Ольга Елисеева - Последний часовой

– Александрина! В саду холодно! – позвала она дочь. – Темнеет!

– Нет, ты будешь отвечать! – взвыл Раевский, вцепившись в обе руки кузины. – Ты пережить не могла, что благодаря Николино моя семья станет богатой! Что я окажусь равен тебе!

Лиза попыталась освободиться, но тщетно.

– Тебе нравилось топтать и унижать нищего воздыхателя. Торжествуй! Мари бросила все! Как ее уговаривали Волконские бабы! Как умолял эта тряпка Серж!

Полковник был так потрясен, что забыл о непреложных правилах, принятых им в обращении с кузиной. Графиня отшатнулась.

– Оставьте меня!

Но приступ гнева уже лишил Александра последних сил. Застонав, он осел на крыльцо и схватился руками за голову.

– Все эти месяцы я употребил, чтобы уговорить ее. А ты, вместо того, чтобы действовать с нами… Ты…

Лизе стало жаль его. Она видела, что Раевский не выдерживает больше давления обстоятельств. Что он жилы надорвал, таща свое неугомонное, безалаберное семейство из нищеты. И пусть его методы запугивания сестры сомнительны. Но преследовал-то он благородную цель! Спасти близких от разорения. Разве не того же хотела Мари, два года назад дав Сержу согласие стать его женой? Теперь она воображала, что любит и жертвует собой. Разубедить ее было невозможно.

Лиза села рядом с кузеном на ступеньки и взяла его за безвольно опущенную руку. Когда-то она ненавидела этого человека, а еще прежде любила. Теперь его боль причиняла ей почти такие же страдания, как и ему самому.

– Клянусь, я ни в чем не виновата перед тобой.

Он знал. Первая вспышка гнева прошла. Рядом сидела женщина, за близость которой он отдал бы все свое естество, по кусочку.

– Прости. Я не сдержался.

Мудрено было сдержаться. Почти год мытарств. Камергер Раевский! Красиво звучит. Но скоро ему впору будет ходить за плугом. Или отплясывать на базарах с медведем. А сестер нарядить в цыганские юбки и заставить бить в бубны! Раньше они были просто бедны. Теперь двигались к катастрофе. Положение мог спасти только удачный брак. Мари отдали на заклание. Но жертва оказалась напрасной. Эта дурочка отрекалась от состояния, чтобы ехать в Сибирь!

Возможно, все от Петербурга до Нерчинска будут восхищены ее поступком. Но лично у него зла не хватало…

Легкая рука Лизы легла Александру на волосы.

– Это ее решение. Попытайся понять.

– Ее решение! – он снова взвился, но сил на новый всплеск уже не было. Фыркнул, плюнул, как неразорвавшаяся петарда в уже прогоревшем фейерверке, зашипел и вдруг уткнулся лицом в колени Лизы, ища защиты.

– Бедный, бедный мой! – Ее ладонь продолжала гладить кузена по голове.

Так их и застала маленькая Александрина, вылезшая из кустов сирени у крыльца. Удивленно посмотрела, наморщила отцовский длинный носик и побежала в дом.

Вечером Лиза сказала матери:

– Положение Раевских после отъезда Мари отчаянное. Им надо чем-то помочь.

– Я уже думала, – отозвалась старая графиня, накидывая на ноги дочери поверх одеяла медвежью шкуру. Она, как прежде, приходила перед сном поцеловать всех своих детей. – Я бы хотела определить им пенсион в размере десяти тысяч, пока дела не поправятся. Но ты же знаешь, Николай слишком горд, старый упрямец! К тому же, боюсь, он не понимает ситуации так ясно, как Александр.

– Может быть, – с сомнением произнесла графиня, – стоило бы выплачивать деньги именно Александру, чтобы он употреблял их на семью, не говоря отцу?

– Может быть, может быть, – кивнула старуха. – А как ни крути, Мари пренебрегла долгом перед родными.

Лето захватило город в плен, и уже нельзя было откреститься от него ни хмурым небом над крепостью, ни мелкими дождиками, оставлявшими на брусчатке солнечные лужицы пополам с конским навозом. Выгребные ямы во дворах начинали вонять по теплому времени года, и приходилось думать, куда отправить семью до холодов. Каменный остров – лучшее из возможного. Лизавета Андревна пустилась в раздумья – от ее благоверного не дождешься! Как вдруг пришло приглашение императрицы-матери поселиться в Царском или под Петергофом, где благоугодно будет находиться государю, ибо его величеству Александр Христофорович нужен каждый день.

Только тут госпожа Бенкендорф осознала, как изменилось их положение. Она заколебалась, вспомнив о неподходящем для придворной жизни гардеробе – один-два раза в год показаться во дворце хватит, но не постоянно! Собрала мужество в кулак и… согласилась.

– Возможно, тебе надо занять предлагаемую квартиру одному?

– Глупости.

– Мы не будем тебя стеснять?

– Не говори ерунды.

Вся беседа. Остальное ей предстояло сделать одной. Лизавета Андревна не умела залезать в долги, даже не знала, как просят денег у знакомых. Но ей не пришлось утруждаться, потому что состоятельные люди, наждавшиеся в покровительстве ее мужа, появились как-то без приглашения и почти навязали нужные суммы. Достойная дама открыла вдруг, что у них бессрочный кредит, и только от личной порядочности зависит не разорить заимодавцев.

Новая обстановка и новые платья не поразили мужа. Он только прищурился, оглядывая приобретения, покусал ус: сколько? Хмыкнул, услышав сумму. Потом рассмеялся и заключил жену в объятия.

– Мы никогда не расплатимся!

– Им нужны не деньги, а твое «дружеское расположение», – не без гордости сообщила Лизавета Андревна.

– Мое «дружеское расположение» принадлежит государю.

Генерал-адъютант понимал, что его жалование не идет ни в какое сравнение с теми добровольными пожертвованиями, которые благонамеренные подданные будут предлагать ему от чистого сердца за в высшей степени полезные для государства дела.

– В следующий раз, прежде чем соглашаться на заем, скажи мне, от кого, – посоветовал он. – И поверь, если мы откажем одним, немедленно найдутся другие. Без обновок вы не останетесь.

Изменение домашней ситуации застало Александра Христофоровича врасплох. Он занимался, мягко говоря, не этим. Из показаний Рылеева вырисовывалась странная картина.

– Вечером 14 декабря, когда вас допрашивали впервые, вы умоляли принять срочные меры, чтобы на юге не вспыхнуло восстание. 16 декабря вы повторили свою просьбу. Значит ли это, что вам было известно о готовящемся мятеже Черниговского полка?

Раздался сухой смешок арестанта.

– Если бы вы прислушались ко мне, можно было предупредить зло. А из-за вашего промедления погибли люди, достойные лучшей участи!

Вежливый генерал Левашов никогда не отвечал на оскорбления подследственных. Бенкендорф же сегодня нервничал: снова закладывало ухо. Не желая терпеть менторского тона от злодея, он отрезал: