- Вот как? И кто же тебе его дал, задание это? И почему, скажи мне на милость, я не в курсе? Насколько я понимаю, это Я формулирую задачи для оперативного отдела. Я!!! Или что-то изменилось в этом мире?
- Господин Президент также имеет право формулировать оперативные задачи, что он и сделал, - тактично ответил майор.
- Интересно. Очень интересно. И в чем же суть твоего задания?
- Это секретная миссия, господин министр.
- Я твой начальник, Митч, если еще помнишь! Мне доверяет сам Президент! И я желаю знать, что за задание ты тут выполняешь!
- Мне он тоже доверил тайну, и я дал клятву молчать, господин министр. Извините. Я не могу Вам ее открыть, даже если Вы меня застрелите.
- Пристрели его, Пит! Этот парень мне никогда не нравился. Как, впрочем, и вся Четова команда. И... Я же сказал вырубить тебе его телефон!
Де Кутан взорвался на очередную зажигательную мелодию. Проигрыш в этот раз прозвучал намного короче, но на пару порядков громче и требовательнее.
- Кто ему все названивает?
- Не знаю. У него в телефоне тут миллион номеров забит, и ни один не подписан. А это и вовсе не звонок, - снова рапортовал начальник Президентской охраны. - Митчу пришло сообщение.
- Вот как? И что интересного пишут? - Де Кутан злобно улыбнулся. Вопросы приличия его мало интересовали.
- Пишут, что... «О, о, о, о». Интересное сообщение. Четыре буквы «о» подряд. Это тот номер, что только что звонил, так разохался.
- Четыре буквы «О»? - Де Кутан поднялся с кресла и стукнул кулаком по столу. - Это не «О», Пит! Это четыре нуля!!! Понимаешь? На их языке это означает - реальная угроза взрыва! Олух! Тебе хоть что-нибудь серьезное можно поручить? Хоть один раз чтобы прошло все гладко, без срывов! Ты же сказал, что ни одна собака не узнает! Как они успели вычислить взрывчатку? Отвечай!
- Они?
- Они, дубина! Они! Люди Чета никогда поодиночке не работают. Если здесь этот тип, то рядом еще минимум двое околачиваются. Что встал? Надо вычислить остальных, пока они все тут не испортили!
- Сделаем сейчас, - Пит вытащил из кобуры пистолет и приставил к голове Митча. - Сейчас все расскажет, как миленький. Я буду расстреливать тебя, невезучий, по частям, если не будешь отвечать на мои вопросы. Мы желаем видеть твоих напарников. Понятно?..
В дверь кабинета робко постучались. Все, как по команде, повернули головы в сторону дверей. На пороге возникла босая девушка в вечернем платье с туфлями в руках.
- Мисс Лилиан Де Венки? Что Вы здесь делаете? - Форман строго посмотрел на вошедшую.
Учительница Агнесс в нерешительности остановилась.
- Мне так неловко. Я не хотела вас беспокоить. Я искала кого-нибудь из охраны. А нигде никого нет. Ни на одном этаже, ни одного человека. Все словно вымерли.
- Как - никого нет? На каждом этаже есть охрана.
- Я искала. Нигде никого. Мне показалось, что в доме посторонний. Я лишь хотела сообщить, предупредить охрану.
- Посторонний? Вы кого-то видели?
- Да, я спускалась по парадной лестнице вниз, как на втором этаже в конце коридора кто-то прошмыгнул к запасной лестнице. В правое крыло дома. Это был странный человек. В военной форме такой, не как у охранников. И с оружием. Я не знаю, видел он меня или нет, но мне как-то не по себе. Я немного испугалась.
- На запасной лестнице? Стойте здесь и никуда не ходите пока!.. Пит, не спускай с этого типа глаз и дула пистолета. Он способен на фокусы. Дернется - стреляй. Я разрешаю... Охрана, на второй этаж! Быстро! Каждую минуту выходить по рации на связь! Живее!
Де Кутан с охранниками исчез за дверями. Джейн скромно улыбнулась, опасливо покосилась на дверь и подошла чуть ближе к Питу.
- Мисс Лилиан, а почему Вы босиком? - Пит Форман попытался найти всему логичное объяснение.
- Ах, это! Я и забыла совсем от страха. Хорошо, что Вы спросили, - учительница радостно шагнула навстречу начальнику службы безопасности. - Представляете, надела вечернее платье, а туфли накрылись. У Вас есть отвертка или что-нибудь, чем можно их починить?
Джейн одной рукой протянула вперед свои туфли под самый нос Питу Форману, пожалуй, даже слишком близко, чтобы можно было что-то рассмотреть. Другой рукой, очень быстро и четко, отточенным движением выбила из его руки пистолет. А ногой, почти с места, но с широким размахом души, двинула излишне бдительному человеку, называющему себя начальником Президентской охраны, прямо в челюсть. Пит Форман, проваливаясь в своем сознании в подобие болевого шока, медленно завалился на бок.
- Ты напрасно хотел видеть моих напарников, Пит, - Митч невинно пожал плечами.
В дверях раздался неестественный смех. Джейн и Митч резко повернулись, но предпринимать что-либо было уже поздно. На пороге стоял Де Кутан, истерически хохотал и размахивал пистолетом.
- Ха-ха-ха! А я-то, дурак, не сообразил сразу, что с парадной лестницы запасные выходы не видны! Ни правое, ни левое крыло - никакое! Ха-ха-ха! Ни на каком этаже! А я, доверчивый, аж на целый пролет спустился! Это надо же! Ой, не могу! Всего секунду отсутствовал, а вы уже и этого борова уложили. Вот подготовка. Вот молодцы, ребята! Браво, браво! Мертвые, правда, уже. Но все равно - молодцы. Не знаю, кого из вас мне пристрелить первым?
Де Кутан закрыл дверь и прошел в кабинет.
- Спокойно, спокойно, Митч, не делай резких движений! Видишь в моей руке этот пульт? Одно нажатие кнопки - и бум. Как значилось на твоем телефоне? «О, О, О, О!». О-го-го! Да, герои мои. Но надо отдать вам должное. Чет не напрасно вами гордится. Да-а... Это ведь как заноза - отдел Чета! Как я вас ненавижу. Что я только ни делал, чтобы вас нейтрализовать. Ни провалы вас не ломают, ни подставы, ни потери. Вся служба пляшет под мою дудку, а ваш отдел каждый раз, снова и снова, эпизод за эпизодом, срывает мне сделки, переговоры с партнерами и мою личную политику. И почему Президент так влюблен в ваш отдел? Вас давно следовало бы вырвать с корнем. Стереть, уничтожить, закопать. Но нет же. Вы ведь, как плесень, вновь прорастаете в новом количестве и качестве.
- Провалы? Так это... Это Вы организовывали нам наши срывы в работе?
Митч незаметно покосился в сторону пистолета, который выпал из рук Пита Формана. «Один прыжок - и оружие будет у меня в руках. Но только бы Де Кутан не задел Сару. Надо как-то его отвлечь».
- А ты как думал, Митч? Я же координатор Агентства! Сдать ваши задания было так просто, даже скучно. На что, скажи, мне сдался оперативный отдел, если он не мой, в прямом смысле? Я не могу командовать вами лично, не могу использовать в своих целях. Нет, если б вы еще не ломали мои планы, так это была бы половина беды. Но вы же крушите все вокруг! Что мне оставалось делать? Службе тех людей, на кого я работаю, ваш оперативный отдел - прямой противник, и вас следует уничтожить.
