– Ну что, умылся?
Вытерев футболкой лицо, Михаил оглянулся — позади стоял Веселый Ганс и улыбался. В вермахтовской серо-стальной форме, с МП-40 на груди.
Улыбчивый ты наш! Быстро управился.
– Наши к вашим пошли, пьянствовать, — пояснил сварщик. — Я сказал — мы тоже сразу туда и отправимся.
– Как скажешь. Водку-то им отнес?
– Да отнес, с чего они радостные-то такие вдруг стали?
– А…
– Ни гопоту эту, ни девчонку по пути не встречал, не видел.
– Ну, может, увидим еще.
Михаил поднялся к ольшанику и тоже улыбнулся — как умылся, так полегчало сразу. Вроде и ничего — только лицо да ребра саднили.
– Слышь, Миш, а кольчуга у тебя далеко?
– Да не очень… По пути вытащу.
– Я тут фотик прихватил… Сфоткаемся!
– «Сфотографируемся», — машинально поправил Миша. — Или — «снимемся». А еще лучше — «сделаем фото на память». Ты что это с автоматом? Милиции не боишься?
– А, не менты это были — пожарные! Ну, сирена-то…
Понятно. Михаил нагнулся. Пошарил руками в траве — где-то потерял часы. Здесь… или у реки оставил?
Что-то сверкнуло вдруг… Значит — здесь! Отыскал-таки…
Сунув руки в крапиву, молодой человек подобрал… изящный стеклянный браслетик приятного желтовато-коричневого — янтарного — цвета. Витой, и застежка в виде змеиной головки с красными камешками-глазками. Красивая вещь… Ага! Так это та девчонка, наверное, потеряла! Ну да! Именно так — кому больше-то? Вещица под старину сработана, такие в Древней Руси носили.
– Че, нашел часы-то?
– Часы не нашел, а вот… — Миша показал браслетик приятелю.
Тот тоже заценил:
– Красивый! Старинный, наверное?
– Скорее, под старую вещь сделанный.
– Слушай, а не та ли…
– Я тоже думаю, что та девчонка его тут и потеряла. Сегодня вернем!
– Если встретим.
– Встретим — куда ей от нас, воинов новгородских, деться-то? — подмигнув Василию, Миша махнул рукой. — Ну что, идем за кольчужкой?
– Идем. Ой, а часы-то?
– Сейчас к речке спущусь, погляжу…
Там он их и нашел, часы-то — лежали себе на плоском камне. Михаил глянул на циферблат — батюшки! С момента битвы четыре часа прошло. А казалось — минуты.
В ольшанике пели птицы, вокруг густо цвели одуванчики, фиалки, лютики. Пахло щавелем и сладким медовым клевером, а еще — свежескошенным сеном и — казалось — парным молоком. Приятно пахло. Невдалеке, за овражком, слышались веселые голоса — дружинники орали любимую песню:
Как на поле Куликовом закричали кулики,
И в порядке бестолковом вышли русские полки!
Хорошая песня.
Миновав полянку, Миша свернул в кусты за мечом, кольчугой и шлемом. Василий уже приготовился, стоял с фотоаппаратом.
– Давай, ты сперва…
Кивнув, Михаил принялся натягивать кольчугу… Эх, не раздавить бы в нагрудном кармашке футболки браслет. Вытащить его лучше, пусть пока здесь, в траве полежит… Так… Автомат пусть пока полежит… Меч — в правую руку… Блин, браслет-то не потерять бы! И не наступить. Может, одеть на руку? Ага, женский-то браслетик? Да не налезет! Хотя… не такой уж он и маленький… Попробовать… Оп! Точно по руке! Как тут и был!
Странный какой браслет — словно бы растянулся… И холоднющий — прямо ледяной!
Что-то хрустнуло. Перед глазами вновь — как вот только что — вспыхнули ядовито-зеленые звезды. Вспыхнули и тут же погасли…
Тряхнув головой, Михаил обернулся:
– Ну все, снимай, позирую!
И тут же хлопнул глазами: Веселого Ганса позади не было.
Глава 3
Лето. Нева-Ижора
Иснова в бой!
Достоверные факты о борьбе Александра с Западом несколько отличаются от тех, что приводятся в «Житии».
Джон Феннел. Кризис средневековой Руси
Ну, нету и нету, может, отлить отошел…
Немного подождав, Миша позвал:
– Вася! Василий! Эй, Веселый Ганс, да где ты хоть есть-то?
Тишина. Никакого ответа. Волки его, что ли, сожрали? Скорее всего, к своим пошел. Чего ж не подождал-то? «Сфоткаться-сфоткаться»… ну, блин…
Плюнув, молодой человек сунул меч в ножны и зашагал по узкой тропинке в обход овражка. Где-то там должны быть свои… пируют уже, поди… Пьянствуют! Ну, Вася, не мог подождать!
Браслет на правом запястье Михаила скукожился, сильно прищемив кожу… а через пару шагов — и вовсе сломался, развалившись на несколько коричневато-желтых кусков, полетевших под ноги.
И черт с ними! Нет, один все ж таки взять, показать потом девчонке — не твой, мол? Или — не брать? Что в них толку-то? Был бы целый браслет — одно, а так…
Махнув рукой, Миша прибавил шагу, потом, услыхав чьи-то голоса, свернул с тропы в ельник, выругался, цепляясь автоматом за ветки. Кажется, разговаривали где-то рядом. Молодой человек остановился, прислушался… Нет, вроде бы тихо все. Показалось? Показалось…
К удивлению Михаила, вокруг расстилались какие-то дебри! Сосны, сумрачные высокие ели, осинник, а папоротники-то, господи — в человеческий рост! Что-то он здесь таких не припоминал. Да и вообще, ни дороги, ни полянки приметной — заросли кругом одни, не пройти, не проехать. И, главное, своих нигде не видать, не слыхать даже! А должны бы песни орать вместе со шведами и вермахтом. Не орали! Наверное, пьют… Пьют, оно, конечно, пьют — только что же, молча, что ли? Не может такого быть! Чтоб без похвальбы, без анекдотов, без побасенок разных — «а вот, помнится, прошлое лето в Выборг гоняли, так там Петька-Ведро так упился, что облевал, гад, потом весь автобус».
Нет ничего! Никаких голосов не слышно. В участок их, что ли, всех забрали? Вдруг да среди пожарных машин одна милицейская затесалась?
А что. Да уж, очень интересно, куда это они все подевались? Что же, выходит, он заблудился, что ли? Да не может быть! Где тут блудить-то? Там вон, слева — поселок, справа — дорога на станцию, железная дорога, прислушаться, так и электрички слышны… Нет… чего-то не слышны. Перерыв, наверное…
Поплутав по лесу примерно с полчаса, Михаил плюнул и решил пойти вдоль реки к станции — уж всяко где-нибудь на кого-нибудь да наткнется. Рассудив таким образом, потрогал распухшую губу, зашагал к реке… вдруг оказавшейся куда более полноводной. Или это просто Миша на такое место вышел?
По всему берегу тоже тянулись почти непроходимые заросли, путник даже уже пожалел, что меч у него тупой, не наточенный, так бы сейчас пригодился в качестве мачете, прорубать дорожку сквозь папоротники.
Вокруг все так же пели птицы, солнышко светило в вышине, жужжали какие-то мухи, шмели, пчелы… А жарища-то! Духота прямо. Похоже, к грозе дело. Не обещали, правда, в Интернете гроз в ближайшие три дня — Михаил специально смотрел, — да ведь они там и соврут, недорого возьмут.
