Отдохнув пару секунд, Джант прошёл к ней и облокотился на колонну рядом. Ив даже не обратила на него внимания.
— Наслаждаешься видом?
— Хм… Да.
Она ответила неуверенно. Опустила взор на ноги.
— Я… не показывала ещё балладу Зоззи.
— О! Мы будем первыми слушателями, — обрадовался Джант.
— Но… Я не уверена, хороша ли она. Тем более чтобы её кому-то показывать…
— Вряд ли обычные монахи знают рунический язык, — пожал плечами он. — Не волнуйся, они ничего не поймут.
— Если плохо будет звучать — заметят.
Она уставилась в пол, сжав свои маленькие ладошки в кулачки. Джант улыбнулся про себя. Какая смешная! Неужели не знает, что она и так прекрасна, что бы ни пела?
— Не переживай так, Ив, — взял её за руку он. — Я уверен, ты хорошо постаралась. А если ты постаралась — вышло однозначно что-то хорошее.
— Просто ты меня любишь, и тебе всё от меня нравится, — обиженно надулась Ив, переплетая пальцы Джанта со своими.
— Хей! Я вообще-то лучший музыкальный критик. Ты не знала?
— Не-а. А должна была?
— Вот ты какая.
Обняв Ив, Джант пощекотал её. Та сперва громко расхохоталась, а потом заткнула рот руками.
— Джант… Давай не здесь!
— В-вы чего там вдвоём устраиваете?! — послышался голос со спины.
Смущённый, Джант обернулся. Бич выпрямилась, глаза у неё были широко распахнуты. Амону же было всё равно, как обычно: он просто обнимал Бич за плечи и наслаждался мгновением.
— То же про вас сказать могу, — усмехнулся Джант.
— Каждый думает в меру своей испорченности! — бросила Бич.
— О, так Пьер говорил! — припомнила Ив.
— Учусь у гениев, — кивнула Бич.
— С каких это пор ты уважаешь мужское мнение? — удивился Джант.
— Ну, если есть за что уважать — уважаю. Разве не все нормальные так поступают?
Джант вынужден был согласиться. Нормальные поступают, но только не Бич. Неужели Амон своим примером так её изменил?
— И вообще, по поводу меры испорченности… — начал Джант, но вдруг послышался знакомый голос:
— Ребята! Я привела их!
Обернувшись, Джант удивлённо округлил глаза. На спине Юн Ги ехал целый выводок Черепашьих детей! Прямо как маленькие Сэчико. Только цветом отличались и формой панциря. Удивлённые, они оглядывались по сторонам и совершенно не понимали, что сейчас произойдёт.
Играть детям? Что же, публика непритязательная. Джант не очень любил детей, но Черепахи составляли для него значимое исключение. Наверное, в первую очередь, из-за Сэчико.
— Привет, ребятки! — улыбнулся Джант, пытаясь изобразить лонгский язык, как мог. — Как вас зовут?
Дети переглянулись и посмотрели на него, прямо говоря, как на идиота.
— Джант… Они не разговаривают, — поправила его Юн Ги. — Они дали обет молчания, как и все монахи Храма Молчания.
— Ой. Простите! — Улыбка Джанта стала неловкой.
Вдруг он почувствовал резкую боль в руке. Ив впилась в него когтями! А лицо у неё жутко побледнело.
— Ив, ты чего? — удивлённо прошептал.
— Я совсем не знаю, как вести с… детьми. — Кажется, у неё встал дыбом мех. — Я не знаю, что делать…
Джант взглянул на детей. Самые обычные дети… Немного зелёные, но обычные! Только чересчур молчаливые.
— Почему ты так думаешь?
— Я никогда не выступала… А они, наверное, никогда не видели певцов. Я их подведу. И вас тоже…
— Ив, откуда такая паника? Ты разве что-то плохое сделала? — сурово посмотрел ей в глаза Джант.
Она потупилась на месте. Кажется, поуспокоилась от его взгляда.
Покачала головой.
— Сначала попробуй. Нельзя загадывать заранее, понимаешь? Ты делаешь безосновательные выводы.
— Я… просто чувствую, что я плохо выступлю, — тихо произнесла она, смотря ему в глаза.
— Это потому что ты не уверена в себе. Но мы так долго репетировали! Наверняка хоть немного, но ты готова. Просто поверь в себя. И все неудачи обойдут стороной!
Джант улыбнулся, касаясь носа Ив. Удивлённая, она закрыла глаза. От умиления он не удержался от смешка.
