Долгая неизвестность выбивала из колеи. Вечером 14 июня, узнав, что пленум Коминтерна завершил работу, мы, несколько болгар, собрались на квартире Васила Коларова. Окна гостиницы «Люкс» были темны, только в кабинете Коларова всю ночь до зари горел свет. Там сидели Васил Каравасилев, Боян Болгаранов, Димитр Георгиев, Кузман Стойков, я и еще кое-какие товарищи, чьи имена я уже не помню.
— Произошло необъяснимое! — сказал Васил Коларов. — Центральный Комитет занял пассивную позицию в отношении переворота! Объявил нейтралитет, заявив, что это борьба между двумя буржуазными группировками — сельской и городской…
Мы были изумлены. Неужели произошло то, о чем каждый из нас боялся думать?..
— И еще одно, — продолжал Коларов, посмотрев на меня н Каравасилева. — Сегодня мы узнали, что Плевенская организация подняла восстание. Но в результате вмешательства Центрального Комитета борьба была прекращена в момент, когда наши уже брали власть в свои руки…
Мы с Василом переглянулись, не зная, что делать — ликовать или скорбеть.
— Наши восстали! Ну и что? Расскажите!
Коларов рассказал о том, что ему передали по радио из Софии. Восстание в нашем крае вспыхнуло сначала в сельских местностях Плевенского округа, его возглавил министр земледелия Оббов, находившийся в то время в Плевене. (Оббов был родом из Плевена и жил в нашем квартале, в окрестностях города у него имелись дом и участок земли.) Восстание вспыхнуло и в самом городе, восставшие рабочие занимали один квартал за другим. Спрятанное в тайниках оружие было роздано коммунистам. Враг поголовно отступал, оставались считанные часы до его полной капитуляции. И именно тогда пришла роковая телеграмма из Софии: «Не принимайте участия ни на той, ни на другой стороне…» Коларов из Москвы сразу же послал телеграмму о поддержке Плевенского восстания.
— А потом?
Мы с Каравасилевым сидели как в воду опущенные.
— Центральный Комитет упорно стоит на своем. Плевенские коммунисты отступили с занятых позиций. После этого участники переворота сравнительно легко подавили выступление крестьянских масс, которые уже находились на подступах к городу…
Июньское восстание плевенских коммунистов явилось красноречивым свидетельством их революционной зрелости и боевой готовности. Поражение явилось результатом доктринерства и недальновидности руководства, которое оторвалось от масс. Восстание вспыхнуло не только в Плевене, но и в Карлово, Бяла-Слатине, Харманли, в районах Шумена и Варны.
Мы сидели в небольшом кабинете Васила Коларова, угнетенные нерадостными вестями. Сердца наши сжимались от мрачных предчувствий.
Васил Коларов тяжело переживал ошибки Центрального Комитета, однако он не потерял присутствия духа.
— Мне надо сообщить вам нечто важное, — начал он. — Июньское восстание потерпело неудачу, коммунисты добровольно уступили завоеванные позиции. Но оно показало, что наша партия готова с оружием в руках не только защищать демократию в стране, но и сражаться за рабоче-крестьянскую власть. Нужно правильное руководство. В связи с этим я должен ехать в Болгарию.
При этих словах Коларова все встали. Мы понимали, что настало время для решительных действий.
— Вы все поедете со мной, — Коларов посмотрел на каждого из нас, словно проводил командирский смотр. — Поедут и другие наши товарищи, находящиеся в Москве и в других городах Советской России. Наши силы нужны на родине. Если мы позволим монархо-фашизму стабилизироваться сейчас, то завтра уже будет поздно: за сегодняшние ошибки завтра придется расплачиваться кровью…
Мы по-солдатски вытянулись.
— Готовьтесь. Послезавтра с первым поездом едем в Крым. Вам четверым, — Коларов повернулся к Каравасилеву, Бояну Болгаранову, Кузману Стойкову и Димитру Георгиеву, — незачем являться в Военную академию: я уже все уладил. И ты, Ванко, — Коларов повернулся ко мне, — не ходи в университет, товарищи уже предупреждены… Итак, горнист играет сигнал «в бой», — улыбнулся он. — Когда победим, продолжим учебу в наших, болгарских партийных университетах и академиях…
Васил Коларов вместе с Василом Каравасилевым и Бояном Болгарановым выехали 16 июня в Крым, через трое суток они оказались в Севастополе. Задание Каравасилеву и Болгаранову было определено еще в Москве: на родине они должны были применить на деле военные знания, полученные в академии, им поручалась военно-техническая подготовка восстания.
Из Севастополя группа Васила Коларова не сумела выехать немедленно: на море бушевал шторм, кроме того, Григор Чочев, руководитель севастопольской базы, осуществляющий связь между БКП и Коминтерном, должен был вызвать моторку с Одесской базы, которую возглавлял тогда Боян Папанчев. Несмотря на непогоду, в Севастополь прибыла моторная лодка «Спаситель», регулярно совершавшая рейсы через Черное море. Моторка принадлежала Гаврилу Ершову, ее капитаном был Иван Цариков, матросами — Николай Попов и трое жителей казачьего поселка, расположенного на берегу Гебедженского озера, неподалеку от Варны, мотористом — севастопольский житель Гриша; помощником моториста — варненский коммунист Борис Бончев. С ними отплывал и курьер Коминтерна Жечо Гюмюшев. Моторка была довольно большая — примерно двенадцать метров в длину, водоизмещением три тонны, — но экипаж просил отложить путешествие на два-три дня из-за шторма. Васил Коларов был непреклонен — он хотел как можно скорее попасть в Болгарию, чтобы помочь товарищам исправить ошибки, которые могли привести партию к катастрофе…
Поздно ночью лодка отчалила от берега одной из севастопольских бухт. Когда она вышла в открытое море, Васил Коларов убедился в невозможности продолжать путь. Моторка пристала к берегу неподалеку от Херсонского маяка. Однако никто не сошел на берег, было решено немедленно тронуться в путь, как только море поутихнет. Отправились через сутки. Море все еще бушевало, но ждать больше было нельзя.
Плыли трое суток. Всех, кроме капитана моторки Царикова, свалила с ног морская болезнь; хуже всех переносили качку непривычные к морским путешествиям Васил Коларов, Каравасилев и Болгаранов. Но никто не падал духом. Несмотря на плохое самочувствие, Коларов работал: он готовился опровергнуть ошибочные взгляды Центрального Комитета, осудить неправильную позицию нейтралитета, помочь товарищам не только осознать свою ошибку, но и повести партию на вооруженное восстание за рабоче-крестьянскую власть…
Выполняя распоряжение Васила Коларова, я отплыл из Севастополя на моторной лодке. Мне поручили доставить на болгарский берег радиостанцию, необходимую для того, чтобы поддерживать связь между Варной и Севастополем, и оружие. Коларов обратился за помощью к советским товарищам и получил их согласие. Могла ли советская власть остаться безучастной к стремлению братского народа свергнуть монархо-фашистское иго!
