— Остановитесь!.. — вдруг выкрикнула, молчавшая до сего момента Любка. — …Позвольте мне поговорить с ним!.. — при этом, вовсе не дожидаясь разрешения, она подскочила ко мне и увлекла меня во вторую комнату. Оказавшись со мной наедине, Любка перешла на полушёпот. — …Прошу тебя: не нарывайся!.. Артур жесток и непримирим!.. Это Надька его вызвала, я тут вовсе не причём!
— Кто вы? — не обращая внимания на её слова, я задал прямой вопрос.
— Боюсь, что мой правдивый ответ, может повредить нашим взаимоотношениям!
— Отчего ж?.. Я готов услышать все, что угодно!.. Тем более, кое о чем я и сам, кажется, успел догадаться!
— Нет, всё равно не скажу!.. Ведь ты трус!.. Помню я, как ты перепугался, увидев меня впервые!.. Тотчас помчался ментов вызывать! — слегка хихикнула Любка.
— Так ведь и зрелище то было, совсем не для слабонервных!.. — возмутился я. — …Нож, лужа крови, труп!.. Среди ночи и в своей собственной квартире!
— Ты ж, воевал!.. Не уж-то никогда не видел подобного?
— Как ты узнала о войне?
— Документы твои читала!.. Они, вон в том чемоданчике!
— Да вы, твари, уже везде успели пошарить! — в гневе я ударил кулаком в стену.
— Просто нам хотелось посильней тебя напугать!.. Чтоб ты навсегда покинул этот дом!
— Кто это: «мы»? — я вернулся к ранее заданному вопросу.
— Мы!.. Обитатели этого дома!.. Это наше единственное пристанище!
— Здрасте, приехали!.. Ради расширения жилплощади я рискую всем!.. А в результате вселяюсь в «коммуналку», напичканную приведениями, заявляющими о своих правах на данную жилплощадь!
— Не горячись!.. Мы живем, не только в твоей квартире!.. Нам принадлежит весь этот дом!.. И уж поверь: кроме нас, жить здесь никто не будет!.. Мы и тебя бы выжили!.. Если б не одно обстоятельство, о котором ты в скором времени узнаешь!..
Здесь пока перекантуйся!.. На ближайшую ночь, тебе хватит и этой, меньшей комнаты!.. Ну, а в дневное время вся квартира вновь будет в твоем распоряжении!
— Так может, это не мне следует потесниться?.. А именно вам самим, стоит подыскать себе иное жилище?.. К примеру, соседнюю «пятиэтажку»!.. Там и комнат побольше, и есть где разгуляться!
— Да пойми же ты, глупец!.. — тяжело вздохнула Любка. — …Именно здесь и открыт переход между нашими мирами!.. Не мы его «прорубили» и не в наших силах его переместить!.. Опять же, не наша вина и в том, что пришелся этот «коридор» именно на твою комнату!.. Тебе необходимо смириться с данностью!.. И в твоих же интересах, сохранять с нами, если не дружбу, то хотя бы, некий мирный нейтралитет!
Только теперь, пожалуй, до меня дошло: почему у соседки Полины Никитичны, с которой я общался чуть ли не ежедневно, всегда была сухая обувь. Просто, приходила она ко мне не с улицы, а из моей же собственной квартиры. Понятны мне теперь стали и ощущения непрерывного ночного движения…
«Да, эти паскуды таскаются сюда, как к себе домой!.. Вот тебе, Олег, и сон в руку!..» — я вдруг припомнил свои первые сновидения, привидевшиеся мне в этой новой квартире.
Нет. Подобное сожительство, теперь уж точно, меня никак не устраивало. Я принялся прокручивать в своей голове парочку наиболее приемлемых для данного случая вариантов дальнейшего развития событий.
Немедленная продажа квартиры или срочный обмен представлялся мне самым простым способом избавления от посланцев загробного мира. Менее продуктивным и даже призрачным (но все же имевшим право на своё существование) был вариант, при котором я оставался в квартире. При этом, призвав на помощь церковь, экстрасенсорику или какую-либо иную силу, я объявлял беспощадную войну демонам. Решение действовать немедленно, активно и безжалостно, причём одновременно в обоих направлениях, придало мне некоторый оптимизм…
— Эту войну ты, уж точно проиграешь!.. — с некоторым разочарованием произнесла Любка. — …Потому, может её и вовсе не стоит начинать?
После этих слов, я вновь вспомнил о том, что мысли мои вовсе не являются для призраков тайной. Что размышления мои, возможно слышит сейчас не только Любка, но и остальные привидения, находившиеся в соседней комнате. И словно в подтверждение моих опасений, в комнату ворвался Артур.
— Коль жаждет он войны, так он её немедленно и получит!
При этом квартира моя, прямо на моих же глазах, принялась видоизменяться в нечто омерзительное. Оконные блоки моментально исчезли, оставив вместо себя чёрные проёмы. Стены покрылись ядовито-зелёным мхом. По углам проявился серый налёт плесени. Потолок в одно мгновение прохудился. Через огромную потолочную дыру, я мог созерцать лунный диск и множество звезд, повеяло жутким холодом. Некогда ровный, деревянный пол вдруг покоробило. Он трещал и превращался в труху. Межкомнатные перегородки, как песок принялись ссыпаться вниз на изъеденный гнилью пол.
Кардинальные изменения коснулись и тех, кто ещё совсем недавно имел вполне благопристойный человеческий облик. Речь, как вы сами уж, наверное, поняли, идет о незваных гостях. Они вдруг перевоплотились в ходячие скелеты, на костях которых все ещё свисали ошмётки полуразложившихся тленных остатков.
Комната… Точнее пространство о ней едва напоминавшее, в мгновение ока наполнилось едким, до рези в глазах жутким трупным запахом. Мне стало до такой степени дурно, что рвотные позывы с немедленным требованием выбросить наружу все выпитое и съеденное ранее, подкатили к самому горлу. Ноги подкосились сами собой и я, упав на колени, принялся рыгать кровяной желчью.
Вот теперь-то, мне действительно стало по-настоящему жутко…
— …Ты чего это, паскуда, на нашем ковре гадишь?.. — словно в тумане услышал я чей-то голос. В ту же секунду неведомая мне сила подхватила меня. Оторвав мое тело от земли, она резко швырнула его в открытый, зияющий своей темнотой оконный проём…
От пронзительного визга автомобильных тормозов, я чуть было не оглох. А приоткрыв глаза, едва не ослеп, встретившись взглядом с ярким светом автомобильных фар. Потом был сильный удар в бок, который отбросил меня метров на десять. Моя голова первой коснулась поверхности асфальта и тотчас наступила полная тишина. Лишь после затяжной и весьма продолжительной паузы, я вдруг услышал звук неуверенно открывшейся автомобильной двери.
— Что за дебильная нынче ночка!.. Будто мало у нас, своих неприятностей!.. Так ещё, и этот ушлепок!.. Сиганул, прям под колеса!.. — в том мужском голосе просто сквозило явным раздражением. — …Объясни, Илья: чё, вообще, нынче происходит?.. Вызывают среди ночи!.. Потом, приказ отменяется!.. Не успели до дома дойти, как вновь заставляют куда-то ехать! А теперь, ещё и этот сбитый урод!
