409
Вы облегченно вздыхаете, когда болотце остается позади и под ногами снова твердая земля. Но не надо забывать: эти места полны опасностей! На ходу вы зорко посматриваете по сторонам, и взгляд ваш различает странное серое пятно на коре высокого корявого дерева. Хотите взглянуть на пятно поближе (557) или не будете тратить на это время (273)?
Стражники потрясены вашей щедростью. Они молча расступаются, давая вам догу в город.
Но, видимо, деньги разожгли в них алчность. Не успеваете вы сделать и трех шагов, как получаете удар по голове (СИЛА уменьшается на 5) (520).
Вы протягиваете одному из крестьян стрелу и объясняете, как она к вам попала. Крестьянин вертит ее в руках, затем передает своему приятелю. Наконец оба облегченно улыбаются, убирают свое нелепое оружие и приглашают вас в хижину (382).
Быстрым шагом доходите вы до конца тоннеля и, увидев, что он обрывается над невысоким уступом, спрыгиваете вниз (391).
Вскоре вы подходите к городской стене, вас отделяет от нее только речка. Впрочем, здесь есть мостик.
С мостика хорошо видны высокие ворота под резной каменной аркой. У ворот трое стражников азартно играют в кости. Вы уже хотите направиться туда, как вдруг замечаете полускрытую кустами железную дверь в стене.
Куда вы пойдете: к дверце (84) или к воротам (151)?
Не успеваете миновать первую развилку, как видите вторую. Опять приходится выбирать, куда свернуть: налево (149) или направо (363)?
Вы с трудом приоткрываете тугую дверь и проскальзываете в щель. Дверь тут же захлопывается. С обратной стороны на ней нет дверного кольца, и отворить ее изнутри вы не сумеете (45).
Как тропинка ни петляет, вы идете все дальше на север. Неподалеку от дороги замечаете дуплистое дерево. Небольшая серая птичка, пронзительно крича, мечется между вами и дуплом. Видимо, там у нее гнездо. А в птичьих гнездах часто попадаются неожиданные и интересные вещи...
Хотите заглянуть в дупло (71) или пройдете мимо (184)?
Вы хватаете Сэма за руку и тянете назад, к лесенке. По крутым ступенькам вы взбегаете к узенькой деревянной дверце и поспешно отворяете ее (240).
Этот дом больше остальных, да и крепче: он сложен из бревен. У него есть даже дверь (правда, косо повисшая на одной петле). Войдя, вы убеждаетесь, что и пол там не земляной, а из досок — верх роскоши в здешних краях!
Но больше в доме нет совершенно ничего, и вы решаете уйти. Вдруг под вашей ногой проламывается трухлявая половица, в щели блестит что-то зеленое. Посмотрите, что это 608? Или оставите этот дом (222)?
Придется сооружать что-то вроде лестницы из сучьев. Работа утомительная (вычтите 1 из СИЛЫ). Но все же удается взобраться наверх (200).
Сразу за развилкой — резкий уклон вниз. Вы падаете и скользите, все быстрее и быстрее. Справа пролетают два черных отверстия — входы в какие-то тоннели, но задержаться вы не можете. Наконец коридор сужается. Вы замедляете скольжение, а потом и совсем останавливаетесь. И вовремя: где-то рядом плещется вода (255).
Вы устраиваетесь на ночлег и быстро засыпаете. Во сне, повернувшись на другой бок, вы задеваете рукой скользившую мимо в траве черную, с бледно-желтыми кольцами змею. Извернувшись, она прикасается острыми зубами к вашей руке. Этого достаточно — вы уже не проснетесь. Ведь ни у одной ползучей гадины на земле нет яда сильнее, чем у тигровой змеи. Ее яда хватило бы, чтобы убить четыреста человек...
В хижине темно и пусто, только на голом земляном полу лежит длинный тюк. Вы склоняетесь над ним...
Это не тюк, это Чарли Грин, связанный по рукам и ногам! Он смотрит на вас распахнутыми глазами и явно не может понять, во сне он или наяву...
Вот вы и нашли одного из пропавших моряков...
УДАЧА: ВОССТАНОВИТЕ 1 ЦИФРУ.
Вы перерезаете веревки и спрашиваете Чарли о Сэме Стоуне. Придя в себя, моряк отвечает, что «эти лесные черти» утащили Сэма в какой-то город на севере (311).
У хозяина физиономия пройдохи, но, возможно, в харчевне удастся узнать что-нибудь полезное. К тому же ночлег и в самом деле нужен... Поколебавшись, вы отдаете золотой и перешагиваете через порог (27).
Тропка змеей вьется среди стволов, то исчезая, то вновь появляясь, и наконец выводит на другую, более широкую тропу. Куда вы по ней пойдете: направо (85) или направо (358)?
Не столько мастерство следопыта, сколько везение помогает вам догнать похитителей. Двое смуглолицых полуголых воинов тащат связанного худого человека в изорванной холщовой одежде. Бедняга без сознания.
Заметив вас, негодяи бросают наземь своего пленника и с гортанными криками выхватывают кривые сабли. Они в восторге от новой добычи. Не рано ли обрадовались? (376)
Кусты переплели ветви и встали перед вами, как крепостная стена, да еще и колючая вдобавок. Волей-неволей придется поворачивать обратно (уменьшив СИЛУ на 1).
Дойдете до моста и все же пойдете по нему (116)? или двинетесь мимо него вдоль оврага (632)?
Течение несет лодку дальше, и вас одолевают невеселые мысли о Сэме и Чарли. Где они сейчас? Живы ли?..
Не сразу замечаете вы, что русло опять отклонилось к северу.
На левом берегу вы видите гигантское дерево, которое возвышается над лесом, как грот-мачта над палубой. С его макушки увидишь, пожалуй, весь остров...
Рискнете взобраться на дерево (535) или не станете причаливать к берегу (166)?
