Так же и люди, сорванные с родной земли. Часть из них выдержит испытания, построит новые города, дороги, сады, даст начало новым молодым народам, которых еще не знал стареющий человеческий род. А другие? Другие, кто не осилит эти испытания? Будем милосердны к ним, не осудим их за неудачи и страдания и помянем добрым словом.
Надо нам вспомнить еще о некоторых людях. О тех, кто не по причине печальных обстоятельств и не в силу проделок злодейки-судьбы покидает родные места. А по собственной воле. В силу безотчетного, интуитивного понимания своего предназначения. Чувствуя бурление весенних соков в крови. Тех, чьи сердца готовы к испытаниям, кто рвется вдаль, за горизонт, навстречу штормам, волнам и незнакомым берегам. Кто садится на корабль и, подняв якоря, потеряв опору родного берега, разорвав все связи с родной страной, отдает себя в руки неизведанных сил космоса, морских течений и ветров. Самым смелым, самым благородным, самым отважным, самым терпеливым удается достичь новых берегов, расширить границы известного нам мира и открыть новые горизонты смелому племени обитателей Земли. Среди них: Христофор Колумб, Фернан Магеллан, Джеймс Кук, Роберт Фицрой, Лазарев Михаил Петрович, Беллинсгаузен Фаддей Фаддеевич, Крузенштерн Иван Федорович. Среди них и герой нашего рассказа – капитан Александр.
Здесь город матросов,
Ночных контрабасов,
Лохматых барбосов
И старых карбасов
Дворовая песня
Но вернемся вместе с нашими путешественниками в этот город на краю земли со странным названием Песчаное Место.
После появления форта тысячи людей с разных концов земли направились сюда, чтобы испытать и изменить свою судьбу. Ищущие лучшей жизни ремесленники и фермеры с семьями и нехитрыми пожитками пытались начать жизнь с чистого листа. Беглые преступники и сомнительные личности прибывали сюда в надежде, что их здесь никто не будет искать. Прагматичные и расчетливые торговцы, увидев хорошие перспективы, упрямо налаживали свое дело, цепляясь за шанс заработать и выгадать. Все они старались как могли освоить эти дикие места, несмотря на препятствующие этому суровый, неприветливый климат и агрессивность туземцев, отчаянно защищавших свои земли. Не отличающийся особой гостеприимностью край становился пристанищем и школой выживания для тех, кто все-таки рискнул сюда приехать. Были и такие, кто не выдерживал тягот местной жизни. Стоило редкому кораблю прийти в Песчаное Место – кто-то покидал город. Многие гибли. Те, кто выстоял, построили поселок, дороги, порт. Город становится центром этого края.
Откуда только ни приходили переселенцы. Семьи, приехавшие с Британских островов и Балкан, построили первые ранчо, создав крупные центры овцеводства. Самое большое национальное меньшинство – хорваты. Пришли сюда и русские. А дальше – семьи из Литвы, Италии, Испании, Ливана, Германии, арабские и китайские семьи. «Антигуа побладорес» – так называли себя самые старые семьи переселенцев.
Кого только ни встретишь в столпотворении этого нового Вавилона. Индейцы и европейцы, метисы – потомки индейцев и европейцев, мореплаватели, исследователи и географы, выпущенные на волю каторжники и алхимики, пираты и потомки конкистадоров, ремесленники с семьями, беглые преступники, сомнительные личности, авантюристы всех мастей, гаучо – ковбои Южной Америки, проститутки, добытчики золота. С тех пор как на Угольной реке, недалеко от Песчаного Места, было найдено золото, тысячи старателей стали прибывать сюда из Перу, Англии, Греции, Испании, Италии, Хорватии, Норвегии, Германии, Франции, Новой Зеландии. Улицы города наполнились толпами разномастных переселенцев. Люди, животные, зазывные крики лоточников и менял, неизвестно кем завезенные собаки хаски – красивые северные лайки с голубыми глазами.
Деловые люди сделали здесь свои состояния. Наиболее крупной фигурой в те времена был бросивший в этих местах якорь китобой, португалец Хосе Ногейра. Вначале он занялся делом, которое хорошо знал именно как китобой. Основал небольшую кораблестроительную верфь, которая специализировалась на ремонте судов. Занялся торговлей. Первопоселенцы заметили, что овцы в этом климате дают очень много шерсти, причем шерсти особо доброкачественной. Португалец завез на остров Магдалена 500 голов овец. Наладил связь с «большой землей» – Сант-Яго, Монтевидео, Гамбургом. Первые золотодобытчики несли все золото Хосе Ногейре, чтоб тот переправил его на «большую землю». Скотоводы несли всю шерсть Хосе Ногейре. Весь товар с «большой земли» привозил Хосе Ногейра. Вся прибыль от деятельности первопоселенцев края Большой Ноги и архипелага Блуждающих Огней оседала в карманах предприимчивого португальца.
