Пока первый самолет, опустившийся в бухте, подруливал к берегу, сюда сбежались все обитатели нашего поселка. Людей охватило вполне понятное возбуждение. Встреча была радостная, сердечная. Мы интересовались новостями с родины, нас расспрашивали о нашем житье.
На следующий день прилетел второй самолет, на борту которого был начальник летной экспедиции Г. Д. Красинский. Я воспользовался возможностью связаться с Владивостоком и послал туда донесение о проведенной работе. В этом донесении я изъявлял желание пробыть на острове не два года, как намечалось первоначально, а три, чтобы успеть выполнить весь план намеченных мною работ.
Проводили наших дорогих гостей и с жадностью набросились на привезенные газеты. Но тратить особенно много времени на чтение пока нельзя себе позволить. Нужно готовиться ко второй зимовке, учитывая опыт прошлого года, то есть интенсивно продолжать заготовку мяса, осваивать новые промысловые участки.
15 августа. Сегодня утром мне сообщили, что за кромкой льда появилось неизвестное судно. Выйдя на берег, я увидел небольшую шхуну, стоявшую примерно в 10 километрах от берега к югу от мыса Гаваи. Неожиданное появление судна не могло не взволновать всех обитателей нашего острова. На всякий случай нужно подготовиться — цель посещения острова неясна.
16 августа. Замеченное нами вчера судно подошло ближе и остановилось в четырех километрах к югу от бухты Роджерс. Теперь уже ясно, что это моторно-парусная шхуна под американским флагом. Память о посягательстве иностранных держав на остров Врангеля еще слишком свежа, чтобы спокойно отнестись к появлению у наших берегов американской шхуны. Я собрал наших людей, предложил всем вооружиться и вести неослабное наблюдение за действиями незнакомого судна. От прибрежной воды его отделяет лишь небольшая лента легко проходимого разреженного льда, шириной не более километра. Можно ожидать, что оно в любую минуту войдет в бухту или вышлет шлюпку.
17 августа. Американцы продолжают крейсировать между мысом Гаваи и бухтой Роджерс, но по-прежнему не проявляют стремления к сближению. Положение остается напряженным.
18 августа. Льды, двигавшиеся к юго-западу и западу, значительно разредились, облегчая подход к берегу. Однако шхуна исчезла с горизонта. Некоторое время мы продолжали усиленное наблюдение, но больше она так и не появилась.
Первая попытка уточнения карты острова. — Метепь. — Мы терпим поражение и берем реванш. — Томик Пушкина. — Падь Вьюжная и остров Скелетон. — В пути. — На косе Бруч. — Четыре дня в районе мыса Уэринг
Первая карта острова Врангеля была составлена в 1881 году капитаном корабля «Роджерс» Берри. Некоторые исправления в очертания западной части острова внесла гидрографическая экспедиция Северного Ледовитого океана, когда в 1911 году к острову подходило экспедиционное судно «Вайгач». С этими уточнениями карта Берри была издана Гидрографическим управлением, причем сплошной линией нанесены только берега, исследованные русскими гидрографами; остальные участки побережья намечены пунктиром.
При более близком ознакомлении с островом выяснилось, что карта во многом расходится с действительностью. Особенно сильно бросалось в глаза это несоответствие на северной стороне острова. Поэтому я счел необходимым сделать попытку исправить существующую карту, предприняв для этого поход с целью описи побережья.
Опорными точками я наметил два астрономических пункта: один в бухте Роджерс, определенный Давыдовым в 1924 году, а второй в бухте Сомнительной, на мысе Томас, определенный экипажем «Вайгача» в 1911 году. Работу решил распределить в следующем порядке:
1) обойти с маршрутной съемкой вокруг всего острова, приняв за исходную точку астрономический пункт Давыдова в бухте Роджерс;
2) приняв за исходную точку тот же пункт, дойти до северной горной гряды и повернуть на запад, пройти вдоль гряды весь остров, перевалить южную гряду в ее западной части и выйти к астрономическому пункту «Вайгача» на мысе Томас;
3) взяв за исходную точку астрономический пункт «Вайгача», долинами пройти посредине южной гряды до исходной точки в бухте Роджерс, увязавшись примерно на середине пути с астрономическим пунктом Давыдова в бухте Сомнительной.
Из приборов у нас была только буссоль Шмалькальдера, Пройденное расстояние я предполагал измерять прикрепленными к нартам велосипедными колесами со счетчиками оборотов.
В партию входили два человека — я и Павлов.
Нам предстояло пройти 500 километров. Мы надеялись, что уложимся в полтора месяца. Транспорт — две нарты и восемнадцать собак.
Выезд был намечен на 8 октября 1927 года.
…В этот день с утра дул свежий западный ветер. Время от времени начиналась метель. Мыс Гаваи то скрывался во мгле, то снова-четко вырисовывался на бледно-голубом фоне неба. Но можно было ожидать, что погода выправится. Хотелось скорее начать работу, и поездку решили не откладывать. Санный путь установился, необходимо использовать светлое время. Правда, солнце скроется только 23 ноября, но с середины месяца день настолько укоротится, что Вести съемку будет трудно. Кроме того, октябрь и ноябрь — время выхода со льда медведей, так что можно не запасаться впрок кормом для собак.
Около 10 часов утра мы выезжаем. Ветер вначале относится к нам благосклонно. Он совершенно не мешает; нам, и через полтора часа мы уже приближаемся к вершине бухты Роджерс. Но тут он резко меняет свое направление: из западного переходит в северо-западный, а скоро и в чистый северный, достигая 7–8 метров в секунду. Поднимается метель.
Пользуясь промежутками между отдельными шквалами, с трудом успеваю взять несколько азимутов. Налетевший шквал рвет нить диоптра. Исправлять прибор приходится лежа на снегу с подветренной, стороны нарты. Павлов старается защитить меня от ветра, и, нужно, признать, это ему удается: закутанный в меховые одежды, Он представляет собой довольно надежный заслон.
Наконец ремонт закончен, азимуты взяты, и мы снова понукаем собак.
Дальше двигаться по берегу нельзя. Впереди скалистый мыс Гаваи. Берем направление на север, чтобы пересечь мыс и попасть в небольшую лощину, расположенную позади скал. Но сумеем ли мы до нее добраться? Метель разыгрывается не на шутку. Мы с трудом держимся взятого направления. А идти нужно — оставаться такую погоду на возвышенности нет никакого желания. Кроме того, в лощине есть плавник, а мы взяли с собой камелек, так что теплом мы во всяком случае будем обеспечены.
Покрепче надвигаем малахаи и, закрывая лицо от режущего ветра, продолжаем путь. Уже в полной темноте спускаемся в лощину. Мы у цели, но отдыхать пока не приходится. Груженые нарты оказываются недостаточным балластом для палатки. Ветер, словно взбесившись, срывает ее и вместе с хозяевами гонит прямо в воду. Подтаскиваем несколько бревен плавника и, прилагая нечеловеческие усилия, наконец заставляем палатку встать «на ноги». В хорошую погоду это потребовало бы не более пяти минут, а мы провозились больше часа.
