тому, чему он стал свидетелем. Ему хотелось лишь вернуться назад и получить поддержку.
Целый год Коля не был в Городе. И вот он возвращается. За холмом показался небольшой рабочий посёлок. КПП, россыпь маленьких домиков-бараков, парочка административных зданий и огромный завод, возвышающийся над городочком. Он был врезан в землю, как-будто под углом, как огромный чёрный космический корабль или метеорит, приземлившийся посреди леса и разбросавший вокруг себя всю зелёную жизнь, которая была тут тысячелетиями.
Деревянная будка КПП, хилый шлагбаум и небольшая очередь. Вовнутрь прошло несколько сопровождающих Колю аборигенов, они потоптались там. После этого сказали Коле, что все вопросы улажены и он может спокойно проходить, таможенники помогут ему доехать до Завода, а их задача на этом закончена. Они попрощались и Коля уверенно пошёл навстречу нормальной жизни.
– Но вы же обещали меня довезти до Города.
– Что было, то сплыло, гуляй мальчик, радуйся, что Городовым не сдал.
– Но вам же заплатили.
– Пф, буду я всякие договоренности варваров соблюдать, они – дикари, а теперь выметайся отсюда.
Один на улицах приграничного посёлка. Вокруг одни перекати-поля, грустные дома рабочих.
Из Городовых здесь таможенник и его знакомые, так что идти к ним смысла нет никакого. Что же делать…
Коля уныло плёлся по посёлку, денег ему не дали. Он проходил мимо деревянных бараков со сгнившими брёвнами и думал, как же ему тяжело и как он хочет домой.
И в первый раз Коля ощутил, что он абсолютно бессилен. Рядом нет друзей или родственников, вообще каких-то знакомых хотя бы и в карманах нет денег, абсолютный отщепенец. Страшное ощущение: маргинал.
Любой план, даже самая простая вещь, о которой раньше не приходилось задумываться, например, покупка еды или экипаж, вдруг стали абсолютно недоступными.
«Просто заработай!»
Звучало так легко и просто на светских раутах и в лицее, но не так легко в посёлке на окраине Деревни, где кроме фабрики по пошиву одежды ничего нет.
Он сел рядом с домом на краю и просто заснул
Ему снилось, что раз за разом он отстаивает очередь на границе и у него не хватает каких-то документов и каждый раз его отправляют в конец длиннющей очереди, а потом ему говорят, что переведут его через границу, но ему не хватает денег, чтобы его перевели. А потом прибегают Городовые и начинают кричать, требовать документы и разгонять очередь. И переводят только тех у кого есть деньги, а остальных разгоняют и бьют дубинками.
– Эй, парень, вставай.
На корточках перед Колей сидел мужик с короткой стрижкой ёжиком и голым лицом. Он был чутка толстоват, руки, которые брали его за плечо состояли из нескольких пальцев-сосисок и коротенькой ладони.
– Вставай, пацан.
Он поднялся и протянул ему руку.
– Принц из Города значит, есть у нас один тут тоже, который сбежал из рабства, обустроился тут, живет и работает с нами, завтра познакомлю.
– Ужас, я никогда бы и не подумал, что это так распространено, хорошо снова быть в цивилизации, если бы не Городовые.
– Мда, ну может если ты знаком с главой фабрики, то тебе завтра поможет директор нашего производства, свяжется с Городом и тебя скоро отвезут обратно. А сейчас спать.
Рано утром Колю разбудил вчерашний рабочий, Евпат. Настолько рано, что не было даже уверенности утро это или все еще ночь. Деревянные миски с кашей, форма на производство, колонны темных силуэтов, идущих к фабрике по пошиву одежды, КПП.
– Вот, это тот, про кого я говорил тебе вчера, Толя из Города, он очень начитанный, все знает. Эй, Толя!
Впереди стоял высокий и худой мужчина, в очках, правда очень старых и без одной линзы.
– Здра-а-а-а-а-а-авствутйе, господа.
– Вот, Толя, вчера нашел парня, он говорит, что тоже из Города.
– Ааааа, это интересненько, наконец-то образованный человек, наших ценностей получается. Будет с кем обсудить научные вопросы.
На этом общение завершилось, Толя отвел взгляд и ушел в свои мысли.
Через КПП Колю бы не пустили, поэтому Евпат попросил его подождать у входа. Он ждал и ждал, но ничего не происходило. Пока из фабрики не начали выходить охранники и, по всей видимости, администрация. И вместе с ними все тот же вечный классический костюм, цилинд и золотой монокль. Мистер Чен, наконец-то! Евпат и вправду сказал директору и теперь он попадёт домой.
– Здравствуйте, я – Николай Звонкин!
– Ааа, хм, ааа,– директор выглядел удивленным,– ах, ну что ж, я рад, что ты нашелся, через неделю я как раз собираюсь в Город, по делам и тебя я возьму с собой, родители обрадуются, узнав, что ты нашелся.
– Хорошо, что мне встретился Евпат, он рассказал вам, что я вас жду здесь,– радовался Коля, шагая рядом с директором.
– Да, да,– рассеянно отвечал он.
Они отходили все дальше от фабрики. Охрана, менеджеры, директор. У них типа общий перекур или чо?
Коля обернулся и увидел, как над фабрикой поднимаются клубы дыма.
– Ой, вы видите, что там?,– Коля потеребил директора за плечо,-у вас над фабрикой дым.
– А,– он рассеянно обернулся и посмотрел на фабрику,– да, есть такое, фабрика горит,– добавил он бесцветным голосом.
– А рабочие сейчас эвакуируются?
– Ну да, разумеется.
К фабрике съезжались пожарные, скорая помощь, городовые, из окон уже выходило пламя.
Директор и администрация ушли, Коле оставили визитку, чтобы он знал, где искать Чена. И Коля ждал, когда же появятся эвакуированные рабочие, ведь это очень крупная фабрика, там трудятся тысячи рабочих посменно, в том числе Евпат и Толя. Николай чувствовал признательность и хотел с ними увидеться и удостовериться, что с ними все в порядке.
Он снова пришел к фабрике, видел, как выводят людей с территории, кто-то был практически невредим, кого-то увозила скорая, но все равно это были еще не все. Тем более не было Евпата и Толи.
Когда пламя уже охватила большую часть этажей, кое-где из окон начали прыгать, с огромной высоты, в полном отчаянии, люди прыгали, надеясь выжить. Потом уже выносили людей обгоревших, с очень сильными ожогами, были такие, которые выглядели скорее как прожаренный уголь, но не как люди.
Это было долго, пожар был сильный и он никак не гас.
Уже ближе к ночи Коля пошел в дом Евпата, больше ночевать было негде.
Всю неделю он провёл в этом доме, смотря на то как тушат пожар, как разбирают завалы, вытаскивают чёрные трупы. Он выяснил, что Евпат жив, но пока что не мог к нему пойти. Он знал, что тот сильно обгорел и чудом выжил, когда выпрыгнул из окна. И так целую неделю он ходил проверять можно ли уже навещать его или нет.
За день до отъезда.
– Я хочу навестить Евпата, я его знакомый.
– Конечно, палата№12, проходите.
В кровати лежал Евпат, у него было много переломов, но он почти не обгорел и был в сознании. В связи со сложившейся ситуацией
