- Чет? Ой, Ник, я должна быть у него в десять! Черт! Я быстро, только оденусь! - девушка вмиг исчезла за дверями.
Командир двадцать третьей группы усмехнулся и вновь вернулся в комнату к другу.
- Что стоишь, как неживой, Митч? Марш приводить себя в порядок! Дел невпроворот! Столы надо составить, накрыть. Чет сказал, чтобы все было на высшем уровне.
- Да я быстро, сейчас. - Митч рассеянно начал переодеваться. - Ник, слушай, вопрос есть. Ты знаешь что-нибудь о судьбе тех, у кого контракты заканчиваются? Мне проверить надо одну информацию. Только это секретно.
- Не вопрос. Что случилось?
- Слышал такое, что у человека заканчивается контракт, и официально его у нас нет, но он продолжает выполнять задания?
- Нет. Первый раз об этом слышу.
- И я вчера первый раз об этом услышал от Сары. Мы вчера вместе с ней... м-мм... играли в казино. Ну вот. Она случайно проговорилась, что едет не домой, а на задание.
Ник встревожено переспросил:
- На задание? Но этого не может быть! У нее ведь контракт закончился!
- В том-то и дело, что нет, Ник! Он ведь должен закончиться еще только через два месяца! Это в связи с реорганизацией Агентства все контрактные сроки сдвинули. Может, это какая-то новая форма работы? Мне это очень не нравится, я беспокоюсь за нее.
- Я правда ничего такого не слышал. Но как бы там ни было, Сара не даст себя в обиду, Митч. Она сможет за себя постоять. Я знаю, тебе нелегко ее отпускать, но так, наверно, будет лучше. Наша с тобой сейчас забота - подготовить новых напарников. Опять все сначала. Ох, нелегкая работа!..
- Ирис! - Джейн, запыхавшись, влетела в секретарскую. - Чет меня еще ждет? Я немного опоздала.
- Совсем немного, - Ирис улыбнулась и посмотрела на часы. - Всего на час и пятнадцать минут.
- Да, я знаю. Я проспала. Впервые в жизни сегодня всю ночь маялась от бессонницы. Никогда до этого проблем со сном не испытывала. Могла заснуть бы хоть где, хоть как, хоть стоя! А сегодня - ну ни на грамм, нет сна - и все. Заснула только под утро и не услышала будильник. Он сердитый, да?
- Да вроде нет. Сейчас я доложу, что ты пришла.
Ирис взяла телефон, но не успела набрать номер, как дверь открылась, и на пороге возник генерал. Увидев девушку, он улыбнулся, тревога сошла с его лица.
- Сара? А я уж было собрался объявлять тебя в международный розыск.
- Э... Товарищ генерал, агент Коуэлл по Вашему приказанию прибыла. Простите за опоздание.
- Поглядим еще. Ладно, проходи в конференц-зал, дело есть. Так, Ирис. Что у нас по плану? Банкет назначен на двенадцать? Я сейчас занят, поставь линии на автоответчик. Ты пока тоже не понадобишься, спроси у Алика, что там им надо помочь, на стол накрыть или еще что-то. Дмитрий вернулся?
- Нет еще, но звонил, он в дороге. Все купил.
- Отлично. Я пока занят. Меня не тревожить.
Чет следом за Сарой скрылся за массивными дверями конференц-зала.
- Ну что, агент Коуэлл, присаживайтесь. Вот и наступил он, последний день Вашей службы. Хоть немного грустно это осознавать?
- Очень грустно, товарищ генерал, - Джейн посмотрела на своего начальника. Какой-то он другой: странно смотрит, ведет себя не как обычно. - Правда. Очень грустно.
- Как твой руководитель еще раз хочу предложить тебе обдумать свое решение. Агентство готово продлить с тобой контракт минимум на год. Есть возможность сформировать свою группу, то есть продолжить работу в оперативном отделе. Есть возможность перевестись в аналитический отдел, при штабе, - на последних словах Чет опять пристально посмотрел на девушку.
- Спасибо за доверие, Чет, - Джейн была непреклонна. - Я не передумала, я ухожу с военной службы.
- Непонятный случай, Сара. Логики не вижу. Вспоминаю тебя два года назад: там, на Марте, ты была готова на все, чтобы попасть на службу в элитное подразделение. Твоя мечта сбылась, ты сюда попала. И вот, не успев толком себя реализовать, куда-то бежишь. Почему? Зачем тебе была необходима служба?
- По-моему, я уже отвечала на этот вопрос. Хотела получить военный опыт.
- Не смеши меня, Сара. Ты с самого начала по всем бумагам проходишь как очень опытный боец. Сомнительно, чтобы ты научилась чему-то новому за эти два года.
- Неправда, Чет. Я многому научилась, и мне это было нужно. Знать, что я что-то могу, что-то умею, сама. Что я могу побороть свои собственные страхи.
- Страхи? Не замечал, что они у тебя вообще есть.
- Теперь, наверно, уже и нет, - Джейн улыбнулась на недоверчивый взгляд генерала. - Ну, и деньги. Я заработала необходимую мне сумму. Теперь смогу купить космический кораблик и улететь далеко-далеко.
Чет с сомнением покачал головой, взял со стола несколько листов бумаги и протянул девушке.
- На, держи. Необходимо расписаться в конце каждого. Это твой официальный отказ от продолжения контракта и подписка о неразглашении всех сведений, полученных по службе. Внимательно прочти.
Джейн подписала документы и снова посмотрела на генерала. «Чет явно чего-то недоговаривает. А может, ему на самом деле не хочется меня отпускать?».
- Что ж, с официальной частью покончили. Теперь что касается твоей просьбы о поиске двух людей...
- Моей просьбы? - Джейн встрепенулась. - А... нашли?
- Нашли, не все только.
- Да, я предупреждала, что информации у меня мало.
- Информации достаточно. Обстоятельства. Давай по порядку. Номер один - парень, который Джек Карно. Ты просила узнать, как он, и узнать номер его телефона. Жив, здоров, правда, по состоянию четырехмесячной давности. Телефон его ребята пока не нашли, ищут. Проблема в том, что Джек переехал из Одиннадцатой республики. По оперативным слухам, полетел к своей жене куда-то в сторону китайских колоний. Как только где-то осядет, ребята мне сразу об этом сообщат. А так пока - глухо.
- Пускай, это не столь важно, - Джейн едва заметно вздохнула. «А что я еще ожидала услышать?». - Думала поздравить его с днем рождения. Нет - так нет.
- Ну, я это поручение тогда за собой и за ребятами оставляю. Телефон найдем, как и обещали. Просто для этого все равно требуется определенное время.
- Да, конечно, - Джейн опять вздохнула. «А может, это и к лучшему. Уходя - уходи».
- Хорошо. Давай лучше мы по второму поручению поговорим. Карлос Ле Кар. Вот его личное дело, - Чет многозначительно посмотрел на объемный том бумаг. - Видишь аббревиатуру на обложке?
Джейн взглянула на папку. «Вот это да! Уровень секретности зашкаливает!».
- Чет, но у меня ведь... нет такого доступа?
- Верно, Сара, нет. Доступа к этой информации нет пока даже у руководителей групп.
