могло тянуться несколько дней.
Михей чихнул несколько раз и прикрыл нос тканью.
— Это просто отвратительно… Разве с этим ничего нельзя сделать? — негодовал мальчик.
Ему казалось, что Амос точно мог это исправить, но просто не хотел.
— Определенно точно можно. Думаю, все дело в хозяине. Я уже пару десятков лет замечаю странное увлечение Амоса мерзкими запахами… — Начал по-затворнически волк.
— У меня нет таких увлечений! — раздался голос из лаборатории.
— Если бы не было, то ты шестнадцать лет назад не сунулся бы в пещеру камышника в Арисинских болотах… От того запаха даже мне глаза щипало…
— Я туда полез за ингредиентами, а не из-за запаха… — Раздраженно отвечал Амос.
Было слышно, как он на полтона громче стал ставить на стол склянки и инструменты. Раньше Михей этого не замечал, но со временем начал понимать, когда Амос раздражен.
— Если ты не любишь воняющие, как камышник, вещи, то сделай с этим запахом уже что-нибудь! Даже черт носа из воды уже не показывает!
— Единственный способ убрать запах — это добавить аконит, что просто отравит всех нас. — Выглянув со злым лицом и аконитом в руках, произнес чародей. — Если хотите, я могу добавить. Что думаете?
Алхимик строго хмурился, показывая свою серьезность и раздраженность.
— А… Эм… нет, спасибо, мастер. Знаете, этот запах уже и не так плох… — неловко произнес Михей. — Я привык, знаете…
— Чудно. — Амос скрылся обратно в лаборатории. — Можешь открыть дверь.
Михей подошел к входной двери, чтобы проветрить комнату. Он открыл дверь и увидел на пороге девочку с занесенной вверх рукой. Она собиралась постучать и была удивлена, что ей открыли до этого момента.
Девочка была примерно того же возраста, что и Михей, только чуть выше. Ее волосы, как золотые колосья пшеницы, лежали на хрупких плечах. Глаза орехового цвета, щеки пухлые и слегка румяные. На ней было серо-зеленое платье льняного покроя и плетеная корзинка в руках.
Они удивленно смотрели друг на друга. Девочка медленно опустила руку и пару раз моргнула. Ее взгляд метался по лицу мальчика.
— Здравствуй… А господин алхимик здесь? Я принесла ему булочки от бабушки… — она говорила торопливо.
Девочка отводила взгляд от Михея, стараясь смотреть только на сам порог.
— Да… О-он здесь… Я-я… — начал запинаться Михей.
Его легким движением сдвинул с дороги учитель, который уже стоял за его спиной.
— Здравствуй, Мирела. Как твоя бабушка? Она давно не посылала мне выпечку, — мягко произнес Амос, принимая корзинку с вкусно пахнущей выпечкой.
В ответ он передал ей мешочек с зельями.
— Бабушке нездоровилось в последнее время, так что она ничего не готовила на продажу. Извините. — Девочка мило улыбнулась и мельком глянула на Михея, все еще смотревшего на нее.
Амос увидел, куда она смотрит, и тихо вздохнул, глядя на неопрятный вид мальчика.
— Это мой ученик, Михей. — Учитель снова перевел взгляд на девочку. Она кивнула Михею. — Михей, это Мирела Маринеску. — Он снова взглянул на булочки. — Выглядят немного иначе.
— Господин алхимик, эту партию пекла я, под строгим присмотром бабушки. Извините, если не так вкусно будет. — Девочка смущенно опустила глаза в пол.
— Это точно будет вкусно! — крикнул Михей и ужасно покраснел, осознав, что сказал это слишком громко.
Девочка в ответ только неловко улыбнулась. Амос еле слышно усмехнулся, смотря на парня, и кивнул девочке.
— Спасибо, Мирела. Передай бабушке мою благодарность. Я буду ждать тебя через неделю с очередной партией. — Амос ей кивнул, и девочка улыбнувшись помахала Михею.
Она села на своего пони и поскакала по дороге.
Как только она ушла и Амос закрыл дверь, чародей тихо начал посмеиваться. А его тень, сильно шевелящаяся, начала приобретать вид смеющейся гиены. Амос смотрел на красного мальчика, который от стыда закрывал лицо руками.
— Это было очень неловко, — начал смеяться Элим. — Еще и выглядишь так, словно только что из болота вылез. Почти как наш красавец колодезный! — Он в очередной раз взорвался смехом.
Амос продолжил улыбаться и, начав есть булочку, пошел в свою лабораторию.
— Отстань! Подумаешь, какая-то девчонка увидела меня испачканным! — Он резко схватил тряпку и начал натирать столешницу.
Его щеки были ярко-красными.
— Так и сказал?! — послышался голос морского черта из колодца и смех, смешанный с хрюканьем.
— Ага, и покраснел как помидор! — еще громче смеялся Элим.
Михей обиженно выглянул в окно и увидел, как Элим рассказывает все в подробностях, даже тех, которых там не было! Морской черт хрюкал и плевался водой от смеха, а детеныши коргорушей, которые стали постоянными обитателями сада, весело шикали и прыгали на месте.
Он все сильнее краснел, а его глаза блуждали по комнате с совершенной растерянностью от незнания, куда спрятаться. Михей зашел в лабораторию к Амосу. Он начал протирать шкафы там, с таким упорством, что те начали жалобно скрипеть.
— Я слышу твое раздражение даже в том, как ты трешь мой шкаф. Он достаточно старый, пожалей его. — Учитель все еще не поворачивался и продолжал свои эксперименты.
— Он всем ходит и рассказывает! — выпалил ребенок.
Амос протянул руку.
— Дай порошок из когтя гляка. — Михей подал и с новым возмущением продолжил натирать уже склянки.
— Я не понимаю! Он же все врет! Я не был похож на помидор! — Амос на секунду повернулся на мальчика и, вздохнув, снова отвернулся.
— Элим всегда был таким. Когда я был в твоем возрасте, он постоянно дразнил меня. — Михей удивленно посмотрел на учителя.
— Это из-за…? — Михей указал на левую часть своего лица.
— Что? А, ты о шраме. Нет, это одна из немногих вещей, которые он никогда не затрагивает, — усмехнулся чародей.
— Я раньше вас боялся из-за этого шрама…
— Как глупо бояться человека из-за внешнего шрама. Бояться нужно шрамов, которых не видно. — Он повернулся к Михею. — Я имею в виду те самые шрамы, которые остаются от обидных слов, предательства или страха. Все это ранит душу человека так сильно, что остаются глубокие шрамы. Такие шрамы медленно уродуют душу. Однажды их становится так много, что за ними перестает виднеться сам человек. Так что мой тебе совет, подумай дважды, прежде чем ранить кого-то, готов ли ты стать причастным к созданию чудовища.
— Я стараюсь не обижать людей… — смущенно произнес Михей.
Амос пристально посмотрел в глаза мальчика.
— Это правильно, но так же важно не позволять ранить себя. — Он снова повернулся к своему столу с зельями. — Если кто-то, как Элим, пытается задеть тебя, не позволяй этому пробиться. Никогда не становись монстром…
Оставшееся время мальчик задумчиво перебирал дом.
Следующий день был очень солнечным. Амос проснулся еще до первого лучика солнца. Налил
