настолько непробиваемый. Доказывать свою значимость глупо, ведь Вариусу больше не нужны волшебники, но в голове у Роба был один ход, который может помочь в разговоре с недоверчивым упрямцем.
– Простите, но нынче волшебнику трудно заработать. Профессия неперспективная. Но я нашёл себе скромный уголок по правую руку этого восхитительного молодого музыканта.
– И зачем ты ему нужен?
Роб вздернул надменно голову, сложил руки на груди.
– Я выполняю функцию агента, продвигаю его. А ещё с помощью магии делаю его концерты чуточку увлекательнее.
Тут вмешался Льюис.
– Если бы не Роб, то меня звали не Льюис Максимус, а просто Льюис. Максимус – это псевдоним, который показывает на сколько мы выкладываемся, чтобы максимально впечатлить зрителя.
– Ах, Максимус! – вздохнула Валерия, завороженная ответом Льюиса.
Король молча смотрел то на одного, то на другого. Его глаза недоверчиво бегали туда и обратно, что могло показаться нервным тиком, но друзья уже поняли, что у короля и правда что-то не то с нервами. Тут он ударил по трону.
– Панур!
– Да, ваше высокоблагородие, – ответил советник.
– Подготовь гостям комнаты, пусть хорошо отдохнут у нас ночь, – его глаза обошли весь тронный зал, пока не воткнулись в Льюиса, – Жду завтра утром от вас концерт. И не важно как и в каком состоянии, можете или не можете, но вы споете завтра свои нашумевшие песенки в этом зале. Панур!
– Да, ваше изысканнословие.
– Проводи гостей в трапезную, пусть поедят. А потом проводи их в свои покои. И ещё… меня не отвлекать.
Вариус поднялся с трона и пошёл к одной из дверей. Роб наблюдал за ним, за его движениям, за его тяжелым шагом с едва заметным покачиванием. Увидел как король взялся за ручку и открыл дверь. А потом, на долю секунды их взгляды пересеклись. Король сразу спрятал свои глаза, а Роб так и проводил короля до закрытия двери.
– Ах! Льюис Максимус! Жду вас завтра! – попрощалась с уходящими в трапезную гостями принцесса.
…
После довольно посредственного приема пищи, друзей проводили в покои. Их комнаты были не слишком далеко, но и не близко. Их связывал один длинный коридор, который тонкой лентой обвивал башню, в разных концах которого и предстояло жить Робу и Льюису.
Панур вёл себя весьма тактично, и всю дорогу молчал, изображая из себя самого лучшего проводника. Так же весьма тактично он пожелал всем спокойной ночи, просто захлопнув за собой двери. Этот жест потом надолго будет забыт, и на деле его смогут использовать только самые благородные из слуг.
Роб наслаждался отведённым ему местом, и чувствовал усладу от нагрянувшего одиночества. Льюис же напротив не мог найти себе места. Ему было чуждо спокойствие, особенно, когда кажется, что вокруг безопасно. Друзья находились поодаль друг от друга, и ощущали совершенно разные душевные откровения. Но ни один из них так и не смог понять, что хоть с одной стороны и находится длинный коридор, с другой стороны их разделяет лишь ветхая кирпичная стена.
Первый это осознал Роб. Но он никак не отреагировал на пение своего взволнованного друга. И под чудесные мотивы, которые так и слетали с языка Льюиса он уснул.
Льюис долго не спал, в каждом скрежете, в каждом маленьком блике он чувствовал опасность. Чем больше он себя накручивал, тем тише становился его испуганный голос. Так он пел, пока не дошёл до шепота, и прижавшись к дальнему углу своих покоев, тоже заснул.
Может быть эта ночь и могла быть обычной. Может и должно было произойти то, что происходит с уставшими путниками, когда появляется заря. Но где-то, совсем недалеко от покоев Роба, когда Льюис уснул и прекратил извлекать звуки, проскользнула некая тень. Она не старалась скрыться, нет, это происходило само собой. Она не пыталась сделать все быстро, это тоже происходило само собой. Скользя по коридору, тень лишь на секунду задержалась у покоев Роба. Мягко приоткрыла дверь и прошмыгнула внутрь.
Тень могла бы остаться тенью, но никто не застрахован от неожиданностей. Вся комната Роба была сплошной тьмой нигде не было и лучика света. Засада? Или просто глупый фокус?
– Ты наверно стоишь и гадаешь, что здесь происходит? – Роб ничуть не сдерживал свой смех.
Тень молчала, и лишь немного наступала на пол, шаг за шагом.
– И ты думаешь, как я догадался, что на меня нападут?
Тень молчала, достала кинжал и легонько полоснула воздух перед собой.
– Нет, я не здесь.
Тень полоснула справа.
– И не тут.
Тень колющим ударом ткнула кинжалом в пол. Послышался металлический звон. Послышался крик Льюиса за стеной.
– Ты правда думаешь, что я стал бы опускаться до ползания по земле?– Роб запнулся.
Тень пырнула сзади. Роб крикнул. Тень продолжила размашисто бить кинжалом в намеченное место. Роб кричал ещё сильнее.
Потом крики прекратились.
– Хе! – улыбнулся Роб и щелкнул пальцами. Комната резко вспыхнула, мгновенно ослепив убийцу. И пока тень была дезориентирована, Роб спокойно подошёл к своему гостю, и непринужденно огрел его стоящим на столе металлическим подсвечником.
Через несколько секунд Роб услышал топот, распахнулась дверь.
– Роб! Я слышал крики!
– Я тоже. Я кричал из-за этого, – и он показал на оглушенного гостя, – А ты из-за чего?
– Не знаю.
Они внимательно присмотрелись к телу. Совсем незнакомая одежда, тонкий, изысканный материал, шикарный крой, текстура словно впитывает в себя тьму – такую одежду не мог позволить себе простой обитатель этого города. Даже если учесть что мог, никто на себя бы такое не надел. Но вот лицо было знакомо.
– Так это извозчик, – с недоумением воскликнул Льюис, – Он вроде славный дядька, мы же ему нормально денег заплатили, что это он набросился на тебя.
– Дело не в деньгах, – мрачно сказал Роб.
Он прошёлся по комнате, приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Чисто.
– Льюис, тебе задание.
– Какое?
– Быть рядом и молчать.
Льюис кивнул.
Они выскользнули из покоев. Роб хотел сразу покинуть башню, но чья то рука схватила его за рукав. Она притащила его в покои Льюиса и забрала все его вещи.
– Льюис!
«А как иначе то?» – сказал про себя шарманщик, а сам выражая сожаление, пожал плечами.
Тихо, но достаточно быстро мчались они по просторам замка. Не было слышно ни единого звука, лишь изредка, из-за резких поворотов, железки Льюиса немного дребезжали, что крайне выводило Роба, что немного стыдило и Льюиса. Сколько прошло времени, непонятно. Да то было неважно, стражники были лишь на нижнем уровне, а прислуга сама видимо встаёт лишь когда ей заблагорассудится.
Это были самые скучные часы в жизни Роба. Камень, окно, камень, дверь, пролёт, штора, камень, лавочка, дверь… неудивительно что принцесс всегда спасают. И вытаскивают их не из лап огнедышащих драконов, а из лап отцов, которые то и дело обрамляют своей заботой жизнь дочерей. Они дают своим дочерям все что у них есть, а в данном случае это камни, окна, лавочки, и
