Добровольно идти на убой я не собиралась. Пусть маг сильный, но и я не промах — смогу… кхм… наверное, незаметно для него ослабить его чары хотя бы на пять минут. Этого времени хватит, чтобы улететь от магов на Таниной метле хотя бы на пару километров. Ну или на один..
«А если тебе не хватит сил на заклятие?». — спросила Таня, когда мы отошли с ней в кустики по делам.
Вслух говорить было категорически запрещено.
«Должно». — ответила я. — «Сегодня мне лучше».
«Но это сложные чары. И к тому же опасные. Откат может быть тяжелым или даже летальным».
«Это наш единственный шанс, Тань. Я не позволю этим иродам что-то с вами сделать. Вы..».
«А ты!? Кто позаботится о тебе!? Кто выручит тебя?!».
У меня болезненно сжалось сердце. Я потупила взгляд в землю.
«Мы — семья, Коко. Ковен! Мы — одно целое и должны быть вместе!».
«Да знаю я!». — раздраженно сказала я и смягчилась. — «Все получится, Танюш. Я справлюсь».
«МЫ справимся! Прежде чем это все провернем, Бяка выкачает из меня энергию и передаст ее Мурзу, а он — тебе..».
«Ты с ума сошла!?». — я чуть было не ляпнула это вслух и выпучила на нее глаза. — «Вспомни, что случилось в прошлый раз, когда мы перемешали нашу магию!».
«Мы смогли спастись от твоего поклонника мистера-смерть».
«Ага, и создали кратер размером с ковен Возрождения!».
«Это..». — она прикусила губу, подбирая эпитет. — «Побочный эффект!».
«Мы..».
— Что можно делать столько времени?! — прилетело раздраженное с той стороны кустов.
Мы с Таней переглянулись. Глаза подруги гневно полыхнули, и я ощутила, как в области солнечного сплетения распространяется жар. Н-да, подруга, я тоже пылаю синим огнем ненависти к этим двоим. Чтоб их черти драли!
— Идем. — сказала я и, раздвинув жидкие ветки руками, пошла вперед.
— Все обсудили? — спросил проклятийник, сидящий у ствола старого дерева, чья крона была увита заброшенными гнездами птиц.
— Ага. Жаль, только тебя обматерить не успели. — бросила я, косо на него посмотрев.
У-у-у, гад! Так бы и треснула по его чересчур умной голове метл… Злость тут же сменилась печалью. Нет моей метлы. А все из-за кого?! Из-за этого изверга! Сев на пень поближе к Мурзу и Пузе, я зло посмотрела на мага, который изучал небольшую карту. В голове всплывали сотни разных кадров, показывающих то, как я мщу этому проклятому индюку с проседью в волосах.
— Предупреждаю еще раз. — сказал он чуть позже, когда мы с помощниками и Таней мысленно обговорили весь план побега. — Попытаетесь сбежать, и я ожесточу ваше наказание.
— Что может быть хуже ссылки?! — вспыхнула Таня.
— Поверь, ведьма, ссылка для вас будет спасением, нежели костер. — его острый взгляд впился в Таню и, та не выдержав его, потупила глаза в землю и поежилась.
Костер… даже у меня от этого слова все внутри сжалось в комок. Огня боялась каждая ведьма. Исключений не было. Если нас сожгут, магия не сможет найти новый сосуд и переродится. Она попросту исчезнет. Улетит вместе с нашим прахом.
По сути, мир смертных равнозначен для ведьмы огню. Там уже давно истребили всех наших сестер, отказавшихся спрятаться от людей. Остались только жалкие крохи, у которых магия так слаба, что просыпается не у каждого поколения, а только раз в двести-триста лет. Мне об этом мама рассказывала, еще когда я была малышкой… Инквизиция в тех землях действовала жестко и безапелляционно. Прямо как маги в нашем.
— Один хрен. — процедила Таня. — Уж лучше сразу сожгите! Что время тратить!?
«С ума сошла!?». — обратилась я к ней по связи. — «Мы вообще-то побег планировали, а не скоропостижную смерть!».
«Я не вернусь туда, Корнелия! Если мы не сбежим, если не сможем, я лучше сгорю, но… в его лапы никогда не попаду. Пусть он горит в аду вместе с моей душой!».
— А действительно, зачем терять время? — с улыбкой произнес наблюдавший за нами некромант.
Блеск в его глазах мне не понравился.
