Может симбторны потому и ушли от «Креот», что появились космические корабли Конфедерации? Пытался размышлять Ромм. Но что это за корабли и что там за энергостанция, если Рапп Рутт о ней ничего не знает? А может это какой-то секретный объект и не всякому конфедерату положено знать о нём? Но что конфедераты могут прятать в пространстве? Какой-то космический завод, связанный с новыми технологиями? От кого? От самих себя? Ромм беззвучно хмыкнул. Бред какой-то. А если портатор? Но у них нет больших портаторов. А если сумели построить и потому прячут, чтобы контуры, не смогли узнать о нём и уничтожить? А Кюйей пользовался этим портатором или каким-то другим? Проклятый янт. Вернусь я теперь домой или придётся остаться здесь навсегда? Здесь я уже столько наследил, что навряд ли у меня будет нормальная жизнь. Как конфедераты отнесутся к моему побегу? Рапп Рутт ведь тоже сбежал, но не похоже, чтобы он чересчур уж переживал бы об этом? Может надеется спрятаться на своей планете? А если и мне с ним? Денег у меня вполне достаточно, чтобы жить беззаботно. А можно беззаботно жить в цивилизации анхеотов? Если проанализировать рассказы Рапп Рутта, то законы там достаточно суровы, как и сама планета. А Илия? Сможет она жить на Анхеоте? Проклятье! Повсюду таскать её с собой? Может, действительно, удастся как-то усадить её в один из симбторнов. Денег у неё теперь достаточно. Проклятье! Ромм покрутил головой. Сплошные проблемы и проблемы.
Прошло ещё немало времени, прежде, чем зелёные и красные точки превратились в серебряные блёстки. Несомненно — это были космические корабли. Но что за корабли, было ещё непонятно, так как никакой информации о них система пространственного контроля почему-то не выдавала, вызывая у Ромма досаду. Было что-то странное в этих космических кораблях — периодически, из них вырастали разноцветные иглы и будто созрев, отваливались.
Они куда-то стреляют. Всплыла у Ромма догадка. Куда? Друг в друга? А если в «Креот» начнут?
Он двинул акселератор назад и грузовик пошёл медленнее.
Прошло некоторое время. Серебряные блёстки превратились в незнакомые космические корабли, их было десять, разных классов: четыре продолговатые, похожие на треи конфедератов и шесть в форме вытянутых треугольников, похожих на контурианские охотники. Они крутились вокруг друг друга в бешеном хороводе, ведя беспрерывный огонь, непонятно куда. Причём, насколько понимал Ромм, в основном, стреляли, лишь корабли продолговатого класса, треугольные же вели очень редкий огонь, будто экономя свою энергию. Что было ещё более непонятным — смертоносные лучи странным образом исчезали в пространстве, едва начав свой путь, будто пространство изголодавшись, поглощало их. Симбторнов среди этих кораблей не наблюдалось. Была и ещё одна непонятная странность — звёзд за пространством сражения, совершенно, не наблюдалось.
Ромм двинул акселератор назад до упора — «Креот» резко затормозив, замер. Ромм повернул голову в сторону анхеота.
— Рапп, что происходит? Что это за корабли. Складывается впечатление, что они сражаются между собой, но ведут не настоящий бой, а какую-то имитацию сражения. — В голосе Ромма послышались нотки возмущения. — Подобные бои мы разыгрывали на объёмных имитаторах школы пилотов.
— Четыре — таны Конфедерации; шесть — скорее всего, модифицированные контурианские охотники. — Пояснил Рапп Рутт.
— Но ни один из них не идентифицируется. — Возмутился Ромм.
— Я не знаю причины. — Рапп Рутт мотнул головой.
— Выходит, они действительно сражаются меж собой. — Ромм поднял брови. — Но уж слишком странно.
— Ты заметил, что за ними пространство лишено звёзд? — В свою очередь поинтересовался Рапп Рутт.
— Заметил. — Ромм дёрнул плечами.
— Они экранируются мощным энергетическим полем аномалии. Настолько мощным, что оно поглощает энергетические лучи выстрелов. Это серьёзно. Энергетическое поле может набраться столько энергии, что пространство озарится настолько мощной вспышкой, что её смертоносные лучи достигнут Итераны. — В голосе анхеота послышались странные нотки, возможно это были нотки тревоги.
— И что ты предлагаешь?
— Нужно остановить нагнетание энергии в аномалию.
— Как? Выглянуть из грузовика и покричать, чтобы прекратили стрелять? Или погрозить кулаком? — В голосе Ромма послышалась явная ирония.
— Не знаю! — Голос Рапп Рутта прозвучал настолько громко, что Ромм невольно вздрогнул, он впервые слышал такой громкий голос анхеота. — Но скорее всего, энергия сражающихся кораблей, лишь малая толика идущей в пространство энергии. Хотя она может стать и решающей.
— Кто же тогда накачивает пространство энергией?
— Не знаю? — Рапп Рутт дёрнул плечами.
— А если это энергостанция, к которой мы шли? — Поинтересовался Ромм. — Где она?
— Это она и есть.
— Но она же должна быть объектом? — Возмутился Ромм.
— Отсюда трудно сказать, что она из себя представляет. — Голос Рапп Рутта зазвучал в привычной, бесстрастной форме.
— Ты предлагаешь влезть внутрь аномалии и пройти через эту толпу неврастеников? — Ромм вытянул руку в сторону экрана спор.
— Аномалия не имеет чётких границ. Мы уже внутри неё. Необязательно идти прямо. Можно обойти пространство конфликта.
— Но ты же сказал, что их нужно остановить. Вдруг, мы не успеем обойти пространство сражения, как аномалия взорвётся? — Ромм изобразил руками пространственный взрыв.
— Нужно связаться с ними. — Предложил Рапп Рутт.
— Но система контроля пространства не опознаёт их. Нет ни одного характеристического показателя ни одного, ни тана, ни охотника. Свяжись своим полем. Они же рядом.
— Моё поле бесполезно при таком огромном пространственном напряжении. Оно тут же убьёт меня, едва я выброшу его в пространство. Я знаю несколько кодов танов, где навигаторами служат анхеоты. Возможно носитель одного из них здесь и станции связи удастся пробить энергополе. Терминал связи перед тобой.
Ромм вскочил, будто подброшенный пружинами и сделал несколько шагов в сторону от кресла. Его спина во что-то упёрлась. Он вздрогнул и резко оглянулся — это была спинка кресла, в котором сидела Илия.
— У нас проблема? — Поинтересовалась турута?
— Проблема! Мы не можем идти вперёд. Там сцепились ваши и наши и никак не успокоятся. — Ромм вытянул руку в сторону экрана спор. — Может ты знаешь, как их успокоить?
— Нужно связаться с ними.
— Связывайся.
Турута уставилась в лобовое стекло флайбота, но тут же закрыла глаза и потрясла головой.
— Это невозможно. — Тихи произнесла она.
