Закомолдина под охраной повели по лесу. Впереди уверенно шагал старшина. Сергей с радостным удивлением видел, что Геттель говорил правду. В лесу, в котором еще утром, когда они с разведчиками добрались сюда, было тихо и пусто, сейчас стоял разноголосый шум. Пока он спал, здесь расположилась на дневку крупная воинская часть. Всюду находились бойцы. Их было много. Не десятки, а сотни. Они отдыхали, как сразу определил лейтенант, после ночного марша. Где-то в стороне, за деревьями и кустами, распространяя душистый аромат, стояла полевая кухня. Закомолдин, вдыхая знакомый сладостный запах, такой обворожительный и желанный, нервно глотнул слюну. Когда же он в последний раз ел горячую пищу? Давно, неделю назад, когда еще возглавлял свою группу, до подрыва того злополучного склада. Попались бы они, эти разведчики вместе с капитаном Терехиным Закомолдину в те времена, когда их было много и они имели даже танк, может быть, все бы вышло по-иному...
– Товарищ капитан, этот гад снова с немцем переговаривался! Тот этому падле что-то важное сказал! – поспешно доложил старшина своему командиру, когда они подошли к нему.
Данильский преданно верил своему капитану. С ним он служил в одном полку еще до войны и знал его как честного и прямолинейно строгого командира, а потому нисколько не сомневался в том, что им, разведчикам, как утверждал Терехин, попались отпетые фашистские диверсанты, переодетые в наших пограничников.
– Сейчас выясним, что из себя представляют эти субчики-голубчики, – пообещал старшине Терехин и, не удостоив Закомолдина взглядом, зашагал к дубу, в тени которого расположилась группа военных. – Веди его сюда!
В тени векового дерева находилась группа командиров. У многих на рукавах гимнастерок алели звезды, знаки отличия политработников. Тут был и юрист высокого звания, сухощавый, но невысокий. Он, как и остальные, рассматривал Закомолдина. А у подножья дуба, спиной прислонившись к его толстому стволу, сидел раненый командир. Забинтованная по локоть рука его покоилась на повязке. И голова забинтована, а поверх бинта надета зеленая фуражка с лакированным козырьком, совсем почти новая, в петлицах – ромбы комбрига... Лицо лобастое, усталое, посеревшее, сосредоточенно-сумрачное. Его пронзительный взгляд и волевой подбородок были Закомолдину знакомы, и он, напрягая память, старался припомнить, где и при каких условиях он, Сергей, мог встречаться с ним? В Москве, в погранучилище, на выпускных экзаменах? На учениях? В Минске?
– У этого отобрали документы лейтенанта погранвойск? – спросил темнолицый сухощавый юрист у Терехина.
– Так точно, у него, – с охотной готовностью ответил капитан.
– Ваше имя, фамилия? – спросил юрист, глядя в лицо Сергея.
– Закомолдин Сергей Константинович.
– Где родились?
– В Москве.
– Партийность?
– Комсомолец?
– Воинское звание?
– Лейтенант пограничных войск.
– Что оканчивали?
– Московское высшее пограничное.
– Где оно расположено в Москве?
– В Бабушкине, пригород Москвы.
– А какая остановка электрички?
– Лосиноостровская.
– С какого вокзала ехать?
– С Ярославского.
Закомолдин отвечал почти не задумываясь, точно и кратко. Юрист смотрел недоверчиво и холодно. Он сыпал один вопрос за другим. Едва Сергей успевал ответить на один, как уже звучал второй. И в этом потоке вдруг посыпались вопросы на немецком.
– Фамилия? Звание?
Сергей на мгновение растерялся и тут же, взяв себя в руки, быстро ответил, назвав свое звание и фамилию.
– Настоящую фамилию назови? – повысил голос юрист. – И звание!
– Нет у меня другой фамилии и другого звания! – ответил Сергей, глядя прямо в небольшие холодные глаза юриста. – Нету!
– Хорошо подготовили агента, ничего не скажешь! – сказал высокий, в летах, старший политрук. – Бойко шпарит по-русски и вроде бы все правильно.
– А удостоверение личности подлинное, наше, – произнес вдруг комбриг и, всматриваясь в небритое лицо Закомолдина, остановил юриста: – Погоди, прокуратура. Не так надо, – добавил, неожиданно для всех: – Лейтенант вроде бы мне знакомый.
Здоровой рукой он поманил к себе Закомолдина. Тот сделал пару шагов к дереву, под которым сидел комбриг. У Сергея потеплело в груди: он узнал, узнал его! Это же заместитель командующего пограничными войсками Западного особого военного округа комбриг Курлакин! Как же он сразу его не признал?
– Товарищ комбриг, разрешите доложить, – Закомолдин назвал его должность и фамилию. – Мы с вами дважды встречались.
– Где и когда? – спросил Курлакин.
– Первый раз у вас в кабинете, – Сергей назвал адрес штаба пограничных войск Западного особого военного округа в Минске, – когда я прибыл в округ после окончания училища для прохождения службы.
– А второй раз?
– В спортивном зале Дома офицеров, на личном первенстве округа по боксу. Вы мне вручали диплом первой степени за победу в финальном бою с лейтенантом Ивановым и именные командирские часы.
– Все верно, лейтенант! – в голосе комбрига зазвучала отеческая ласка. – Так и было!
Старший политрук, юрист и другие командиры смотрели то на комбрига, то на небритого лейтенанта, то на застывшего, словно его поразил столбняк, капитана Терехина.
Закомолдин доложил комбригу о боях на границе, о том, как его оставили с группой прикрытия, когда основные силы пограничного отряда во главе с майором Курзановым ушли на прорыв, как они сами выбрались из огненного кольца, как разгромили танкистов, как захватили два танка, как держали оборону у моста, как уничтожили крупный склад с боеприпасами, как взяли в плен унтер-офицера...
– Где сейчас основные силы отряда, не знаю, товарищ комбриг, но знамя с нами, – и Закомолдин попросил привести сюда ефрейтора Силикова, у которого под гимнастеркой хранилось алое шелковое полотнище.
3
Раннее солнце, огненно-золотое, яркое, как надраенный до ослепительного блеска медный таз, чуть приподнялось над островерхими темными макушками леса и свежими настильными лучами простреляло насквозь лесную просеку, залило теплым светом зеленую лужайку на опушке и лобастый взгорок, перед которым, выстроившись в линию и подняв кверху многоствольные «рельсы» пусковых установок, изготавливались к стрельбе боевые машины. Длинные тени расчертили землю, легли на автомашины, причудливо полосатя их. Тускло поблескивали длинные сигары ракет, мирно застывшие в своих гнездах. Бойцы – подносчики и заряжающие, – осторожно вынимали их из деревянных ящиков, несли к машинам и, передавая из рук в руки, укрепляли в гнездах, подключали к капсулям электрозажигание.
