Из Тумстоуна мы отправились на запад, в резервацию индейцев тохоно о’одэм. Именно там размещается особое подразделение американских пограничников, именуемое «Волки тени». Все оно состоит из индейцев и несет службу на 122-километровом отрезке американо-мексиканской границы, пролегающем вдоль территории резервации тохоно о’одэм. Места здесь совершенно дикие, и именно через этот участок, который представляет собой раскаленную пустыню и горные кряжи, идет из Мексики самый большой поток нелегальных иммигрантов и наркотиков. Идут эти люди буквально толпами, и вся пустыня в резервации просто испещрена их следами. Порой они прорываются на грузовиках, битком набитыми людьми, и тогда на ухабистых проселочных дорогах резервации начинаются настоящие гонки. Индейцы племени тохоно о’одэм считают, что живут в зоне боевых действий. Люди, которые пытаются нелегально проникнуть в США, в буквальном смысле вытаптывают их территорию. Вместе с ними сюда проникают наркотики и оружие. Индейцы уже привыкли к погоням, которые происходят здесь постоянно. Не обращают они внимания и на вертолеты пограничников, и на людей в камуфляжной форме. Но невозможно не обращать внимания на то, что твой дом регулярно грабят отчаявшиеся и голодные люди. Поэтому, уходя, местные жители не запирают дверей и окон, чтобы по возвращении не найти их взломанными, – нелегальные иммигранты все равно будут пытаться найти продукты и воду. Они убивают скот и оставляют за собой тонны мусора. Детям здесь никогда не разрешают играть на улице, а старейшины племени уже не отправляются в одиночку на поиск лекарственных растений, как это было испокон веков. Если раздается стук в дверь, то хозяин дома берет в руки винтовку. Вожди племени настаивают на том, что резервация переживает настоящую экологическую катастрофу – столько здесь остается мусора, главным образом бутылок и консервных банок.
По словам представителей федеральных агентств, природный ландшафт – пустыни и горы, а также размеры резервации и отсутствие в ней хороших дорог делают патрулирование здесь очень сложным. В 36 точках вообще не существует никаких заслонов и граница обозначена лишь ржавой колючей проволокой. Поэтому в Мексике бытует мнение, что преодолевать границу лучше всего именно тут. Подсчитано, что здесь существует не менее 160 маршрутов, регулярно используемых проводниками и контрабандистами. При первых признаках опасности проводники бросают несчастных посреди пустыни и уходят обратно в Мексику. Далеко не всех удается спасти – многие гибнут в пустыне от жажды. Задерживают многих, но скольким удалось проникнуть в США, не знает никто.
Несмотря на то что миллионы долларов ежегодно тратятся на современное оборудование, включая дистанционно пилотируемые летательные аппараты, датчики инфракрасного излучения и приборы ночного видения, зачастую подобная техника оказывается малоэффективной в подобных климатических условиях. Здесь даже сотовые телефоны практически не работают, в чем мы быстро убедились. И вот оказалось, что больше в этой ситуации годятся знания американских индейцев, передаваемые из поколения в поколение. Навыки следопытов – умение читать следы – оказываются эффективнее последних достижений науки и техники, используемых для охраны границы США.
Сведения о нарушителях им дают земля, вода и растения, на которых те оставляют невидимые для непосвященных следы. В жаркой пустыне Аризоны их союзниками становятся даже местные животные, изменение в поведении которых является также ценнейшим источником информации. Для пограничников-следопытов пустыня, где белый человек не видит ничего, кроме песка и камней, – это открытая книга. Каждая песчинка, каждая ветка или клочок ткани рассказывает целую историю. Им не надо учиться этой науке – еще в детстве они обретают необходимые навыки. От старших они узнают, как слышать и видеть то, что «неслышимо и невидимо». Опытный индеец-пограничник может по нескольким малоприметным отметинам рассказать не только о том, сколько и когда здесь человек прошло, но и каков был груз, который они несли, был ли это отряд из только мужчин или среди них были и женщины и дети. Раскаленная пустыня Аризоны, в которой человек неподготовленный увидит только сухую глину, песок, кактусы и колючки, для индейцев-пограничников – это мир, полный следов и запахов. Каждый сдвинутый с места камень, каждая надломленная веточка – целый рассказ.
Вот к таким необычным людям мы ехали. На пограничную заставу надо было прибыть в 6.30 утра. Солнце еще не взошло, когда наша машина, сопровождаемая удивленными взглядами служащих гостиницы, отправилась в путь. Серпантин шоссе плавно забирался в горы. Самым примечательным на этой дороге были машины пограничников, стоявшие на обочине через каждый километр. Это означало, что мы уже въехали в приграничный район, находящийся чуть ли не на военном положении. На контрольно-пропускном пункте нас остановили и попросили предъявить документы. Причем американский пограничник попросил предъявить не только американские водительские права, одновременно являющиеся и удостоверением личности, но и российский паспорт с въездной американской визой.
Когда мы добрались до заставы, она уже жила полнокровной жизнью: утренняя смена начиналась в 4 часа утра. Хозяева, проверив наши документы и удостоверившись в нашей принадлежности к журналистскому корпусу России, радушно пригласили в помещение и угостили душистым и крепким кофе, чтобы бледнолицые с другого континента окончательно проснулись. Историю подразделения нам рассказал пограничник Кевин Карлос; она восходит к концу 60-х – началу 70-х годов теперь уже прошлого века. Именно в то время старейшины племени тохоно о’одэм разрешили открыть на территории резервации пост пограничной службы США. Однако было поставлено условие – бойцами подразделения должны быть исключительно индейцы. Власти согласились.
Отряд «Волки тени» был создан в 1972 году в соответствии с решением конгресса США для борьбы с контрабандой наркотиков. После событий 11 сентября 2001 года его задачи стали более широкими, поскольку не исключается и возможность транспортировки в США оружия массового уничтожения. Его численность должна была составлять 2425 человек. В самом первом составе было всего 7 человек. Все они, по словам Карлоса, были превосходными следопытами. Первое, что им удалось, – ликвидировать поток пересекавших границу автомобилей и заставить контрабандистов идти пешком, что уже было немалым достижением.
Имя своему подразделению придумали сами пограничники, воздав должное одному из его создателей – Стэнли Листону. Он был одним из первых индейцев-пограничников. Стэнли настолько хорошо умел выслеживать нарушителей, что товарищи прозвали его Тенью (Шэдоу). Он, как тень, преследовал «бэд гайз», то есть плохих парней – нарушителей, пояснил Кевин. Ученики Листона, который сейчас уже на пенсии, увековечили его профессионализм высочайшего класса словом «Шэдоу» в названии подразделения. Вторая половина имени родилась тоже не случайно. Индейцы-пограничники сравнивают себя с волками, поскольку, по их собственным словам, они используют те же способы «охоты». В отличие от обычных пограничников они выходят в дозор поодиночке. И только когда нарушители обнаружены, «волк» созывает остальных на подмогу. Откликаются все – на помощь спешат и другие «волки», и пограничная служба, и вертолетчики.
