— Объявлено построение. Почему мы не торопимся? — Произнёс Ромм в спину чистильщика, если такова у того была.
— Не терпится? — Проскрежетал чистильщик.
— На моём прежнем корабле, за опоздание на построение следовало строжайшее наказание.
— Получишь и здесь. Не хуже.
— Я не хочу.
— Твои желания никого не интересуют. — Скрежетал чистильщик, продолжая неторопливо переставлять свои конечности, сворачивая из одного коридора в другой.
— Расскажи, как добраться до второй каюты и можешь быть свободен. — Произнёс Ромм повышенным голосом.
— Она перед тобой.
Чистильщик ткнул одной из своих верхних конечностей в стену перед Роммом и в стене мгновенно появился проём.
От неожиданности Ромм едва успел остановиться, чтобы не ткнуться лицом в мохнатую коричневую конечность чистильщика, появившуюся перед его лицом. Повернувшись, он шагнул к проёму и заглянул в него — его брови тут же выгнулись высокими дугами — за проёмом ничего не было. Вообще-то, была стена. Скорее всего — это была какая-то ниша. Ромм ощутил лёгкое покалывание в голове. Он отставил ногу, чтобы отойти от проёма, но получив сильный толчок в спину, влетел в него, будто мяч, посланный сильным ударом.
— Га-а-а… — Повис в тиши коридора громкий голос Ромма.
Он не успел выставить руки и больно ткнулся лицом в стену — из глаз брызнул сноп искр, в нос будто вонзили раскалённый прут. Не устояв, Ромм сполз вниз, оставляя на стене красный след из выступившей из носа крови, в глазах потемнело и он провалился в темноту…
* * *
Темнота исчезла. Прислонив тыльную сторону ладони к носу, Ромм крутанул головой и… Его удивление стало ещё больше — он сидел на полу коридора. Но это был совершенно не тот коридор, по которому он только что шёл с чистильщиком. Этот коридор был заметно уже и его стены были утыканы дверными нишами.
Ромм, вдруг, понял, что его тыльная часть руки сухая, да и нос не болит. Он посмотрел на руку — крови на ней не было. Тогда он потрогал нос — никакого чувства боли не было, как не было и крови под ним, будто она впиталась кожей лица. Чувство злобы накрыло мозг Ромма.
— Мохнатая тварь. Ты допрыгаешься. — Отправил он в адрес чистильщика, воткнувшего его в стену, угрозу на языке затров, будто этот мохнатый урод и был виноват во всех его приключениях, произошедших с ним за это короткое время, проведённое в коридорах чужой цивилизации.
Ромм опустил руку и покрутил головой.
И где я теперь? Всплыла у него мысль досады.
Одна из дверей, будто желая удовлетворить желание нового члена экипажа корабля, скользнула в сторону и в её проёме показался мужчина в белой одежде. Видимо увидев сидящего на полу человека, мужчина направился в его сторону. Опершись на руку, Ромм резко поднялся и повернувшись в сторону идущего к нему мужчины, провёл руками по своей курточке, будто отряхивая с неё пыль, собранную с идеально чистого пола.
Подошедший мужчина оказался ростом ничуть не ниже Ромма; его чуть смуглое лицо было несколько вытянутым, но вполне человеческим; тёмные короткие волосы; средних размеров прямой лоб; большие чёрные беззрачковые и безбровые глаза; прямой нос; небольшой рот, обозначенный тонкими плотно сжатыми губами; немного удлинённый подбородок и высокая шея, навряд ли говорили о большой физической силе подошедшего. О его возрасте можно было лишь гадать. Остановившись перед Роммом, мужчина взмахнул подбородком.
— Как я понимаю — наш навигатор. — Произнёс он негромким, но чётким голосом на универсальном языке.
— Именно! — Ромм кивнул головой.
— Первый пилот Ллур. — Представился мужчина, кивая головой.
— Навигатор Ромм. — Ромм тоже кивнул головой и сам не зная зачем, ещё раз провёл пальцами правой руки под носом.
— У нас одна вахта, если капитан Зотор не передёрнет их.
— Очень рад! — Ромм вновь кивнул головой.
— Радоваться рано. — Ллур дёрнулся всем телом, хотя его лицо осталось безэмоциональным. — У тебя проблема с самочувствием?
— Чистильщик! Гад! Ткнул носом в стену. Кажется, цел.
Ллур сунул руку в нагрудный карман курточки и достав из него блестящий пакетик, протянул Ромму.
— Биосалфетка. Приложи, если чувствуешь дискомфорт. Чистильщик не может быть на этой палубе. — Ллур покрутил головой. — Это исключено. Хаору здесь быть запрещено.
Скорее всего Хаор, его имя. Мелькнула у Ромма молния мысли, связанная с чистильщиком.
— Я не знаю, где и на какой палубе мы были, но он втолкнул меня в какую-то нишу и я очнулся здесь, на полу.
— Оригинально! — Ллур дёрнулся всем телом. — Впервые слышу, чтобы в лифте, с первого на второй уровень, теряли контроль над собой. Оригинально! Обязательно поделюсь с экипажем.
— Это был лифт? — Лицо Ромма вытянулось. — Всего лишь на одну палубу?
— Что-то ненормальное. — Ллур покрутил головой. — Ты, вообще-то, откуда?
— Я? — Ромм поднял плечи. — С З-з…. — В тот же миг гримаса испуга исказила его лицо. — С Потры. Раса метел. — Выпалил он, едва ли не одним словом.
— Из захолустья. Теперь понятно, почему твой язык так отвратителен. Хотя, если судить по профессии, ты его должен знать превосходно. Странно, что капитан Зотор выбрал тебя. Глядя на тебя, появляются сомнения, что ты хорошо знаешь пространство Конфедерации, а он берёт в свой экипаж лишь лучших.
— У него не было выбора. — Ромм мотнул головой. — Мне нужна вторая каюта.
— Вторая? — В голосе Ллура послышалось явное удивление. — По коридору. — Он махнул рукой вдоль коридора. — Но ты можешь туда не попасть.
Ромм поднял брови в немом вопросе.
— Я провожу. — Ллур повернулся и быстро зашагал по коридору в им же, только что определённом направлении.
Ромм поспешил за ним, крутя в руках блестящий пакетик, пытаясь понять как его открыть, хотя и не представлял зачем, скорее всего, просто, из любопытства.
Остановившись напротив одной из дверей коридора с закорючкой на ней, обозначающей на универсальном языке цифру два, Ллур дотронулся рукой до закорючки — дверь скользнула в сторону.
— Странно! — Ллур дёрнул плечами и шагнул в сторону, освобождая дверной проём. — Ты уже долго на «Нард»? — Поинтересовался он, поворачиваясь к Ромму.
— Не знаю. — Ромм мотнул головой. — Час. Не больше.
— Значит капитан разблокировал. Приведи себя в порядок, иначе капитан Зотор будет недоволен. Одежда в шкафу. Я подожду здесь. — Он отступил от двери.
— Когда построение? — Поинтересовался Ромм, поворачиваясь к Ллуру.
— Времени ещё достаточно, но всё же поторопиться стоит. Форма одежды — парадная. — Произнёс первый пилот.
