… направила своих послов и свои войска, чтобы добиться коронации в Варшаве — под именем Станислава Августа — своего бывшего любовника Понятовского… — После смерти польского короля Августа III Фридриха (1696–1763; правил с 1736 г.) партия магнатов Чарторыжских при поддержке русского двора выдвинула в качестве кандидата на престол своего родственника, сына графа Понятовского — Станислава Августа (1732–1798), которому молва приписывала любовную связь с великой княжной Екатериной Алексеевной, ставшей к тому времени императрицей России. По ее приказу с тайной миссией в Польшу был послан русский дипломат князь Н. В. Репнин (1734–1801) с целью организовать выборы и утвердить в сейме кандидатуру Понятовского. Для подкрепления были отправлены войска и казаки, которые в день выборов окружили дворец заседаний и шпалерами выстроились вдоль улиц, чтобы по первому знаку Репнина обеспечить вход войск. Пост председателя сейма самовольно занял князь Адам Чарторыжский (1734–1823). В этой обстановке, попирающей все законы и традиции, избрание Понятовского было фактически предопределено. 7 ноября 1764 г. в своей изысканной и яркой речи перед депутатами, раздавая клятвы и обещания обеспечить процветание Польши, он искусно поблагодарил императрицу за военную помощь, которая якобы помогла предотвратить возможные беспорядки. Однако Понятовскому суждено было стать последним польским королем; в период его правления Польша трижды подвергалась разделу со стороны своих более сильных соседей — Пруссии, России и Австрии — и в 1795 г. окончательно потеряла самостоятельность; Станислав II Август отрекся от престола в том же году и бежал в Петербург.
… заключила союз с Англией… — Единственным формальным шагом Англии к сближению с Россией был англо-русский торговый договор 1766 г. Однако, использовав англо-французское торговое и колониальное соперничество, русская дипломатия сумела получить поддержку Англии, нуждавшейся в благожелательной позиции России в решении ряда международных проблем (например, в совместном давлении на Швецию, союзницу Франции). Во время Русско-турецкой войны 1768–1775 гг., когда в 1769 г. была начата экспедиция русского Балтийского флота в Средиземное море для удара в тыл Турции (тоже французской союзницы), Англия оказала России дипломатическую и материальную поддержку. Однако затем русско-английские отношения резко ухудшились. Война Турции против России в 1787 г. была начата при поощрении Англии. В 80-х гг. XVIII в. Россия и Великобритания были даже на грани войны.
… вовлекла в свою политику берлинский и венский дворы. — Политика Екатерины II основывалась на использовании противоречий между ведущими европейскими государствами, чтобы привлечь их в определенные моменты на свою сторону, когда решались те или иные внешнеполитические вопросы.
Иосиф II (1741–1790; император с 1765 г.) стал для Екатерины II надежным и долгим союзником в восточном вопросе, поскольку Австрия сама стремилась к приобретению территорий на Балканах и освобождению Черного моря от турецкого господства. Безуспешно ведя войны с Оттоманской империей, Австрия рассчитывала на помощь со стороны России.
Бесконечное соперничество между Пруссией и Австрией позволило Екатерине на время заручиться поддержкой прусского короля Фридриха II для достижения внешнеполитических целей в Европе; удачное посредничество русской дипломатии в войне за Баварское наследство, закончившееся подписанием Тешенского договора (1779), усилило влияние России в Германии, а конвенция (1772) и союзный договор (1781) с Австрией гарантировали России закрепление ее позиции в Польше.
… находила время поощрять промышленность, поддерживать сельское хозяйство, реформировать законодательство, создавать военный флот… — Одной из важнейших внутриполитических задач Екатерины II было содействие развитию промышленности и торговли, что нашло отражение в ряде манифестов и законодательных актов 1775, 1778, 1779 гг., регулировавших налоговую и податную системы, дававших больший простор торговле, поощрявших не только крупных, но и мелких предпринимателей, купцов и ремесленников.
В целях усовершенствования законодательной системы была создана комиссия для издания нового законодательного Уложения (1766). Императрица составила т. н. «Наказ», который содержал общие теоретические положения о государстве, о развитии общества, о гуманности и цивилизации, заимствованные в основном из книги «Дух законов» Монтескьё (см. примеч. к гл. IV) и из сочинения итальянского просветителя Чезаре Беккариа (1738–1794) — «О преступлениях и наказаниях» (1764).
Большой заслугой Екатерины II является создание Черноморского флота. В 1785 г. ею была утверждена программа, предполагавшая постройку 12 линейных кораблей, 20 фрегатов и судов меньших размеров; была создана его морская база — Севастополь, а также центры судостроения в Николаеве и Херсоне. Первое боевое крещение Черноморский флот получил в ходе Русско-турецкой войны 1787–1791 гг.
… посылать Палласа в провинции, о которых неизвестно было, что они могут производить… — Паллас, Петер Симон (1741–1811) — путешественник и натуралист, родом из Пруссии; в 1767 г. был приглашен для работы в России Петербургской Академией наук; в 1768–1774 гг. совершил путешествие на Кавказ и в Закаспийский край; в 1793–1796 гг. изучал климат Южной России и Крыма; автор целого ряда научных работ.
… Блюмагера — на Северный архипелаг… — Сведений о Блюмагере (Blumager) найти не удалось.
… Биллингса — в Восточный океан… — Биллингс, Иосиф Иосифович (ум. в 1806 г.) — русский мореплаватель, англичанин по происхождению; в 1776–1780 гг. совершил кругосветное путешествие; на русской службе с 1783 г., руководил гидрографической экспедицией (1785–1794), имевшей целью исследовать берега Северо-Восточной Сибири и Алеутских островов; вел журнал, составил ряд карт и завершил описание всего северного побережья России; обследовал берег в районе Чукотки.
… завидуя литературной репутации своего брата, прусского короля… — Прусский король Фридрих II Великий (1712–1786; правил с 1740 г.), считавшийся великим полководцем, несмотря на пристрастие к военной муштре, деспотизму и мелочному педантизму в управлении, был широко образованным человеком. Он заигрывал с деятелями Просвещения, стремился создать себе репутацию «короля-философа». Имея склонность к литературе, король сочинял стихи, правда весьма посредственные, а также написал довольно много философских, политических и исторических сочинений, оставил мемуары.