— Сжечь вас и дело с концом. Все меньше работенки.
— Только попробуй, ирод, и я тебя на лоскутки порежу лишь одними когтями. — прошипел Мурз, выйдя вперед и сев рядом с моими ногами.
Его пушистый хвост закрутился в воздухе. Пусть мой Мурз имел лишь обличие кота, но не стоило забывать, что он до краев был наполнен магией. Не просто животное, а здравомыслящее развитое существо. Опасное создание. Защитник, помощник и союзник ведьмы. А для Верховной, так еще и ее страж — Атту.
— А я эти лоскутки сожгу. — подключилась Бяка, закрывшая собой Таню и пыхнувшая в воздух огнем.
Ее чешуйки пошли рябью и окрасились в бордовый. Ее тоже злить не следовало. В ярости — в самой лютой и убийственной — такие милые ящерки способны стать настоящими демонами, способными сжечь весь мир дотла. Но только, чтобы добиться подобного, для этого, наверное, нужно убить ее ведьму.
— А я, — присоединился к фамильярам Пузя. — От радости напьюсь и станцую на вашем прахе!
Сомневаюсь, что магов пронял устрашающий вид наших защитников, но они оставили нас в покое. Больше не было угроз и других активных действий. Более того, они отошли от нас на три метра, к тому дереву, под которым некоторое время назад сидел проклятийник и, косо поглядывая на нас, стали о чем-то говорить. Опять же, полог тишины подслушать не дал.
В полночь, когда мы якобы легли спать, проклятийник пошел на разведку, а на посту остался некромант, мы подали друг другу сигнал. К этому времени Мурз передал всю энергию Тани мне и я, скрипя зубами и подавляя стоны, которые рвались из меня из-за режущей боли в области сердца, стала слово за словом одними губами шептать заклятие.
Оно хорошо в применении лишь по двум причинам: его сложно почувствовать даже самому опытному колдуну, и оно легко запоминается — один раз прочитал и запомнил на всю жизнь. Но откат от него действительно тяжелый.
Возможно, я сейчас совершаю самую главную ошибку в своей жизни, которая, может быть, скоро оборвется, но я не упущу шанс и помогу друзьям. Ну а что, уйду за грань… Но вместе с магом! Хмм… Так все-таки от моей смерти будет польза! Только бы еще некрома забрать!
С последним словом мое тело на несколько секунд парализовало, а изо рта, ушей и носа потекла кровь. Виски порезал укол боли. Ее почувствовала вся наша связка, но к счастью, неприятные ощущения быстро ослабли. И появилось легкое чувство свободы, будто с наших тел и душ сбросили невидимые, тяжелые и холодные оковы.
У нас появилось несколько минут форы, и прежде, чем маг почувствует неладное, мы хоть недалеко, но успеем сбежать. А еще, как предложила Таня, запутаем следы, отправив в противоположную сторону магические бабочки — это даст еще несколько минут. Наверное… Я, как и Мурз, сомневалась в этом. Но попробовать стоило.
«Пора!».
Глава 17. Мнимая свобода
Артур
— Дадим им еще пару минут насладиться свободой? — с усмешкой спросил Саэм.
— Побегали, и будет. — ответил я, слыша в своем сознании только тишину, хотя около десяти минут назад в нем наперебой звучали голоса.
Глупые девчонки! Неужели, они действительно были уверены, что смогут сбежать? Да даже, если бы я не был намертво привязан к одной из них и не слышал бы всю их связку в своей голове с сегодняшнего утра, все равно бы сразу почувствовал, что с моим заклятием что-то не так. Я не юнец, которого можно так просто обвести вокруг пальца. Я — один из двенадцати, пускай и отстранен пока что, но у меня достаточно сил и опыта.
— Ну что ж, — Саэм довольно улыбнулся. — Тряхнем стариной.
Мне казалось, найти их будет легче, но поплутать пришлось. След повел нас не в ту сторону. Поняв, как глупо мы попались, во мне резко вспыхнули все чувства. Не юнец, как же! Если до этого я был спокоен, то к тому моменту, как магия перенесла меня к реке, где чувствовался след девчонки, я уже был уставшим, злым и раздраженным, но лица ведьм стоили того, чтобы немного побегать.
— Мы ведь предупреждали вас, дамы. — обманчиво ласково протянул Саэм, сковав ведьм и их зверинец оковами из тьмы.
