… в прохладной тени тамариндов… — Тамаринды — растение семейства бобовых; дерево, достигающее высоты в 25 м; распространено во всех тропических странах; плоды используются в медицине как слабительное.
… подышать немного вечерним бризом… — Бриз — ветер с суточной сменой направления, возникающий на побережье от неодинакового нагревания суши и моря; днем дует с моря на сушу (морской бриз); ночью — с суши на море (береговой бриз).
… увенчанные султанами дыма и искр два прокаленных пика Суфриера… — Суфриер — действующий вулкан в западной части острова Гваделупа (высота 1467 м).
… Здесь растут кофейные деревья — уроженцы Аравии… — Аравия — имеется в виду самый большой на земном шаре полуостров — Аравийский, расположенный в Юго-Западной Азии; омывается на западе Красным морем, на юге — Аденским заливом и Аравийским морем, на востоке — Оманским и Персидским заливами Индийского океана; соединяется Суэцким перешейком с Африкой; береговая часть, в отличие от пустынного плоскогорья центральной, плодородна. Кофе среди других многочисленных растений, произрастающих в этом районе полуострова, — один из основных его продуктов и статей экспорта.
… на тучных и плодородных почвах растут завезенные на Антильские острова евреем Вениамином Дакоста деревья какао… — Сведений о таком историческом персонаже найти не удалось. Быть может, имеется в виду Христофор Акоста (ок. 1515–1580) — португальский лекарь и ботаник, отправившийся вместе с конкистадорами в Новый Свет и давший описание местной флоры и фауны.
… Целые поля заняты растением, обнаруженным на острове Тобаго… — Тобаго — остров из группы Малых Антильских островов, со столицей в городе Скарборо; первоначально — нидерландская колония, с 1677 г. — французская; в 1814 г. был уступлен англичанам; в настоящее время находится в составе государства Тринидад и Тобаго.
… и впервые привезенным во Францию послом Франциска II как подарок Екатерине Медичи, откуда пошло его имя — «трава королевы». — Речь идет о табаке, который стал известен в Европе еще с кон. XV в.; одни ученые утверждали, что его завезли путешественники из Персии, другие считали, что с острова Тобаго или из города Табаско (Мексика), но в основном сходились на том, что он проник в европейские страны вместе с моряками Колумба, которые переняли у аборигенов Вест-Индии привычку курить эту дурманящую и одновременно целебную траву. История распространения во Франции табака связана с именем французского дипломата и лингвиста — Жана Нико сеньора де Вильмена (1530–1600). Начав свою карьеру при дворе французского короля Генриха II (1519–1559; правил с 1547 г.), он был назначен послом в Португалию (1560) сыном Генриха — Франциском II (1544–1560; правил с 1559 г.); там однажды он получил в дар от фламандских купцов лечебную траву, которой пользовались в медицинских целях для устранения болей, и прежде всего головных. Предприимчивый дипломат высадил траву у себя в саду и из первого же урожая, высушив и измельчив листья, изготовил целебный порошок для королевы Екатерины Медичи (1519–1589), часто страдавшей мигренями. Лекарство, которое вдыхали через нос, приносило быстрое и существенное облегчение; оно стало необыкновенно популярным и модным при дворе, где его называли «травой королевы» или «травой Медичи», а вскоре распространилось и среди всего населения страны, которое именовало его никотианой, воздав должное прежде всего первооткрывателю этого чудодейственного средства.
… Это, впрочем, не помешало ему, как многим популярным вещам, вначале быть запрещенным и изгнанным в Европе и в Азии … его запрещали великий князь Московии Михаил Федорович, турецкий султан Мурад IV и персидский император, его изгонял Урбан VIII. — Запрещение курения табака в России было связано с пожарами, и прежде всего — со страшным разгулом огненной стихии в Москве в 1648 г., которая нанесла колоссальный ущерб столице. Возможно, речь идет не о Михаиле Федоровиче (1596–1645; правил с 1613 г.), а о его сыне, Алексее Михайловиче (1624–1676), царствовавшем именно в эти годы (с 1624 г.); ослушавшимся отрезали носы, их подвергали публичному наказанию кнутом, и только в 1697 г., при Петре I, этот строгий запрет был снят.
Московией (по имени столицы страны Москвы) называли в средние века в Западной Европе Московское государство и даже всю Россию еще в XVIII в.
Турецкий султан Мурад IV (ок. 1609–1640; правил с 1623 г.), опираясь на законы Корана, приравнял воздействие никотина на людей к алкогольному опьянению, строго каравшемуся у мусульман; вследствие этого курильщиков табака приговаривали к смерти через повешение.
Персидский шах Аббас I Великий (1571–1629; правил в 1557–1628 гг.) за этот же проступок всех курящих и даже нюхающих табак подвергал еще более страшной и мучительной казни — сажал на кол.
Папа римский Урбан VIII (Маффео Барберини; 1568–1644; папа с 1623 г.) специальным указом (1628) под страхом отлучения от церкви запрещал курить или иным способом употреблять табак в храме.
… райское растение — банан; его овальные листья … по библейскому преданию, послужили первыми одеждами первой женщине. — Согласно Писанию, Адам и Ева, отведав запретный плод, узнали, что они наги, «и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания» (Бытие, 3: 7).
… кокосовые и масличные пальмы — два гиганта Антильских островов… — Кокосовые пальмы — род растений из семейства пальмовых; имеют около 20 видов; достигают высоты до 30 м, произрастают в основном в тропиках; их плод, называемый кокосовым орехом, имеет довольно значительные размеры и содержит освежающий кисло-сладкий сок (кокосовое молоко), который при созревании превращается в очень твердый белок; из соцветия пальмы добывают пальмовое вино; из семян (копры) выжимают кокосовое масло, имеющее широкое применение в косметике и других промышленных отраслях.
Масличные пальмы подразделяются на два вида: из тропиков Америки и из Западной Африки; из их плодов добывают масло, используемое в технических целях.
… попытки завезти змей с Мартиники и Сент-Люсии… — Мартиника — остров в группе Наветренных островов (архипелаг Малые Антильские острова); расположен между островами Сент-Люсия и Доминика; с 1664 г. принадлежит Франции, в настоящее время — ее заморский департамент; главный административный центр и порт — город Фор-де-Франс.
Сент-Люсия — вулканический остров в группе Наветренных островов; с 1803 г. — владение Англии; в настоящее время — государство Сент-Люсия, входящее в состав Британского содружества наций; главный административный центр и порт — город Кастри.