— Что?.. — смутилась Ив.
— Просто ты очень милая. Вот и всё. Ты обязательно всем понравишься, я уверен.
Она улыбнулась в ответ. Такая кроткая!
— Не волнуйся, Ива-чан! — вдруг возникла рядом Юн Ги. — Черепашата слушали музыку прежде. Ты ничего не испортишь!
— Я очень постараюсь, — кивнула ей Ив.
— А теперь по местам! — скомандовала Юн Ги, проскальзывая позади. — Скоро монахи вернутся с ежедневного обхода. И придётся уносить хвосты… а кому-то ноги!
Быстро Джант отпрыгнул от Ив и остановился совсем рядом. Она на него посмотрела — умоляюще. Давай, Ив, ты сможешь! Джант кивнул ей в ответ и достал из-за спины ружьё. Вмиг оно вспыхнуло, и в руках Джанта тяжелела уже гитара.
Увидев блеск в глазах Черепашат, Джант усмехнулся. Им нравится! Уже хорошо.
Теперь и ему захотелось перед ними покрасоваться. Пускай с детства привыкают к настоящей музыке!
За спиной Бич сложила лезвия в бас-гитару (так её назвали Ив и Механичка, Джант ещё не успел спросить почему), Амон поставил щит на пол беседки, и перед ним возникли барабаны. Юн Ги провела по воздуху, и перед ней возникло призрачное пианино.
А Ив стояла впереди, откашливаясь. Под нос она напевала ноты. Что же… Им всем предстояло постараться! Ради молчаливых детишек.
Первым ударил по гитаре Джант. Давайте, начинаем!
Бич вступила в дело точно за ним. Его игра становилась звучнее, благодаря ей. Кажется, они отлично срабатывались, хоть оба и играли на гитарах. Должно быть наоборот, но нет!
Амон вскоре подключился на барабанах. С ним действительно было проще. Он задавал ритм, которому легко следовать. Казалось, у Амона идеальное чувство слуха: он отбивал, никогда не сбиваясь. Хвост его вилял в такт музыке.
Юн Ги из инструментов вступила последняя. Она с улыбкой глядела на клавиши, издавая странные звуки, но каким-то образом похожие на музыку. Как ни странно, из всех она первая выучила свою партию. Буквально одного взгляда ей хватило, чтобы почти точно всё запомнить! Может, поэтому она порой была такой ленивой? Когда почти не нужно стараться, не задумываешься о долге.
А вот Ив уставилась в пол. Ей сейчас вступать… Джант заволновался. Взглянул на детишек. Они пытались взглянуть Ив в глаза. Ну же, давай, Ив! Ради них!..
Ив подняла глаза на них. И тут же запела. Чисто и прекрасно. Как и сама — чистая и прекрасная — Ив.
Голос её разливался рекой. Она управляла им, точно водой, медленно и ровно. Толкала волны к иссушённым берегам. Не упускала повороты и в нужный момент меняла течения. Слова её песни Джант даже не слушал. Одного голоса хватало, чтобы с головой погрузиться в её отдачу.
Наверное, лучшего голоса Джант не слышал никогда в жизни.
Их песня окончилась очень быстро. Последний аккорд Джант играл будто из другого мира. Мира быстрого течения, горной реки. А в конце будто срывался водопад. Как в берских легендах, срывался в небеса.
Дети были в восторге. Они улыбались друг другу, хоть ничего и не говорили. Взмокший, Джант стёр пот и улыбнулся Черепашатам в ответ.
Но одно его повергло в шок. Взглянув на Ив, один из ребят вдруг сказал:
— Спасибо.
Ив вздрогнула. Джант привстал и увидел, как по её щеке катилась слеза.
— Это тебе спасибо, малыш!
Ив улыбалась. Как самая счастливая на свете. И Джант был рад, что, возможно, тоже стал этому причиной.
Ласковые морские волны (18+)
— А теперь… Открывай глаза.
Большие руки Джанта куда-то исчезли, и Ива наконец смогла оглядеться. Увидев, куда Джант так долго её вёл, она ахнула. Как красиво!
На утёсе, возвышаясь над ласково рокочущим морем, росло одинокое дерево. Листья его пушистых крон шумно шелестели, подчиняясь лёгкому прохладному ветерку. Ствол его, казалось, невозможно объять руками. Но? несмотря на древность, оно сохраняло жилистость и сочность.
— О… Какое красивое! — выдохнула Ива, хватая за руку Джанта.
