А люди Советской Страны!
Конечно, мы подбирали людей друг к другу. Но мы все — сорок с лишним человек — слепок со многих тысяч сынов нашей родины. Мы — простые советские люди, преданные своей стране, верные ученики партии. В этом наше качество. Это партия воспитала в нас те черты, без которых силами природы не овладеть. Это она воспитала в нас ясное понимание цели, силу характера, уверенность в победе и преданность тем высоким идеям, которыми мы руководствовались, [224] следуя указаниям партии. Если бы не эти черты, то и нас полюс не стал бы уважать. А полюс знал, кому покориться. Он веками ждал нас, советских людей!
Могучая техника, большевистское воспитание и закалка, которые дала нам партия, ясность цели, планомерная многолетняя работа над освоением Арктики — все это воплощается в имени человека, который всех нас ведет от победы к победе, который детально начертал на много лет план работы в Арктике, послал нас туда и наполнил наши сердца горячей верой и огромным счастьем. Это — товарищ Сталин.
Может быть, не все знают, что товарищ Сталин, занятый огромной своей работой, уделял много внимания Северу, что по личной инициативе товарища Сталина был создан особый государственный орган для освоения Севера, даны все необходимые материальные средства и люди для выполнения этой задачи. И руководил этим делом товарищ Сталин, непрерывно поощряя нас, когда надо, удерживая, когда мы излишне увлекались.
Это руководство, эту человеческую заботу, эту теплоту мы чувствовали каждодневно. Сталинское задание, сталинский стиль работы, которому мы старались подражать, — это были движущие силы на нашем пути. Не было дня, чтобы мы в своих беседах, возвращаясь мысленно к родине или думая о трудностях, которые нам предстояло победить, не вспоминали о товарище Сталине.
А когда радио донесло до нас весть о злодейских преступлениях, которые пытались совершить фашистские выродки против нашей страны, против нашей партии, против нашего [225] вождя, наши сердца вместе с трудящимися всей страны закипали злобой, и мы, так же как и весь советский народ, не пожалели бы ни крови, ни жизни для защиты своей социалистической родины.
Товарищи! Работа в Арктике еще не кончена. Заложена очень серьезная основа, но еще многое надо сделать. Мы знаем, что и в дальнейшей нашей работе мы будем чувствовать такую же поддержку всей страны, такое же мудрое руководство нашего правительства, нашего Центрального комитета партии. Мы все отдадимся будничной работе, чтобы извлечь всю необходимую пользу из того шага, который мы сделали. Мы доведем дело до конца. Полюс будет действительно давать все то, что может дать природа освобожденному человечеству. Тому порукой то, что мы работали, работаем и будем работать под руководством товарища Сталина.
* * *
Еще не смолкли аплодисменты, как место Шмидта занял Водопьянов. Гремела новая овация.
Речь Героя Советского Союза товарища М. В. Водопьянова
— Товарищи, мы вернулись в нашу красную столицу, выполнив задание. Были на Северном полюсе. Садились там, жили там. Спали в спальных мешках, но чувствовали себя там хорошо. Оторванности мы не чувствовали. Шутка сказать, как у нас были оборудованы машины: мы с Северного полюса по прямому радиотелефону разговаривали с Москвой.
Если бы не были так хорошо оборудованы самолеты, если бы не были так подготовлены [226] люди, конечно, трудно было бы нам выполнить задание.
Меня опрашивали, когда я готовился к полету: «Как ты полетишь на полюс и как ты там будешь садиться? А вдруг сломаешь машину — пешком-то далеко итти?» Я говорю, что сяду. Если поломаю, пешком не пойду, потому что у меня за спиной сила, мощь: товарищ Сталин не бросит человека!
Прежде чем полететь на полюс, мы перечитали все книги об экспедициях на Север. Занятие не очень веселое, читаешь: там погиб человек, там пропал человек, там еще что-нибудь. Арктика проглотила не одну человеческую жизнь. Но наши жизни Арктика проглотить не посмела, потому что она стала дрессированной, и укротителями ее являются большевики.
На таких самолетах, с такими людьми, с такими летчиками мы, товарищ Ворошилов, в любую минуту, если это потребуется для обороны нашей родины, можем повернуть эти корабли с Северного полюса на запад или на восток. Мы, полярные летчики, заверяем вас, что готовы в любую минуту выполнить любое задание нашей партии и правительства.
Да здравствует наша социалистическая родина!
Да здравствует наша великая, могучая партия и любимый вдохновитель всех побед товарищ Сталин!
* * *
Митинг окончен. Возгласы приветствий в честь товарища Сталина, в честь отважных летчиков прокатились над летным полем. Участники экспедиции сошли вниз, сели в машины, увитые [227] цветами. Так началось триумфальное шествие. Машины двигались по Ленинградскому шоссе. Город стал праздничным, нарядным. Встреча экспедиции превратилась в прекрасный народный праздник. Москва вышла на площади и улицы. Машины проходили еще по площади Маяковского, а на Советской площади уже гремели овации. Москвичи узнавали знакомые и дорогие лица людей, за судьбой которых следили в течение трех месяцев. Обветренные и загорелые, улыбающиеся и радостные, ехали летчики во главе со Шмидтом по городу. Вместе с полярниками ехали по улицам Москвы, встречаемые восторженными приветствиями, товарищи Сталин, Молотов, Каганович, Ворошилов, Калинин, Жданов, Ежов, члены правительства.
Москвичи забрасывали автомобили цветами. На каждой площади автомобили встречались оркестрами, громом оваций, веселыми песнями. Вереница машин двигалась по улице Горького к Кремлю.
В Георгиевском зале Большого кремлевского дворца состоялся прием участников экспедиции на Северный полюс, устроенный Центральным комитетом ВКП(б) и правительством Союза ССР. В огромном зале собрались работники авиационной промышленности, строители и сборщики моторов и самолетов, участвовавших в экспедиции, родные и друзья летчиков и полярников, работники Главсевморпути, члены президиума Академии наук, члены ЦК ВКП(б) и правительства. Присутствовали также руководители военной и гражданской авиации, крупнейшие конструкторы, директора заводов, Герои Советского Союза.
Появление в зале товарищей Сталина, Молотова, Ворошилова, Кагановича, членов ЦК [228] и правительства было встречено бурной овацией и восторженными криками: «Ура», «Да здравствует вождь народов товарищ Сталин!» Во время приема-ужина народный комиссар обороны маршал Советского Союза товарищ Ворошилов провозгласил тосты за руководителя экспедиции О. Ю. Шмидта, за командиров воздушных кораблей, штурманов, бортмехаников и всех участников блестящей полярной операции.
