– А тот таинственный англичанин? Что думаете делать с ним?
– В эту версию я мало верю, Василий Пименович. Судите сами. По словам Хилльмера, англичанин после предложения боцмана поискать другой столик встал и ушел. Напоминаю, что это сказал не Оскар Груннерт, а Хилльмер. Радист как раз, наоборот, предложил англичанину выпить с ними, так что у того не должно было возникнуть недобрых чувств к Груннерту. И вот радист возвращается. Трудно предположить, что, увидев его снова в баре, пьяный англичанин, ни слова не говоря, выходит следом или пораньше и убивает Груннерта. А если б они стали ссориться в баре или в коридоре, это не осталось бы незамеченным в Интерклубе.
– Верно, – сказал Бирюков. – Но вы все-таки отработайте эту версию. Возможно, они столкнулись у входа, когда их никто не видел. Кстати, как вам работается со старыми знакомыми?
– Прекрасно, Василий Пименович.
– Тогда все ладно, Юрий Алексеевич, – сказал полковник. – Теперь перейдем к плащу. Что вы скажете по поводу его исчезновения?
Полковник Бирюков откинулся в кресле и приготовился слушать. Но, едва Леденев попытался начать изложение своих соображений, на столе начальника управления низко зарокотал один из телефонов.
– Да, это я, – сказал полковник, сняв трубку. – Здравствуйте, здравствуйте. Он здесь, у меня. Интересно, интересно… Хорошо, сейчас Леденев приедет.
Бирюков положил трубку и глянул на насторожившегося майора.
– Можете, Юрий Алексеевич, отменить доклад по версии «Плащ», – сказал он. – Звонил начальник горотдела милиции. Плащ радиста нашелся… На нем метка с инициалами Груннерта!
ИСТОРИЯ ВИКТОРА НАДЕИНА
– Зовут меня Наталья Степановна, а по фамилии Надеина. Работаю в торговом порту крановщицей. Нет, сегодня у меня выходной, на работу мне не надо. А с плащом этим вот как получилось. Вчера вечером пришла я домой со смены, гляжу, а Виктора, это сын мой, нету… Ну, думаю, в кино, верно, пошел или с ребятами гуляет. Вскоре приходит Виктор, чаю попил, потом надевает пиджак и собирается идти. Я была в комнате, а тут что меня толкнуло – выглянула в коридор. И увидела, что он со свертком на улицу собрался. «Что это у тебя, Витя?» – спрашиваю. Смотрю, а он смутился. Молчит. Я сверток у него из рук взяла, развернула, а там вот этот плащ! Ну я, конечно, Виктора в оборот: где взял, откуда и прочее. А он мне в ответ одно лишь твердит: «Нашел на улице». А зачем, спрашиваю, из дому сейчас несешь? Хотел, говорит, ребятам отдать, чтоб не держать дома. Тут у меня разные мысли пошли, не поверила я сыну. Сегодня, говорю, поздно, а завтра неси плащ в милицию. На улицу не пустила, а утром решила сама вам отнести и все рассказать… Отнесла в наше отделение, а оттуда меня сюда привезли.
– Где ваш сын сейчас? – спросил капитан Корда.
– Он на работе, на судоверфи.
Подполковник Нефедов посмотрел на Бессонова, тот понимающе наклонил голову и вышел из кабинета.
– Сколько ему лет? – спросил майор Леденев.
– Да восемнадцать исполнилось недавно. После восьмилетки отдала его в профтехучилище, теперь токарем работает. В цехе говорят, что старается и в поведении замечаний не имел…
– А раньше вы не обнаруживали в квартире вещей, не принадлежащих вашей семье?
– Нет, такого не случалось… Не дай бог!
Алексей Николаевич Корда продолжал задавать вопросы Надеиной, а Леденев и Нефедов перешли в другую комнату.
– Что думаешь по этому поводу, майор?
– Посмотрим на парня, поспрашиваем.
– Сейчас Бессонов привезет его.
Дверь открылась, и вошел Корда.
– Закончил с Надеиной? – спросил Нефедов.
– Попросил посидеть, подождать, пока привезут сына. Надеина показала сейчас, что в день убийства радиста они с сыном ездили к родственникам и даже остались там ночевать.
– Куда ездили?
– В Мурмино.
– Ты послал кого-нибудь проверить?
– Уже выехал Вася Един, – ответил Корда. – На вашей машине.
– Никаких новых ЦУ от своего шефа не получил, Юрий Алексеевич? – спросил начальник уголовного розыска у Леденева.
– Советует вам обыскать каюты боцмана и стюарда.
– А он прав, стоит там покопаться. Аккуратно, конечно… Ох и не люблю я, когда замешаны иностранцы! – Нефедов вздохнул.
– А что делать? – сказал Леденев. – Разве что просить перевода в глубинный город, где их не бывает!
…Привезенный в управление внутренних дел Виктор Надеин рассказал, что плащ нашел на улице.
– Он лежал в придорожной канаве, – сказал Надеин. – Сначала я думал, что это тряпка, но потом поднял и увидел совсем новый плащ. Импортный… Я взял плащ, по дороге купил в киоске газету и завернул. Когда пришел домой, то сначала спрятал плащ, а потом договорился продать Сашке Фрею.
– Кому-кому? – переспросил Леденев.
– Ну Короткову Сашке. Это у нас так зовут его – Фрей. Он всегда покупает иностранные штучки.
– Значит, решил продать? Но ведь это не твоя вещь, Виктор… Про такую контору – бюро находок – ты слыхал? – спросил Нефедов.
– Слыхал… – Виктор покраснел и опустил голову.
После того как установили факт несостоявшейся сделки с любителем заграничного тряпья Коротковым и выяснили, что Надеины действительно были во время убийства радиста в Мурмино, Нефедов крепко отчитал Виктора в присутствии Натальи Степановны, и расстроенная мать повела сына домой.
Теперь загадка была в том, как плащ оказался на полдороге между местом убийства и проходной порта.
– Если плащ нес убийца, а потом бросил, – размышлял майор Леденев, – значит, он шел в порт.
– Опять все дороги ведут туда, – сказал Нефедов. – Надо искать в порту.
«ПУСТЬ БОГ ПОШЛЕТ НАМ ТЕПЛОХОДИК»
После нападения на «Адмирала Ричардсона» Эрнст Форлендер повел субмарину к берегам Норвегии, чтобы лодку, хорошо видимую с воздуха, не смогли бы обнаружить самолеты. Он не знал, что на погибшем корабле не заметили следа движущейся торпеды и в эфир никакого сообщения о появлении «Зигфрида-убийцы» не поступило, поэтому считал необходимым переждать несколько суток на случай, если в район гибели «Адмирала Ричардсона» ринутся корабли противолодочной обороны и самолеты, вооруженные глубинными бомбами.
Но долго «сидеть» субмарина не могла – топливо было на исходе, кончились продукты питания; нечего было и думать о переходе в Южную Америку, да еще кружным путем, без пополнения припасов.
«Зигфрид-убийца» затаился у норвежского побережья и ждал новую жертву.
– Нам нужен теплоход с хорошим запасом бункерного топлива, – сказал фрегатен-капитан Эрнст Форлендер Шеллингу. – Взять его необходимо так, чтоб не навлечь на себя свору охотников.
