Чейзу не надо было говорить Софии, чтобы держалась крепче, — она и так догадалась, что он собирается сделать, и крепче сжала объятия. Чейз резко повернул мопед вбок, сжимая руль. Подножка проскрежетала по асфальту, и беглецы чуть не вывалились из сиденья.
Выступающее зеркало все-таки зацепило кирпичную кладку, отскочило на дорогу и покатилось где-то позади. Но сам мопед чудом не превратился в кучу металлолома.
Чейз перевел дух. По обеим сторонам возвышались старые дома — частная собственность вперемежку с коммерческими владениями. Вся улица была завалена мусором: пустыми коробками, поддонами и прочими отходами.
Солнце светило из-за спины, и тени вытягивались вперед Чейз оглянулся. Машине удалось справиться с поворотом, и она мчалась за ними. Мотоциклист проскочил мимо и теперь искал место, где можно развернуться либо проехать по параллельной улице, чтобы отрезать путь.
Чейз покрутил рукоятку газа, но мопед не мог сравниться по скорости с автомобилем. Мотор надрывался… София закричала, когда машина преследователей ударила бампером в их заднее колесо. Даже у Чейза вырвалось проклятие. Он быстро взял себя в руки, однако машина подтолкнула еще раз, намного сильнее. Петли крышки на деревянной коробке не выдержали, и она распахнулась.
— Что внутри? — прокричал Эдди.
— Где?
— В коробке! Там есть что-нибудь?
София повернула голову:
— Еда!
— Кидай в них!
Эдди ждал, что София спросит зачем, но она тут же принялась метать содержимое коробки в машину, словно гранаты. Пакеты с рисом и вермишелью лопались на лобовом стекле и прилипали к нему.
Машина немного отстала, так как водитель не видел, куда ехать. На автомобиле включились дворники, сметая остатки пищи, — чтобы стекло окончательно очистилось, требовалось всего несколько секунд.
Чейз снова повертел головой. Впереди поперек улочки была натянута бельевая веревка. За ней переулок сужался…
Боеприпасы Софии закончились.
— Эдди!
— Не упади! — Чейз протянул руку вверх, дернул висевшую на прищепках рубашку и перекинул ее через голову Софии.
Рубашка попала точно на лобовое стекло, лишив водителя обзора.
Чейз отклонил мопед немного в сторону, чтобы не наехать на груду бочек и поломанных досок. Автомобиль мчался, не снижая скорости.
Человек, сидевший на переднем пассажирском месте, закричал водителю, чтобы тот сворачивал…
Не помогло. Машина врезалась в угол здания, стоящего на другой стороне. Обоих мужчин выбросило через переднее стекло под фейерверк из осколков и брызг крови.
— Пристегиваться нужно! — произнес Чейз, выехав в конце переулка на дорогу. Маневрируя в потоке транспорта, он вдруг почувствовал ударивший в нос запах гари. — Теперь недалеко осталось!
И тут прямо на них из какой-то улочки выскочил мотоциклист — чуть не протаранил мопед и попытался схватить Софию рукой.
— Черт! — выругался Чейз, уворачиваясь от мотоцикла прямо перед микрофургоном.
Фургон не сумел затормозить и сбил деревянную коробку на багажнике. Брызнули в стороны щепки. Неуправляемый мопед заскользил и влетел прямо в бок другой машине. Чейз успел подставить локоть и разбил окно.
— Эдди, не останавливайся! — закричала София.
Мотоциклист, один из охранников Юэня в форменной рубашке, размахивал пистолетом, требуя пропустить его.
Рыча от боли, Чейз оттолкнулся от машины и стал искать путь к спасению. Ничего подходящего. Вдоль одной стороны улицы непрерывной стеной располагался большой торговый центр, освещаемый сияющими неоновыми огнями.
Охранник Юэня уже выехал в их ряд и приближался, держа пистолет наготове.
Чейз направил ревущий мопед к торговому центру, подрезая другие транспортные средства. Он слышал, как позади столкнулись две машины. Мотоциклист будет вынужден объехать место аварии; потребуются драгоценные секунды, чтобы наверстать упущенное.
Стеклянная дверь впереди. Лишь бы оказалась автоматической!
Двери раскрылись за мгновение до того, как подъехал мопед. Покупатели отпрыгивали в разные стороны.
— Не отстает! — сообщила София.
Чейзу не нужно было смотреть назад, он и так слышал, что мотоцикл тоже въехал в магазин. Рычание его двигателя, эхом раскатившееся по всему пассажу, перекрывало стон мотора мопеда.
Дальше ехать было некуда — впереди лишь эскалатор на второй этаж и вход в универсальный магазин.
Чейз стиснул зубы и проехал через вход. Колеса заскользили, съехав с покрытого плиткой пола на дешевый лиловый ковер. Мимо проносились полки с одеждой, испуганные женщины шарахались в стороны, заслышав яростные сигналы клаксона.
Чейз почувствовал, как София поменяла положение.
— Что ты…
Проезжая мимо очередной полки, она схватилась за одежду и обрушила полку на пол. Мотоциклист ударил по тормозам, затем раздалось китайское ругательство, и преследователь вынужден был развернуться, чтобы поехать в обход.
— Здорово! — похвалил Эдди.
— У меня не только смазливая мордашка, но и мозги есть!
— Учту. — Они выехали с другого конца магазина в большой крытый атриум. — Как отсюда выбраться?
— Туда, — подсказала София, показывая на наклонный въезд спиралью поднимающийся на второй этаж.
Чейз поехал в ту сторону, не убирая с клаксона руки. Мотоцикл выскочил из другого входа в универсам, и его шины завизжали на кафельном полу.
— Убирайтесь с дороги! — крикнул Чейз, и покупатели попадали в стороны, точно кегли в боулинге.
Мотоциклист наехал на чью-то ногу и ударился об ограждение. Он выждал секунду, приходя в себя, и, выжав рукоять газа, снова пустился в погоню.
Эдди с Софией уже достигли вершины въезда и очутились на балконе с видом на атриум.
— Куда теперь? — спросил Чейз.
— Туда!
София показала в сторону отдела спортивной одежды. По всей длине помещения был выставлен товар — баскетбольные мячи, яркие зонты для гольфа и манекены, разодетые в футбольную форму…
Охранник Юэня быстро нагонял.
Чейз подъехал вплотную к витрине и лягнул ногой по сетке с баскетбольными мячами. Они разлетелись в стороны, словно большие прыгающие апельсины, и превратились в недурное дорожное препятствие. Чейз взглянул через плечо. Теперь преследователю придется сбавить обороты… Ухмылка исчезла с его лица, когда он увидел, что охранник ловко объехал несколько первых мячей, а потом вообще зарулил прямо в магазин, где никаких препятствий не было. К тому же теперь стало ясно, что Эдди совершил ошибку. Спортивный магазин находился на углу балкона, и охранник мог сократить путь и выехать прямо на них.
