— Я ничего не извращаю, Альбус. Я просто напоминаю, что свидетелей тому, что случилось в ту ночь, нет. Если вы или кто-то другой начнете рассказывать подробности, то кто-нибудь может и заинтересоваться, откуда вы это знаете. У вас есть ответ на этот вопрос? Вы сидели под кроватью и не помогли несчастной женщине? Легилименцию к годовалым детям не применяют. Никаких портретов в комнате не было. Так откуда вы знаете? А то, что Лили пошла на ритуальное самоубийство (опять-таки, с ваших слов), выставляет ее темной волшебницей. Так что советую придумать что-нибудь более правдоподобное.
— Всегда говорил, что это дурацкая идея, — проворчал Моуди.
Блэк молча сверлил Снейпа свирепым взглядом. Люпин тяжело вздохнул. Молли снова наполнила опустевшие чашки.
— Мы думали, что Гарри отдадут нам, — пробормотала она.
Снейп пожал плечами. «Отдадут», скажет тоже. Мальчишка не чемодан, в самом деле. И кто отдаст нищим опеку над наследником старинного рода? Это у Аделин с тетей уютный дом в прекрасном курортном городке и вполне приличный доход. У Уизли — ни денег, ни места в их развалюхе. Если кого и можно заподозрить в корысти, то именно их.
— Северус, — снова начал Дамблдор, — как бы там ни было, Сириус — крестный Гарри. Он потерял много лет и хочет наверстать упущенное. И он хотел бы наладить контакт с мисс Ньюберри, если опекунство отдадут ей. Надеюсь, что ты все понимаешь и не будешь мешать.
Дерьмо! Впрочем, чего-то похожего можно было и ожидать. Аделин предложат кучу денег и положение в магическом обществе. Устоит ли она? Лили не устояла. Хотя у Лили были еще и идеалы, она верила, что вместе с Поттером будет бороться со злом. У Аделин иллюзий нет. Тем не менее, надо будет ее предупредить. Нет, он не собирается давить на нее, он просто хочет помочь, тем более что речь идет о благополучии двух учеников. Его учеников.
— Я чему-то мешаю? — поинтересовался Снейп.
— Я просто прошу тебя прекратить все неофициальные контакты с мисс Ньюберри, Северус. Ты должен мне пообещать.
А вот это уже перебор.
— Мисс Грейнджер и мистер Поттер тесно общаются с Драко Малфоем. А если Люциус не может сопровождать сына на совместных мероприятиях, то он просит меня заменить его. И мисс Ньюберри об этом отлично знает. Будет очень странно, если я вдруг откажу в небольшой услуге старому другу и начну избегать опекуншу своих учеников.
— Ничего, — снисходительно бросил Блэк, — я вполне могу тебя заменить.
— В самом деле? — насмешливо приподнял бровь Снейп. — Кто-то доверит детей бывшему заключенному с нестабильной психикой?
— Заткнись, Снейп!
— Да, Блэк, таким образом ты отпугнешь любую женщину!
— Что бы ты понимал в женщинах, Нюниус!
— Мальчики, прекратите! — предостерегающе поднял руки Дамблдор.
— Я могу идти? — спросил Снейп. — Или мне надо дать торжественную клятву не соблазнять мисс Ньюберри?
— Северус, ты ведешь себя как ребенок!
— Так может быть мне наконец объяснят простым и доступным английским языком, что именно от меня требуется? Присматривать за юными дарованиями, чтобы они не разнесли Хогвартс по камешку? Так я только этим и занимаюсь. Обеспечивать безопасность Поттера? Могу предложить мисс Ньюберри и ее тете поставить надежную защиту на дом. Что еще? Дополнительные занятия по зельям и ЗОТИ? Консультации?
Дамблдор помешал ложечкой в чашке и снова отпил глоток.
— Я бы предпочел, Северус, чтобы ты как можно меньше контактировал с мисс Ньюберри и ее подопечными, — прямо сказал он, — необходимую помощь она получит от Ордена.
— Означает ли это, что я отныне не являюсь членом Ордена Феникса? — нарочито спокойно спросил Снейп.
— Хочешь свалить, приятель? — презрительно спросил Моуди.
— Да пусть проваливает, — ухмыльнулся Блэк, — без него обойдемся.
— Северус, мальчик мой, — покачал головой Дамблдор, — ты принимаешь все это слишком близко к сердцу. Уверен, что подумав хорошенько, ты поймешь, что не прав.
Снейп тяжело вздохнул. Спорить и что-то доказывать было бесполезно.
— Хорошо, — сказал он, — насколько я вас всех понимаю, речь идет о безопасности Поттера. Как профессор Хогвартса я и так отвечаю за безопасность студентов. И не понимаю, как, держась подальше от мисс Ньюберри, я смогу помочь с обеспечением безопасности Поттера.
— Да ты просто держись от нее подальше и все, — издевательски выдал Блэк, — а все, что надо, я сделаю.
Снейп решительно встал.
— Я понял, — жестко выговорил он, — повторяется история десятилетней давности. Дурацкие игры мародеров и невнятные обещания. В прошлый раз погибли Поттеры, чья очередь теперь?
И выпустив эту парфянскую стрелу в присутствующих, Снейп вышел из помещения.
Он аппарировал к себе домой. Хотелось что-нибудь сломать и напиться. Давненько его не доводили до такого состояния. Да что же это такое! Почему он опять чувствует себя использованным и брошенным? Мерлин, как противно! И опять это связано с Поттером. С троллевым Поттером.
Перед глазами встал как живой лохматый мальчишка с яркими зелеными глазами, с восторгом разглядывающий ярких рыбок в аквариуме. И девочка с карими глазами, рассказывающая друзьям что-то интересное. И красивая молодая женщина с мягкой улыбкой. И добродушная пожилая леди. Нет уж, господин бывший директор, вы их не получите! Один раз поверил вам, доверил самое дорогое, и чем все кончилось? Второй раз он на это не поведется. Знаем, чего стоят обещания доброго старичка.
Дом по Трелони роуд скорее всего находится под пристальным наблюдением членов Ордена, но абсолютно все они контролировать не могут. Можно переместиться через камин. А можно послать письмо с домовиком и попросить Аделин о встрече, чтобы предупредить. Только чтобы предупредить. Ничего личного.
Забавный ушастик в полотенце с гербом Малфоев почтительно склонился перед Аделин и протянул ей свиток.
«Мисс Ньюберри!
Вскрылись новые обстоятельства, которые могут заинтересовать Вас. По ряду причин я не хотел бы, чтобы о нашей встрече кто-нибудь знал. Эльф перенесет Вас в мой дом. Прошу прощения за это приглашение, но там мы сможем поговорить, не привлекая ненужного внимания.
Искренне Ваш, Люциус Малфой».
Это было интересно. Отказываться было глупо, и Аделин протянула руку домовику. Тот еще раз поклонился, бережно прикоснулся к ее пальцам и через мгновение они уже стояли в кабинете Люциуса Малфоя, где помимо хозяина присутствовал и Северус Снейп. Они оба встали, приветствую гостью.
— Добро пожаловать в Малфой-мэнор, — проговорил Люциус, склоняясь над рукой Аделин.
— Благодарю вас, — ответила Аделин.
— Выпьете что-нибудь?
— Не откажусь.
Люциус разлил по бокалам вино.
