иерусалиму, он был вынужден остановиться, боясь, что армию отрежут от подвоза продовольствия и путей отступления. После смерти Цимисхия, императором стал Василий II, который организовал поход по следам Никифора Фоки: прошёл по долине Оронта, вышел к Триполи по Хомскому коридору и вернулся обратно в империю по сирийскому побережью. Больше попыток отвоевать сирийские земли византийцы не делали, так как на горизонте появился новый сильный враг. В 1018 г. в земли Византии с Востока вошли полки турок-сельджуков.
Грозной силой были турки сельджуки Рума, т. е. Малой Азии. Они захватили практически всю азиатскую часть Византии, создали на этой территории Иконийский султанат и представляли постоянную угрозу для существования Византийского государства. Участники I крестового похода по дороге в Палестину непременно должны были пройти через территорию турок-сельджуков, о существовании которых не знали. Иконийский султанат станет серьёзным препятствием на пути освободителей Гроба Господня.
Турки-сельджуки Персии к началу I крестового похода захватили Багдадский халифат и заняли некоторые города Сирии, за которые вели постоянные войны с фатимидским Египтом. Армия турок-сельджуков, основу которой составляла наёмная конница туркменов, также представляла грозную силу.
В Египте с 969 г. установилась власть династии шиитских халифов фатимидов. Структура правления была такой же, как и в других государствах арабского Востока. Религиозным главой государства являлся халиф, правительство возглавлял султан. Египет ко времени крестовых походов был сильным централизованным государством, располагал большими материальными ресурсами, имел сильное наёмное войско и большой флот.
Поход, невзирая на разношерстное руководство, включавшее в себя столь разных предводителей, как Раймунд Тулузский, Боэмунд Сицилийский и Готфрид Бульонский, в отсутствии единого лидера достиг значительных военных успехов ещё на начальном отрезке пути в Анатолии. В июне 1097 г. франки взяли столицу турок-сельджуков Никею, а в июле того же года нанесли тяжёлое поражение сельджукской армии во главе с султаном Кылыч Арсланом в битве при Дорилее. В октябре 1097 г. войска крестоносцев приступили к осаде могучей крепости Антиохии в Северной Сирии. Отделившиеся отряды под предводителем Балдуина Булонского двинулись к христианскому армянскому городу Эдессе и 10 марта 1098 г. взяли его, образовав первое государство крестоносцев на Ближнем Востоке, известное как Эдесское графство.
Антиохия пала в июне 1098 г., в январе 1099 г. было положено начало Антиохийского княжества под управлением норманнского предводителя Боэмунда Сицилийского.
Пройдя через долину реки Оронта, а потом вдоль берега Средиземного моря основные силы крестоносцев 15 июля 1099 г. взяли штурмом Иерусалим. Здесь было основано Иерусалимское королевство, первым правителем которого был избран Готфрид Бульонский.
Последнее крестоносное государство, графство Триполийское, было основано в 1109 г. после взятия города Триполи, осада которого длилась семь лет.
Алексей I Комнин, византийский император
Алексей I Комнин (1058–1118 г.г.), представитель богатого рода, основатель династии Комнинов, был первым византийским императором, столкнувшимся с участниками крестового похода, причём, задолго до его начала.
В 1081 г. начались боевые действия на Балканах, куда устремились норманнские рыцари во главе с Робером Гвискаром, герцогом сицилийским и его сыном Боэмундом, будущим участником похода во имя спасения Гроба Господня. До 1084 г. война шла с переменным успехом, но, в итоге, Алексей отбил натиск норманнских завоевателей.
