И так, со временем на территории поместья образовалась довольно скромная, но дружная деревенька из тех ремесленников, жизнь которых была неудачной и угнетенной. Как например, семья фермеров чернокожих, которых англичане чуть не убили и лишили их земли. И у этих людей были семьи и дети… Очень дружная деревенька, серьёзно. И продажа излишков сырья и урожая в Бостон позволяют жить отлично.
В то же время сама Мария, особенно после рождения сына, бегала по поручениям Карины Смит вместе с её дочерью Элизабет по всей Новой Англии, изредка даже выходя в море на “Галке”. Девушки, со временем став старше и уже женщинами, начинали понимать, что разведка и убийства имели какой-то подтекст. А Смит и не стала скрывать, что умирают не только невыгодные будущим США люди, но и спящие агенты темпоральных разведок. Хорошо, что никто из родителей, бывших темпоральщиков не стал скрывать своего прошлого и рассказал, какие беды могут случиться. Не удивительно, что эффективность дуэта Кенуэй-Барбаросса от этого только повысилась.
Однако, чуть меньше года назад из Санта-Доминго Марие пришла весточка от Шэя. Отряд из британских тяжелых судов решил рискнуть захватить испанскую Эспаньолу во власть английской короны, но дико проштрафился. Форт города и флот колонии, не задействованный в патрулях, доблестно и не без потерь смог разбить английский кулак.
Потери… парочку шхун и бриг “Серкан Болат” с его капитаном, Эдвардом Кенуэем. Смерть жены, конечно, слегка подкосила на полгода, но мужчина ради семьи и близких сам вынырнул из депрессии и вернулся в строй. Однако, даже на его бриг нашлась коса из трёх линкоров и двух фрегатов. Пушки все были уничтожены, вооружения ноль всего за несколько прямых залпов. Бриг сбил наступление тараном в один из кораблей, а его капитан успел наследить с остатками матросов боем прямо на одном на другом, сбив формацию.
Несмотря на то, что отец умер, сражаясь до конца даже в своём почтенном возрасте, на Кенуэй это возымел совсем негативный эффект. Причём такой, что её больше не заботили дела Ордена и она ушла в себя, предпочитая помогать мужу вести дела в поместье и не выезжать дальше Бостона и дома. Однако, личная дизмораль не позволила женщине не передавать собственному сыну все те знания, что она сама получила.
Алехандро должен быть готов ко всему, как и к тому, что его семью рано или поздно могут достать.
День должен был быть очень тихим и спокойным. Весна на территории поместья всегда была теплой для времени года, а снятие стресса разминкой в виде бега по деревьям по личному мнению было лучшим занятием, чем простенькая физкультура.
Но всемирный закон Мёрфи оказался быстрее. Шум на первом этаже был совсем неожиданным, как и чертовски знакомый голос, заставивший ускориться. Её-то каким боком сюда забросило?!
Миссис Кенуэй как мог сдержанно спустилась и уже у подножья лестницы заметила и знакомую фигуру в казалось бы на вид фиолетовом платье с капюшоном - сразу четверо прислуг заступили гостье дорогу, а тоа, кажется, пыталась им что-то втолковывать. Ну, не убила - и на том спасибо…
– Миссис О’Брайен, - Мария произнесла это не слишком громко, но все услышали. И повернулись к ней. - Миссис О’Брайен… Какими судьбами? Только не говорите, что вы успешно решили выпить со мной пару бутылок вина. Не поверю, - миссис Кенуэй не удержалась от улыбки.
Элизабет О’Брайен, в девичестве Смит, отмерла и опустила голову:
– Не выпивать, мэм, но это дело времени. Я прибыла… м-м-м… меньше часа назад. Собиралась заночевать на “Галке”, но подумала, что не следует откладывать. Но если у вас нет возможности выслушать меня сегодня, я могу подождать. Если бы дело было срочным, я не вернулась бы в Америку так скоро из Санта-Доминго. Боюсь, если дела, связанные с нашим общим делом.
На Марию с любопытством пялилась прислуга, а потому она выдержала характер и широким жестом указала:
– Прошу. Я выслушаю вас, раз уж ваши сведения столь интересны, что вы появились у меня на пороге в такое время.
