И если бы не постоянные набеги соседних племен – и степняков, и горцев, то этот край поистине можно было бы назвать райским садом на земле. «Хищники» нападали крупными, хорошо вооруженными отрядами. Грабили, жгли, убивали. Забирали заложников – аманатов и требовали за них непомерный выкуп, грозя отнять у пленников жизни. Угоняли стада скота и табуны лошадей. Канглы десятками лет жили в постоянном ожидании набегов и постоянной готовности к ним.
Но шли годы, слагаясь в века, и скоро в соседних долинах и на горных склонах стали возникать крупные казачьи поселения, которые постепенно оттянули на себя хищнические набеги горцев и степняков, став верными союзниками ногайцев.
Встретив теплый прием и понимание, Тунгатар остался в своем последнем прибежище до конца своих дней, и двадцать лет посвятил подготовке юношей – воинов. Воспитав с младых ногтей Камбара Джанибек – Гирея, Тунгатар дал канглам, кылышам и другим ногайским родам, осевшим на берегах Кумы, бека – предводителя, потомки которого будут управлять ногайскими юртами на Северном Кавказе вплоть до прихода к власти большевиков – ленинцев.
Последний представитель знатного рода – Султан Джанбек – Гирей отвел полосу ногайских земель под строительство железной дороги, соединившей далекие Санкт-Петербург и Москву с Кавказскими Минеральными Водами, положив начало курорту.
А старинный ногайский юрт рода канглов, пять веков назад вобравший в себя множество других родов и ветвей этого древнего народа, устоял в веках. Много воды утекло с тех давних пор, много бурь и битв сотрясали эту благословенную землю, но стоит он до сир пор, именуясь селом Канглы, отдавая, таким образом, дань памяти своим основателям…
Волк внимательно смотрел в глаза этого странного человека – уже старого, растратившего за долгие годы существования на белом свете свои жизненные силы, и не мог понять, зачем он пришел сюда – к водопою и напал на него. Напал с одним лишь ножом в руках. Человек прыгнул на него сверху, с кривого ствола плакучей ивы и попытался убить, ухватив крепкой еще рукой за подшерсток под нижней челюстью.
Волк легко сбросил человека со своей спины и, отскочив в сторону, встал напротив него.
Человек сощурил свои и без того узкие глаза, широко расставил руки и, согнув тело в поясе, пошел на волка. Зверь стоял недвижно, ожидая приближения врага.
Человек сделал ложный выпад ножом и, перебросив нож из руки в руку, ударил, целясь в мощную шею волка. Зверь, не сходя с места, только качнул головой, уклонившись от удара.
Человек, вложив в удар всю свою силу, не удержался и по инерции проскочил вперед на несколько шагов, оказавшись спиной к волку. Но волк не напал…
Человек резко развернулся, и его взгляд напоролся на взгляд волка
- Ты пришел за смертью, человек - волк? – спросил волк глазами.
- Я пришел убить тебя, - с болью во взоре ответил человек. – Или погибнуть в равной борьбе с тобой.
- Я не буду тебя убивать, старик, - сказал волк, и глаза его гневно сверкнули. – Ты не ровня мне, и у нас не может быть схватки на равных. Может быть, когда-то, много лет назад, я и мог бы сразиться с тобой за обладание волчицей, но не сейчас, когда ты стар и слаб. Иди – умри в своей постели, в окружении своих родных.
- Я всегда был ровней тебе – всю свою жизнь! Я прожил жизнь по твоим законам! Я – волк! И по этой причине у меня никогда не было семьи. Я один на этой земле и хочу умереть, как воин, в бою, а не в теплой постели.
- Вот поэтому я и не буду тебя убивать. Ты же знаешь – волк убивает волка только в случае очень сильного голода. Тогда стая безжалостно рвет ослабевшего собрата и съедает его. Но это необходимо для поддержания жизни, и это – закон жизни. А зачем мне убивать собрата, когда я не голоден? Я не буду исполнять твою прихоть, не проси смерти у меня…
Волк повернулся к человеку спиной и медленно потрусил прочь.
Тунгатар – Карыскыр упал на колени и, подняв к небу голову, вдруг протяжно, по-звериному завыл, и эхо разнесло этот жуткий вой далеко по долине, повторив его многократно. Долетев до горы Кичинек-Йылан, эхо разбилось о каменную твердь и умерло…
Тяжело ступая по ковру изумрудно-зеленых трав, дошел Тунгатар до укрытого в терновниках коня и сел в седло.
Некоторое время он сидел неподвижно, опустив голову на грудь. Затем тронул поводья и легким наметом поскакал в сторону мерцающих в знойном мареве заснеженных зубцов Кавказских гор.
Больше никто никогда его не видел…
