— ПРОША! — Аристарх рванулся через зал к брату, но тут же длинная очередь остановила его, отбросила назад, и он упал без малейших признаков жизни.
— Прохор, что? Куда? — Алексей подполз к лежавшему на полу егерю.
— В живот, зараза, — выругался тот, его голос ослаб, он тяжело дышал, — Аристарх, братишка. Зачем рванулся?
— Давай я осмотрю и перевяжу.
— Не время, я сам как смогу, а тебе нужно до прохода добраться. Сейчас к боковому входу бросок, там под стеной, ты окажешься в мёртвой зоне, давай командир, я прикрою. — Он подтянулся повыше и попытался устроиться поудобнее.
— Погоди, — Алексей всё же расстегнул куртку егеря, быстро осмотрел рану, уколол обезболивающее и наложил тампон. — Вот так будет полегче, всё я пошёл.
— С Богом, командир, я прикрою. Странно, почему наши, сзади молчат, неужели все погибли?
— Разберёмся, сейчас главное пулемёт заткнуть, держи вот ещё магазин полный, — Алексей достал и передал Прохору запасной магазин.
— А ты как?
— У меня пара гранат имеется, думаю, хватит.
Он развернулся в сторону, и пополз за боковыми тронами поближе к боковой стене. Прохор не стрелял, ждал пока Алексей выйдет на исходное. Вот тот дополз до крайнего трона, выглянул, и тут же в его сторону прошла пулемётная очередь, пули ударились в камни и веером разлетелись по всей пещере. Прохор, не задумываясь, послал ответную очередь в проход, а Алексей вскочил и рванул к стене. Он буквально врезался в неё, прилип и быстро начал двигаться в сторону прохода. Пулемёт ещё старался его достать, но стало понятно, что он вошёл в мёртвую зону.
«Теперь нужно спешить. Ещё один рывок, вот уже совсем близко проход, — мысли проносились в голове молниеносно, — так ниша, нужно в неё, а потом в следующую, и постараться залезть выше, что бы оказаться над проходом»
Это заняло немного больше времени, но теперь Алексей находился непосредственно над укрытием, в котором спрятался Кузьмич. Пришла пора действовать, он достал гранаты подобрался к самому краю ниши, склонился вниз, и одну за другой бросив в проход две Ф-1, вновь укрылся в нише, возле сидевшего там древнего воина.
Два взрыва прозвучали почти одновременно, и после этого в зале наступила мёртвая тишина. Немного выждав, Алексей спустился вниз и вошёл в проход. Как предусмотрительно в своё время, Прохор запретил пользоваться фонарями. Вот теперь он очень понадобился. В луче промелькнул искорёженный взрывами РПК, а возле него изрешечённое осколками и истекающее кровью тело, точнее это было уже не тело, а кусок мяса, перемешанный с обрывками одежды.
— Вот так тоже бывает, — сказал не понятно кому, толи тому, что осталось от Кузьмича, толи самому себе Алексей, развернулся и вышел назад в зал. — Прохор, ты как там.
— Пока ещё живой, — ответил егерь, — пройди, посмотри, что там с Фирсовым, а потом с нашими, я подожду.
— Хорошо, держись друг.
В боковом проходе тоже был труп, уже начавший остывать. Скорее всего, шальная пуля вошла ровно в лоб полковника ФСБ.
— С этим полный порядок, он больше не будет ни на что претендовать, — крикнул Алексей, и направился к проходу, в котором укрывались остатки их небольшого отряда.
А вот здесь картина представилась очень неожиданная. На самом пороге лежал мёртвый Пётр. Смерть прапорщика настигла со спины.
— Выключи фонарь и положи на пол оружие, медленно, — эти слова прозвучали тихо, так что бы слышал только Алексей.
— А если я этого не сделаю?
— Тогда первой я застрелю её, — Вероника сидела прислонённая к стене прохода, её руки и ноги были связаны, а рот заткнут кляпом, из широко раскрытых перепуганных глаз катились ручьём слёзы. — А потом тебя. — Панкратова видно не было.
— Хорошо, я положу оружие. Что дальше майор? — Алексей опустился на колено, аккуратно положил на пол автомат.
— Дальше, медленно доставай пистолет, и ложи его рядом, а потом три шага назад и лицом к стене, руки на стену.
Панкратов подошёл сзади и тщательно обыскал Алексея, в его карман перекочевала последняя граната, а за ней и нож.
— Вот теперь порядок. — Он отошёл на безопасное расстояние.
— Ты совершаешь ошибку майор. Зачем тебе это надо?
— Ты не понимаешь, ты идеалист, думаешь, что всё это нужно стране. Да ни черта это ей не нужно, всё разворуется, так как и разворовывалось до этого. Ты думаешь, что я напрасно гнил в этой самой дыре? Нет, я ждал, ждал пока придут вот эти двое, Фирсов с Быстровым. Ты слышал фамилию Ростов? Её упоминал в своих рассказах егерь. Так вот именно он был инициатором той погони за золотом, именно он знал про него всё, и именно его подло, в спину застрелил его же подчинённый. Так вот этот самый Ростов, был моим прадедом. Я однажды начал интересоваться своими корнями и набрёл на эту историю. Тогда я решил, что они всё равно придёт. Рано или поздно придут за этим золотом, и вот тогда я должен оказаться в таком месте, где без меня им не обойтись. Я следил за деятельностью тех двоих и вот я здесь, я и ни кто другой не может претендовать на это золото. Именно мой предок организовал ту первую экспедицию, именно он раскопал всё про этот самый караван, скрывшийся некогда в тайге, именно он подобрал команду, и этих двоих посвятил в тайну. Иначе они ни за что не узнали бы об укрывшемся в глубокой тайге грузе. Теперь всё, все остальные мертвы, Аристарх, глупец, рванул под пули, это облегчило мне дальнейшую работу. Знаешь, неприятно стрелять в спину, но иногда приходится.
— Понятно, а я всё думал, почему Вера не стреляет. Оказывается вот почему.
— Да она сама отдала мне винтовку, я её убедил, что тоже умею ею пользоваться, и в отличие от неё стрелял не только на стенде или в тире. Ну да ладно, хватит болтать, у тебя, я слышал там проводник ещё живой остался, иди, забирай его и пошли на выход. Только смотри не балуйся, автоматы не трогай ни у одного, ни у второго.
— Ха, так ты выхода отсюда не знаешь? Как же ты собрался золото забирать?
— Иди и не болтай лишнего. Иначе…
— Что иначе, майор?
— Для начала я пристрелю твою сучку, а потом и тебя.
— Ну, эта. Как ты назвал её, моя сучка? — Алексей кивнул в сторону Вероники, — совсем не моя, и мне на неё глубоко начхать, можешь стрелять прямо сейчас, легче идти будет, а вот без Прохора нам точно не выбраться и вот здесь, как раз то неё есть определённая польза.
— Какая?
— Егеря нести тяжело, и она, хоть немного может помочь.
— Ладно, не болтай, иди, бери егеря, если он ещё жив и пускай путь указывает. И помни на счёт оружия.
Алексей не стал больше спорить. Прохор лежал в центре зала, он был совсем плох.