Элизабет опустила голову еще ниже и змеиным движением проскользнула мимо людей. Стоило им отвлечься - и они уже не представляли для неё никакой угрозы.
Мария даже не поворачивалась. Отправившись наверх в кабинет, она постоянно слышал за собой знакомые шаги и не могла не думать… лишнего. Это все из-за желания выпить бренди, иначе бы миссис Кенуэй в первую очередь озаботилась тем, что О’Брайен вообще пришла. Что же случилось?
Едва за гостьей хлопнула дверь кабинета, как миссис Кенуэй указала на кресло, но не уселась напротив, а демонстративно заперла дверь и встала рядом, скрестив руки на груди и всем своим видом демонстрируя, что теперь отсюда гость так просто не выйдет.
– Выпить не предлагаю, - бросила она довольно сухо. - Лиза, как ты… Зачем ты приехала? А уж если приехала, то неужели было так трудно прислать хотя бы записку?
Поскольку старая подруга молчала, Мария возвысила голос, внимательно, однако, следя, чтобы за пределами комнаты её не смогли бы услышать:
– Молчишь? Последнее твое письмо пришло из Лондона, а потом - тишина на семь месяцев. Там что, все бордели для твоего мужа закрылись, что тебе и пойти было некуда?
– Мария, не до шуток, - Элизабет заговорила чуть хрипловато, но на кресло не села, остановилась рядом. - Я подумала, что ты будешь рада увидеть меня, но если это не так, то я расскажу суть дела и завтра же снимусь с якоря.
– Нет, видеть тебя я, конечно, рада, - Мария чуть сдала позиции. - Но еще я была бы рада понять, что все это значит. Есть вести?
– Крайне неприятные, - Элизабет кивнула.
– Рассказывай, - Кенуэй почти успокоилась и даже дошла до своего кресла, чтобы выслушать подругу со всеми удобствами.
Потомственная эстонка с арийскими корнями уселась в кресло, тяжело вздохнула и всё же заговорила:
– Помнишь, мы в колониях довольно бурно мешались нашим дорогим гостям из будущего, помимо местных личностей, способных изменить судьбоносные промежутки? Так вот… Я несколько недель назад была в Санта-Доминго, мне теперь, как Великому Магистру Колониальной Ложи, кстати, могла бы поздравить с этим, положено вести дела и общаться с другими Ложами. Я общалась с твоим братом, суть не важно, о чём. Важно то, что на меня и Шэя совершили нападение.
Мария раздраженно плеснула себе ещё виски. Она очень медленно вдохнула, так же медленно выдохнула, а потом нашла в себе силы язвительно заметить
– И что же за шельмец посмел напасть на вас, свору начальников?
– Темпоральные разведчики-убийцы, Мария, - неожиданно крайне серьёзным тоном ответила на язву подруги Элизабет. - Нам влетело в затылок последствие наших художеств.
Кенуэй удивленно поглядела на свою боевую подругу, не имея представлений, как-так вообще они спалились. Вспомнив все без исключений проведенные операции, блондинка озадаченно плеснула себе ещё виски и выпила содержимое сосуда моментально. Никого в живых не было, никаких провалов. А тут… Какая-то странная шутка.
– Это бред какой-то. Либо мы что-что не доглядели, либо кто-то из наших выдал нас, - задумчиво произнесла Мария. - На семью де Очоа тоже было нападение?
– Как ни странно, их это обошло, - не стала не без раздражения скрывать Лиза, нагло взяв бутылку бренди и с горла сделав пару глотков. - Я видела у одного из убитых список целей. Там я, ты, мама, твой братец, некие Давима Гоцман, Виталий Кречетов… Что ты на меня так смотришь? - спрашивает, увидев на лице Марии очередной приступ шока.
– Последние два имени… Настоящие имена моих родителей… - ответила взаимной честностью Кенуэй. - Но их уже не достанут. Сердце мамы не выдержало, а отец уже почти год на дне морском. Значит, на нас действительно открыли охоту.
– И я успела по пути обратно получить письмо от мамы, - продолжила женщина. - Она в порядке, на неё тоже напали, но довольно резво отбились без потерь. И со дня на день должны попробовать убить тебя. Поэтому вместо Нью-Йорка я прибыла к тебе в поместье. Раз уж драться, то нашим дуэтом и на знакомой нам территории.
