– Что ложки? – переспросил Алексей.
– Ложки тебе зачем?
– А ложки приходится с собой носить как память о доме… чтоб не украли! Сингапурская привычка, – объяснил генерал-адмирал.
– А мясорубка – память о чем? – спросил я.
– О Пенанге! – совершенно серьезно ответил Алексей.
– Это еще что?
– Город такой. В тех краях, – с легкой грустинкой в голосе ответил адмирал. – Крепость там стояла и сипайский полк. Такая мясорубка была…
Мы с Олегычем переглянулись – было абсолютно непонятно, прикалывается над нами Сережка Платов или говорит на полном серьезе.
– Тут вот один старый проектик завалялся, – раскрывая на коленях папку с вензелем, сказал Алексей. – По переводу всех прибрежных крепостей в подчинение Морского ведомства. Брат так и не успел подписать, надеюсь, у племянника время найдется!
– Фигня делов! – протягивая руку за документом, сказал Николай. – Сейчас завизирую!
Олегыч, пребывая в состоянии аффекта от устроенного Алексеем забавного спектакля, подмахнул проект, даже не подумав, что теперь ВСЕ прибрежные крепости будут подчиняться морякам, а не сухопутным комендантам. Аккуратно вынув из рук Николая подписанный документ, адмирал нарочито небрежным жестом отложил его в сторону и достал из папки новую бумагу.
– Раз пошла такая пьянка, то хорошо бы подписать представление на награды для старших офицеров! – Алексей внимательно посмотрел на меня и императора. – Мужики, представляете, какая засада, я не знаю, как посмертно моряков орденами наградить. Здесь так не принято. Надеюсь, пенсион их семьям пустая казна потянет?
– На святое дело деньги найдем! – отбросив игривое настроение, строго ответил Николай. – И с наградами что-нибудь придумаем! Может, новый орден введем. Специально для таких случаев.
– Отлично! – благодарно кивнул адмирал и стал убирать выложенные в ровный рядок на ковре предметы обратно в свой объемистый «кейс». Внезапно он притормозил погрузку.
– Совсем забыл с этими разговорами, – хлопнул себя по лбу Алексей, доставая из портфеля немного помятый лист бумаги. – Тут вот еще один документ, о формировании частей Береговой обороны. Здесь же перечень полков, которые туда войдут. Крепостные части, саперы всякие, гусары вот… сами захотели. А что? Мобильный резерв необходим. Штаты по опыту боевых высадок я расписал. Ребята привилегии лейб-гвардии не хотят терять, так я думаю, в этом проблемы нет?
Николай от неожиданности поперхнулся.
– Гусары? Лейб-гвардии Гусарский полк? В Береговую охрану? Они там что – перепились до белой горячки? Они точно пойдут?
– После возвращения в Питер не пойдут, а побегут! – усмехнулся Алексей. – Лейб-гвардия практически разгромлена или в Сибири дорогу строит. Ну-ка, ответь мне: где сейчас цвет и гордость Русской армии – Семеновский и Преображенский полки?
– Э-э-э… охраняют границу! – с заминкой ответил Николай.
Гвардейцев в полном составе закатали в Кушку. Искупать кровью измену. И если бы они не отвратились в последний момент от Владимира Александровича – то сейчас совместно с другими блестящими столичными полками укладывали бы шпалы на Транссибе. Бессрочно… А на Кушке у них есть шанс.
– Ну, и гусары тоже будут охранять границу! Морскую! Тем более что лейб-гвардейские привилегии остаются. И старшинство полка… по штатам развернутого в бригаду.
– Я так понимаю, что под скромной вывеской Береговой охраны подразумевается Морская пехота? – уточнил Николай, ставя на документ подпись.
– Она самая! – довольно улыбнулся генерал-адмирал. – В преддверии неизбежной, как ты уверяешь, войны с немцами я предвижу, что и в этот раз враги назовут наших бойцов «Черная смерть»!
– Есть у нас отличная идейка – если все получится, то немцы до берега просто не доплывут! – заявил Николай.
– Ну-ка, ну-ка! – Адмирал поудобнее расположился в кресле и, закинув ногу на ногу, изобразил лицом максимальное внимание.
– Хочу предложить в качестве основной ударной силы флота многоцелевой артиллерийско-торпедный корабль, пригодный для выполнения самых различных боевых задач – от разведки до крейсерских и набеговых операций! – торжественно продекламировал я. – Это будет совершенно новый тип корабля! Назовем его «Фрегат». И построим огромной серией!
Реакция Алексея Александровича была странной – он весело рассмеялся.
– Ох, Димыч, ты уж прости… Но ты так это произнес… Сейчас я должен проникнуться пафосом и ответить тебе в духе: дерзайте, мой юный друг! Меч победы будет выкован на верфях Стальграда! Ладно, к делу… Во-первых, в реале никто не отменял существующий класс фрегатов! А во-вторых, хотелось бы узнать краткие тактико-технические характеристики предлагаемого тобой шедевра передовой кораблестроительной мысли!
– Изволь: стандартное водоизмещение одна тысяча триста тонн, полное – полторы тысячи тонн; длина – девяносто два метра, ширина – девять с половиной, осадка – три с небольшим.
– «Новик»?[172] – улыбнулся Алексей. – Энергетическая установка – водотрубные котлы на жидком топливе и турбины?
– Ну почти! – подмигнул я. – Будем ставить четыре дизеля суммарной мощностью восемнадцать тысяч лошадок! С ними максимальная скорость достигнет двадцати восьми узлов по проекту, дальность плавания составит шесть тысяч миль экономическим шестнадцатиузловым ходом.
– Дизели? – вскинул глаза Алексей Александрович. – Опять я что-то за время странствований по южным океанам пропустил? Когда это у нас появились дизели, если сам Рудольф, если мне память не изменяет, приступит к их проектированию только через пару лет?
– Да тут смешная история получилась! – обрадовался адмиральскому удивлению Николай. – Один из инженеров Димыча недавно учудил. Димыч, расскажи!
– Не далее как месяц назад прибегает ко мне Майбах и тащит чуть не за ухо белобрысого испуганного паренька, – с удовольствием начинаю рассказ. – Я спрашиваю: что случилось, Вильгельм? А он отвечает со своим неистребимым акцентом: «Александр Михайлович, увольте меня немедленно!» Я натурально в шоке, а Майбах продолжает: «И назначьте на должность начальника конструкторского бюро номер три вот этого милого молодого человека!» Выяснилось, что парень в инициативном порядке разработал двигатель внутреннего сгорания, основанный на принципе воспламенения распыленного топлива от соприкосновения со сжатым разогретым воздухом. Каково?
– Нормально! Не оскудела еще русская земля талантами! – восхитился генерал-адмирал. – Надо же – придумать дизельный двигатель за несколько лет до Дизеля!
– Наши дизели правильней называть «корбутами»! – улыбнулся я.
