необычно для их разумения, обычно египетские жрецы после завоеваний территории приходили и насаждали то, что они считали правильным, но новый Налоговый кодекс здорово им подрезал крылья в колониях. Ведь у них не было ни новых земель там, ни налоговых льгот, а привыкшие к тому, что власть им потворствует в метрополии, они не были готовы строить и развивать храмы за свой счёт, хотя и очень этого бы хотели. Хауи уже несколько раз ко мне подходил с этим вопросом, на что давался всегда один ответ. Им заняться нечем? Как лезь в Ханаан и Нубию, я с ходу перечислял заброшенные храмы и земли, которые принадлежали жреческим семействам и предлагал заняться лучше внутренними проблемами, которые были и не малые.
Вот и в этот раз, когда я отдыхал после тяжёлого месяца, он попросился на приём ко мне. Я, думая, что он с тем же вопросом, встретил его с кислым выражением на лице.
— Мой царь, — низко поклонился он, когда вошёл в рабочий кабинет.
— Присаживайся Хауи, — я показал на гостевой, не сильно удобный табурет.
— Благодарю за эту честь мой царь, — склонил он голову, прекрасно зная, что сидеть в своём присутствии я разрешаю очень не многим.
— Что случилось? Мы вроде бы встречались недавно, — показал я жестом, что он может спокойно говорить.
— Появилась большая проблема мой царь, — он расстроенно покачал головой, — с которой никто не может справиться, а масштабы её становятся с каждым месяцем всё больше.
— Что за проблема? — удивился я, не припоминая ничего такого серьёзного из докладов Пенре и Хопи.
— Разграбление некрополей, мой царь. Мне со всех храмов присылают жалобы и вал их превысил те величины, с которыми мы могли бы разобраться самостоятельно. Поэтому я вынужден вынести этот вопрос на Его величество.
— А что нужно грабителям в них? — тут я уже продолжил удивляться притворно, поскольку обрадовался, что наконец и Хауи заговорил об этом. Уже дважды Хатшепсут мне напоминала об этом, а также Пенре записался на приём, попросив дать ему в помощь войска, поскольку гробокопатели настолько обнаглели, что отряды стражей некрополей грабители просто разбивают в скоротечных схватках.
— То, что кладут умершим для загробной жизни, — объяснил мне Хауи, — чаще всего это золотые и серебряные вещи, ну и конечно амулеты и скарабеи, которые вкладывают для охранных целей в сами тела умерших.
— То есть проблема в том, что в местах, где никого нет, есть драгоценные вещи, которые никто не охраняет? — снова деланно удивился я, — я удивлён, как эти мародёры не начали грабить гробницы раньше.
— Их грабили мой царь, — нехотя признался жрец, — но родственники или ответственные за загробную жизнь жрецы старались всё восстановить, хотя конечно некрополей за столько лет существования нашей страны слишком много, чтобы к каждой пирамиде или гробнице приставить охрану.
— Заметь, не я это сказал, — я показал на него указательным пальцем, — содержание меджаев и моих легионов весьма недёшево, так что использовать их для охраны покойников, сомнительное мероприятие.
— Тогда что же делать? — он удивлённо посмотрел на меня.
— Не класть в могилы золото и серебро, — предложил я, — можно использовать для этого, например фарфор. Амулеты, кстати, из него получаются очень даже неплохие.
Хауи удивлённо посмотрел на меня.
— Сервиз слишком дорог, да и как можно заменить столько предметов из сотни тысяч гробниц? Это какой гигантский труд надо проделать?
— Ну, скажем фарфор я смогу сделать и другой, не такого хорошего качества, и за более короткие сроки соответственно, — намекнул я, ведь это только с фарфором из костной муки животных было столько проблем, а просто правильно обжечь белую глину нужного качества не будет больших проблем.
— А что касается большого объёма работ, мы ведь можем например совместно со жреческими семействами организовать канцелярию загробных дел, назначить туда кого-то из доверенных людей и пусть она занимается этим на постоянной основе. Да, объёмы большие, но мы разве куда торопимся? Кстати, где тот твой кандидат на пост верховного жреца Амона, которого я с таким трудом согласовал у царя Хатшепсут? Можно ему и поручить контроль за этим делом.
Хауи выслушав меня внимательно, закивал головой.
— Его величество, как обычно мудр и его предложение мне нравится и кандидатура. Он уже приехал в Фивы, я планировал после окончания Совета познакомить его с Его величествами. Если он согласиться этим заняться, то остаётся ещё тогда один вопрос.
Тут жрец крайне внимательно посмотрел на меня и тихо добавил.
— Что делать с заменёнными ценностями, особенно из старых гробниц и пирамид, родственники которых давно умерли и у них нет наследников?
— Ну, я так понял ты предлагаешь всем, кто имеет наследников, передавать часть заменённого, взымая налог на то, что наши люди работали, тратили время на это? — я посмотрел на жреца очень внимательно, делая слишком жирный намёк, который он разумеется понял.
— Скажем треть родственникам, треть в царскую казну для оплаты фарфора, ну и треть тому, кто это будет делать на дары богов…в храмы, — не моргнув и глазом ответил он, тут же воспользовавшись подсказкой.
— Отличная идея Хауи! — я сделал вид, что он это предложил, — тогда для старых гробниц, где наследников нет, я предлагаю просто делить пополам заменённые вещи: половину в царскую казну на оплату изготовленного мной фарфора, а половину на дары богам в храмы. Как тебе идея?
Предложение наложить руку на вещи давно умерших, да ещё и официально под благим видом борьбы с расхитителями гробниц оказалась столь заманчива, что жрец опешил от того количества ценностей, которое упадёт в его копилку.
— Мой царь, прошу позволить Его величеству дать мне время, это слишком большой проект, чтобы я мог согласовать его единолично.
— Конечно Хауи, — помахал я ему рукой, — кстати ты хотел представить мне нового жреца Амона, думаю ответ можешь дать как раз на встрече с ним. Ведь хочу напомнить тебе,
