– Раньше слепоту лечили довольно зверскими методами: нюхательным табаком, спиртовой настойкой опия. Если кто у нас заболеет, то ему придется отсидеть два-три дня в палатке с холодными примочками и темной повязкой на глазах. Закапаю я ему альбуцид. В общем, вылечу. Но очки, Михал Михалыч, надо всем носить в обязательном порядке.
Не знаю, насколько убедительной была моя лекция, но на следующий день все нацепили темные очки и при встрече со мной разводили руками: видишь, мол, как добросовестно выполняем докторские рекомендации.
Второго марта Щетинин принял радиограмму из Ленинграда, и она сразу внесла ясность в наши будущие планы.
Операция по снятию станции начнется в апреле или начале мая. Ее возглавит Илья Мазурук.
Илью Павловича Мазурука знали все. Он, один из первых липецких комсомольцев, по комсомольской путевке ушел в авиацию, поступив в Ленинградскую военно-теоретическую школу воздушных сил. В 1935 году в честь 10-летия советского Сахалина он в одиночку, без штурмана и бортмеханика, совершил блестящий перелет на самолете Р-5, за четверо суток преодолев расстояние от Москвы до Сахалина. А два года спустя он стал Героем Советского Союза (тридцать девятым героем) за покорение Северного полюса и высадку четверки зимовщиков во главе с И. Д. Папаниным. И снова полеты, полеты - в малоизученные районы Арктики и на ледовую разведку, в которой так нуждались полярные капитаны.
А 1 июля 1941 года экипаж бомбардировщика Ил-4 под командованием Мазурука обрушил бомбовый удар на немецкую базу в Фаренгер-Фьорде. Но на обратном пути на самолет напала группа "мессершмиттов". В неравном бою погиб экипаж, а его командир, тяжелораненый, много часов плавал в холодных волнах Баренцева моря. Только случайно его обнаружил и спас экипаж сторожевого катера. Едва оправившись от ран, он получил ответственное назначение. Под его руководством была организована знаменитая северная трасса, по которой с Аляски в Советский Союз перегоняли боевые самолеты, переданные правительством США по ленд-лизу.
Но едва кончилась война, Мазурук снова сел за штурвал полярных машин. О его высочайшем летном мастерстве свидетельствовал мандат под номером 01/354, выданный начальником Главного управления Гражданского воздушного флота Г. Ф. Байдуковым пилоту первого класса Мазуруку И. П., которому предоставлялось "право принимать решение на вылеты, прилеты и маршрутные полеты на самолетах НИИ ГВФ при проведении испытательской работы независимо от существующих минимумов погоды".
И вот Илья Павлович на острове Врангеля. Значит, мы скоро увидим его атлетическую фигуру, обтянутую голубоватым джемпером с взмывшим в небо самолетом, его приветливое, улыбающееся лицо и седой ежик волос, выбивающийся из-под сдвинутой набок шапки. А пока он кружит где-то в районе мыса Челюскин и не теряет надежды (и мы вместе с ним) сесть на наш ледовый аэродром.
В ожидании его прилета мы не только подремонтировали найденную полосу, но и обнаружили, причем не очень далеко от лагеря, большое разводье, на котором образовался молодой лед. Его толщина - пятьдесят сантиметров, и этого почти достаточно, чтобы принять самолет.
И вот наконец долгожданная радиограмма: "Завтра в 3 часа 50 минут по МСК буду у вас. Мазурук".
Ох, до чего же длинной показалась мне эта ночь. Сомов и Яковлев тоже, видно, не спали и все ворочались в своих спальных мешках.
Утром 4 марта все были на ногах. В 9.30, едва забрезжил рассвет, Мазурук вылетел, и мы молили всех богов, ответственных за погоду, о ниспослании нам милости.
За полчаса до прилета я с Курко тоже отправились на аэродром, где многие дежурили с самого утра. Комаров носился по полосе, заставляя там подровнять, там подсыпать. Лишь только раздалось долгожданное "летит!", Гудкович запалил дымовую шашку, и густой черный дым, завиваясь в кольца, пополз через торосы. Мазурук пронесся над куполами палаток, а мы прыгали от радости, подбрасывая кверху шапки.
Мастерски посадив самолет, Илья Павлович покатил до конца аэродрома и, развернувшись, зарулил на стоянку, где маячила фигура Комарова с красными флажками в руках. Один за другим члены экипажа высыпали на лед, и мы побежали навстречу. Мы тискали друг друга в объятиях, целовались, что-то пытались рассказывать, перебивая друг друга. Нам пихали в руки какие-то свертки, яблоки, еще теплые булки, хлопали по спине, не зная, как выразить обуревавшие их теплые чувства. Но пришлось поторапливаться: вокруг лагеря много разводьев и свежих торошений. В общем, ледовая обстановка оказалась весьма неблагоприятной, и Мазурук не хотел задерживаться.
– Не журитесь, - повторял он успокаивающе, - скоро опять прилечу, тогда и лагерь осмотрю, и докторский обед попробую, а сейчас не стоит рисковать.
Закрутились винты. Мазурук, открыв остекление кабины, приветственно помахал рукой. Самолет разбежался и, проскочив над самыми торосами, ушел в небо, оставив на льдине одиннадцать радостно бьющихся сердец, гору писем, журналов, две свиные туши, мешок свежего лука, два десятка нельм, четыре бутылки шампанского и свежие булочки - личный презент экипажа. Но бочка меду редко бывает без ложки дегтя. Комаров, разряжая ракетницу, не удержал курок и выпалил прямо себе в руку. К счастью, толстый мех рукавицы спас его от серьезных неприятностей. Комаров отделался легким испугом, синяком во всю ладонь и небольшим ожогом, а я обзавелся новым пациентом.
Глава 13. ДНЕВНИК (продолжение)
8 марта
"Сегодняшнее восьмое марта, - сказал Миляев, - это самый шумный женский день в моей жизни". Метрах в ста от палатки с громким треском лопнула льдина и разошлась метров на десять. Но то ли яркое солнце, то ли весеннее настроение, то ли прилив бодрости, вызванный прилетом Мазурука, то ли привычка, но это событие не вызвало никаких эмоций, кроме шуток.
Однако жизнь в нашей палатке-камбузе становится просто невыносимой. От непрерывно парящих кастрюль, подтекающих газовых редукторов и кухонного чада в палатке нечем дышать, и приходится время от времени выскакивать на улицу поглотать свежего воздуха. Я-то, в общем, уже адаптировался к подобной обстановке, но каково Сомову и Яковлеву? Они молча переносят муки, выпавшие на их долю, а глядя на них, помалкивает и Дмитриев.
9 марта
К северу от лагеря, метрах в семидесяти пяти, ночью образовалось разводье, а на северо-востоке опять загудело. Лед перешел в наступление. Грохот то нарастает, то, чуть утихнув, возобновляется с новой силой.
Мгновенно растут гряды торосов. И невольно задумываешься: а не придется ли снова удирать? Стих ветер. Температура повысилась до минус 25o. Небо очистилось от туч, и мы почувствовали настоящую весну, несмотря на тревоги, вызванные новой подвижкой полей.