Когда из Российской Курляндии в поисках новой жизни приехал в страну Холодного Предела жестянщик и бухгалтер Маурисио Браун Хамбургер, Ногейра сосредоточил в своих руках несметное количество земли, овец, крупного рогатого скота, судов и шахт. Всемогущий торговец, судостроитель, скотовод, седой, могучий, обветренный, уже немолодой Хосе Ногейра увидел Сару, пятнадцатилетнюю красавицу, дочь Маурисио Брауна, и влюбился в нее с первого взгляда. Сара стала женой Хосе, а ее отец – бухгалтером в его фирме.
Сара была не только красива, но и умна. Когда старый китобой отправился в мир иной, Сара осталась главой семьи Браунов, наследницей империи Ногейры, и, надо сказать, достойно управляла и тем и другим. Сара стала самой состоятельной женщиной края. Она занималась разведением лисиц, торговлей мехом и шерстью, была владелицей трех миллионов гектар земли. Сара объединила свои капиталы с капиталами другой, не менее богатой семьи Менендес, создав совместно с ними корпорацию «Большая Нога». Такая вот история превращения золушки из Курляндии в принцессу страны Холодного Предела, обладательницу несметных богатств.
На центральной площади города располагались дворцы некоронованных королей этих мест, принадлежащие семьям Браун, Бетехи, Менендос, Кампос, Монтес. Дворец Сары Браун был самым богатым и изысканным. Рядом с ним располагалась гостиница, названная «Хосе Ногейра» в честь покойного мужа Сары. Как раз к этой площади, в гости к Саре Браун, и направлялись Томас Бриджес и капитан Александр.
Сара Браун встретила Томаса и Александра у входа. В ее облике сочетались стать и достоинство влиятельного человека с добротой и простотой общения, свойственных обычно по-настоящему умным и уверенным в себе людям. И конечно, она быта по-прежнему красива, почти так же, как в свои молодые годы.
Сару Браун и Томаса Бриджеса связывала взаимная симпатия, и они встретились, как хорошие знакомые. Томас представил Саре капитана Александра.
– Знаю, знаю, все знаю о вас, милый капитан. Кто ж о вас не знает. Знаю и то, что привело вас сюда, и мы обязательно об этом поговорим, но немного позже. Времени у нас предостаточно. Пожалуйста, простите. Мы с преподобным Томасом большие друзья и очень давно не виделись. Мне так не терпится поскорее расспросить Томаса о его делах в Харбертоне. Хочу, чтоб и вы, Александр, знали: Харбертон – самое спокойное место на земле!
Сару интересовали семейные дела Томаса: как чувствует себя его жена, как подрастают дети. Но больше всего ее интересовали нравы и быт индейцев, живущих вне эстансии. Именно то, что Томас знал лучше всех белых людей. Капитану Александру тоже было интересно послушать Томаса.
Во время совместного пребывания на островах и плавания по проливам архипелага Блуждающих Огней Томас и Александр подолгу беседовали о жизни и обычаях селькамов, яманов, манекенков и алкалуфов. И каждый раз во время этих бесед Александр узнавал много нового.
Здесь, в доме семьи Браунов, Томас рассказывал о ритуалах индейцев. О знахарях и шаманах йекамуш этих племен. У индейцев было три вида ритуалов: инициация юношей – посвящение их в мужчины, лечение больных и погребение. Индейцы боялись всего непривычного. Что бы ни случилось, всему виной были злые духи или души умерших. Их вмешательством объясняли гибель людей, ливень, бури, засухи. Чтобы прогнать злых духов и души мертвых, шаманы использовали волшебное пение и ритуальные танцы. Считается, что ритуалы могут изменить будущее. Все цивилизации имеют большой опыт воздействия музыки на животных, растения и человека. Музыка влияет на духовную сущность и энергетику человека, которые, в свою очередь, влияют на его интеллект и физическое состояние. Музыка и ритуальные танцы являются основным методом лечения у индейцев. Монотонное пение, ритмическое ускорение движения тела приводят участников ритуала в состояние крайнего возбуждения.
– Представьте себе теперь, как одеваются, если можно так выразиться, индейцы для подобных ритуальных действ. Их тела и лица раскрашены черной, белой и красной краской. Рисунки эти создают причудливые и очень выразительные узоры, напоминающие своеобразную «одежду» их обнаженных тел; на голову и плечи надеты странные ритуальные маски в виде остроконечных и Т-образных колпаков с узкими щелями для глаз. Участники церемонии облачены в духов-шоортов, монстров мужского пола, сопровождающих главного врага Фуэгинов – женский злой дух Хальпен.
