Если не случится никаких неожиданностей, то вторая часть выполнена.
Взяв в руку телефон, Хэнли позвонил Кабрильо.
— Джонс встретил группу, занимавшуюся молитвенными ковриками. Все в порядке, — доложил он. — Их накормили противовирусными препаратами, дали чистую одежду, и сейчас они спят. Вторая группа, в Медине, завершила операцию и едет к вам. Приедут через пару часов.
— Нашли взрывчатку? — спросил Кабрильо.
— Столько, что Мечеть Пророка лежала бы в руинах, — ответил Хэнли. — Обезвредили, но оставили в тоннеле. Пусть теперь этим занимаются в ЦРУ или где-нибудь еще.
— Тогда дело за Касимом, — сказал Кабрильо.
— Похоже, да.
В этот самый момент Касим и его группа подходили к мечети, где находилась Кааба. Даже то, что они — граждане США, не придавало особого спокойствия. Они были посреди другого государства, в котором высшей мерой наказания было отсечение головы. И собирались войти на территорию самого священного в этом государстве места, чтобы выполнить то, что по ошибке можно легко принять за теракт. Четырнадцать военнослужащих и Касим четко осознавали это.
Единственная ошибка или оплошность — и провалится вся операция.
Когда Касим входил в ворота мечети, ведущие во внутренний двор, где стояла задрапированная черным шелком Кааба, со взлетной полосы в Катаре взлетел военно-транспортный «С-17». Реактивный транспортник, созданный в «Боинге» для замены заслуженного ветерана «С-130» фирмы «Локхид-Мартин», он мог перевозить 102 солдата или 77 тонн груза. Разработанный для взлета и посадки на коротких полосах, даже грунтовых, он имел экипаж в три человека. Дальность его полета составляла около пяти тысяч километров, и в эту ночь ее предстояло использовать сполна. Вылетев из Катара, самолет должен был пересечь Оманский залив и идти над Индийским океаном. Потом свернуть к Аравийскому морю и Аденскому заливу, пролететь между Йеменом и Джибути и выйти на патрулирование над Красным морем, ожидая дальнейших приказаний.
«С-17» был тузом, но все надеялись, что его не придется пускать в дело.
Касим прошел дальше на территорию мечети, а затем он и четверо других членов группы укрылись и стали издалека наблюдать за тем, как стражники совершают свой обход святыни. Все выглядело достаточно просто. Каждые пять минут стражники переходили от одного угла к другому по часовой стрелке. Их преувеличенно торжественный строевой шаг был простым, и сымитировать его было несложно.
Изучив предоставленный ему план, Касим нашел на нем небольшое каменное здание, где стражники переодевались из повседневной одежды в парадную форму. Дал знак остальным оставаться на месте, а сам пошел туда, где скрывалась остальная часть его группы.
— Ты будешь сторожить, — сказал он одному. — Если надо будет привлечь внимание, свистнешь.
— За чем следить? — спросил мужчина.
— За всем, что покажется необычным.
Мужчина кивнул.
— Остальные — за мной. Нам необходимо пробраться на территорию, — тихо сказал Касим. — Ждать, когда прибудет первый стражник на смену. Я сниму его сразу же, как он откроет дверь в караульное помещение.
Все согласно кивнули.
Рассыпавшись по территории мечети, они укрылись вблизи каменного здания и уже через пару минут были на своих местах.
Абдул Ральмейн устал. График его службы менялся ежемесячно. Иногда четырехчасовая вахта приходилась на середину дня, иногда — на рассветные часы, это время он любил больше всего, а иногда — на два часа ночи, как в этот раз. Он так до конца и не приспособился к ночному караулу. Его организм не хотел перестраиваться, и каждый раз, когда ему приходилось заступать в караул ночью, он изо всех сил боролся с желанием спать.
Допив чашку горячего кофе с кардамоном, он поставил велосипед в стойку на улице у стен Запретной Мечети и пристегнул его цепью с замком. Подошел к воротам и вошел внутрь.
Он прошел уже полпути по внутреннему двору, когда услышал пронзительный птичий свист. Потер глаза, отгоняя сон, достал из кармана ключи и подошел к караульному помещению. Взялся за висячий замок и вставил в него ключ. Он уже поворачивал его, когда почувствовал слабый укол в руку, и чья-то ладонь прикрыла ему рот.
И Абдул заснул окончательно.
Касим открыл дверь в караулку и затащил Ральмейна внутрь. Щелкнув выключателем на стене, включил одинокую лампочку, висящую под потолком. Внутри было тесно. Ничего особенного. Стойка у стены, на которой висели мундиры в пластиковых чехлах, большая, как в прачечной, раковина и туалет за занавеской. На стене висела пробковая доска, на которой гвоздиками были закреплены листки с расписанием вахт на предстоящую неделю. Рядом висела фотография короля Абдуллы в рамке и фотография Запретной Мечети во время хаджа, сделанная с воздуха, на которой мечеть заполняли огромные толпы народа. Кроме этого на стене висели лишь круглые часы с черным кантом. На них было 1:51 ночи.
Касим услышал звук, похожий на ухание совы, выключил свет и стал ждать.
Второй стражник вошел в открытую дверь и потянулся к выключателю. Включив свет, он на мгновение увидел Касима, но это его так шокировало, что на секунду его мозг отказался воспринимать происходящее. Касиму этого хватило, чтобы обхватить его руками и сделать укол. Стражник улегся рядом с Ральмейном.
И в этот момент Касим услышал голоса двух мужчин, приближающихся к караулке. У него не было времени ни выключить свет, ни спрятаться. Двое мужчин вошли в открытую дверь и уставились на него.
— Что за... — начал один из них, когда в дверях появился другой член группы Касима, перегородив выход.
Борьба закончилась, едва начавшись.
— Ты, — обратился Касим к одному из своих людей. — Иди к воротам и веди сюда остальных.
Получив приказание, мужчина бегом бросился выполнять его.
— Вы, шестеро, рассредоточиться и искать взрывчатку, — приказал Касим. — Когда доставят анализаторы, мы их вам принесем. Пока что просто смотрите. Если что-то найдете, не трогайте.
Шестеро мужчин тихо двинулись в темноту.
— Остальные — ждем здесь. Когда те, кто сменит стражников, наденут форму и займут места, нам предстоит разобраться с теми, кто сдаст вахту. Теперь приступаем. — Видели, как они все делают?
Все кивнули.
— Будете делать то же самое.
— Нам идти вместе? — спросил один из переодетых.
— Нет, — ответил Касим. — Согласно распорядку, они меняются по очереди. Начиная с того, что у северо-восточного угла, и дальше против часовой стрелки.
На часах было 1:57.
— Ты первый, — сказал Касим одному из людей. — Мы пойдем следом и будем наблюдать с расстояния.
