Люциус разлил по бокалам вино.
— Прошу.
Аделин отпила глоток и благодарно кивнула. Вино было великолепным.
— Появились кое-какие новые обстоятельства, — сказал Люциус, — и мы с Северусом решили, что вам необходимо быть в курсе.
Аделин кивнула.
— Надеюсь, ничего плохого? — спросила она.
— Как сказать. Начнем с того, что вы теперь официальный опекун Гарри Поттера. Документы из Министерства прибудут на днях, но решение уже принято.
— Хорошая новость, мальчик все еще боится, что его могут вернуть к магглам.
— А у вас он вполне прижился?
— Да. Мы с тетей прекрасно понимаем, что Гарри большую часть своей жизни провел в одиночестве. Гермиона девочка общительная, но знает, что людям иногда необходимо побыть одним. У нас у всех своя территория, свои обязанности. Никто ни на кого не давит. В тоже время дети получают необходимую поддержку и внимание.
Снейп вспомнил Молли Уизли, желающую, чтобы Гарри «отдали» ей. Да уж, чего— чего, а уединения и понимания в доме рыжего семейства мальчик бы не нашел. Северусу несколько раз довелось побывать в «Норе», и это были не самые приятные воспоминания. Все было слишком неряшливо, слеплено и починено на скорую руку. Это походило на какую-то временную стоянку неведомого племени. Словно Уизли были кочевниками, вдруг застрявшими на месте, которое, тем не менее, не стало для них родным. Просто потому, что хозяева дома привыкли жить в пути и не умели прочно и основательно обживаться на одном месте. Чего только стоил жуткий заброшенный сад, изрытый гномами. А ведь для бедняков выращенные своим руками овощи и фрукты были бы большим подспорьем.
— Поттер богат, — сказал Северус, — вам надо быть готовой к тому, что вам припишут корыстные мотивы.
— Я понимаю, — кивнула Аделин, — но с этим ничего не поделаешь.
— Кроме того, мисс Ньюберри, есть еще Сириус Блэк, который не собирается сдавать своих позиций. И раз ему не удалось стать опекуном, то он попытается заполучить Поттера через вас.
Глаза Аделин широко распахнулись.
— Вот это да! — весело сказала она. — Грязнокровка стала завидной невестой? Куда катится этот мир!
Люциус Малфой хмыкнул. Мисс Ньюберри и ее воспитанница ничего не имели против уничижительной клички, они открыто бравировали своей инакостью, хвастались тем, что в отличие от чистокровных комфортно чувствовали себя в обоих мирах. Это невольно вызывало уважение. А Снейп вспомнил один из своих кошмаров — лицо Лили после того, как он назвал грязнокровкой ее.
— Дело еще и в том, — продолжил Малфой, — что Дамблдор почти приказал Северусу держаться от вас подальше и не мешать Блэку.
Аделин насмешливо улыбнулась.
— Он считает, что я могу предпочесть профессора Хогвартса бывшему заключенному? Как интересно! И почему это господин бывший директор так уверен, что я кидаюсь на мужчин?
Щеки Снейпа чуть порозовели. Все-таки он не привык называть вещи своими именами. Особенно некоторые вещи.
Малфой рассмеялся. Похоже, что ему импонировала искренность собеседницы.
— Вы не замужем, мисс Ньюберри, — сказал он, — для магического мира это несколько непривычно.
— Но я знаю несколько незамужних женщин, которые сами ведут свое дело или занимают не последние должности, — удивилась Аделин, — разве это так необычно?
— И кто из них магглорожденная? — спросил Малфой.
— Да, действительно, — согласилась Аделин, — об этом я не подумала. Магглорожденная ведьма может устроиться в магическом мире только через замужество. А о маггловском мире маги знают мало.
— Так что собираетесь делать? — не дал отвлечься от темы Малфой.
Аделин усмехнулась.
— Я не мужененавистница, мистер Малфой, и не питаю отвращения к замужеству, но как и любая женщина предпочла бы, чтобы интересовались мной лично, а не моим приданным в виде подопечного.
— Блэк будет весьма настойчив, — заметил Снейп, — он упрям как целое стадо ослов и не в состоянии не то, что прислушаться к чужому мнению, а даже просто услышать его. Даже Поттер-старший не всегда мог с ним справиться.
— Вот как? — переспросила Аделин. — Спасибо, что предупредили. Собственно, у меня возникло несколько вопросов.
Снейп и Малфой синхронно склонили головы, признавая ее право спрашивать.
— Я почти не контактировала с волшебным миром, когда исчез Тот-Кого-Нельзя-Называть, — медленно начала Аделин, — но потом, когда у меня на руках оказалась Гермиона, я искала всю возможную информацию. Теперь же, когда я познакомилась с Гарри... Я не понимаю, почему Лорд пришел именно к Поттерам. То, что их дом был скрыт, вполне понятно, ведь миссис Поттер ждала ребенка. Но почему мальчика отправили к магглам? Почему сейчас прилагается столько сил, чтобы ребенок был под постоянным контролем? Вряд ли все дело только в деньгах и славе Мальчика-Который-Выжил.
Снейп тяжело вздохнул. Но деваться было некуда, она имела право знать.
— Дело в том, — сказал он, — что еще до рождения Поттера было сделано пророчество. О том, кто сможет победить Темного Лорда. Все, что было известно — ребенок должен родиться на исходе седьмого месяца у тех, кто трижды бросал вызов Лорду. Вторую часть пророчества Лорд не сумел узнать. Он решил уничтожить ребенка и отправился к Поттерам. Что там случилось, не знает никто, но Поттеры были убиты, мальчик остался в живых, а Лорд исчез. Дамблдор уверен, что Лорд рано или поздно вернется, и что именно Поттеру придется сражаться с ним.
Аделин задумчиво почесала кончик носа.
— Странная история, — сказала она после продолжительного раздумья.
Луциус снова разлил вино по бокалам.
— Вы правы, — заметил он.
Снейп мрачно разглядывал собственные руки. Совершенно ясно, что в ближайшем будущем ему придется рассказать и о своей роли во всей этой истории.
— Ничего, если я буду рассуждать вслух? — спросила Аделин. — Итак, имеется кусок некоего пророчества. Кусок крайне расплывчатый и непонятный. Не указан год, не указан пол ребенка. Единственное указание — его родители трижды бросали вызов Лорду. Что считать вызовом непонятно. Может они ночью выходили на перекресток и громко пели, что не боятся Темного Лорда. И почему именно три раза? Четыре уже не годится? Единственно — это означает, что родители ребенка — маги, магглы про Лорда ничего не знали и вызов ему бросить не могли. Логично предположить, что Лорд в профилактических целях будет убивать всех детей, родившихся на исходе седьмого месяца. Кстати, ребенок мог родиться и не в Англии.
Люциус кивнул. Снейп напряженно смотрел на собеседницу.
— Далее, — продолжала Аделин, — семью Поттеров прячут и оберегают. Лорд делает вывод, что в неизвестной ему части пророчества есть более четкие указание на ребенка. И отправляется на дело. Классическая подстава. Интересно, Поттеры были в курсе операции? Им было известно о пророчестве?
