игровых гномов. Я много проиграл там серебряных монет, но вот и мне повернулась удача: гном поставил на кон свой волшебный платок призраков, а с меня он попросил поставить на кон книгу волшебства и заклинаний, тем более что гномы не знают, каким языком она написана. Так вот, я почти вытянул верёвку с ключом, и до победы мне оставалось три верёвки набрать, как гном чихнул, и я в спешке вытянул не ту верёвку, проиграв книгу волшебства. Но это не самое страшное: то, что я не знал как выбраться оттуда. Я мыслями зарядил амулет. Он стал говорить со мной и сказал, где путь на свободу. Я вышел из шахты. Но прошло ещё какое-то время, и с набитыми золотом и с серебром карманами мне пришлось вернуться в шахту. И я стал опять играть с гномами. Мне попался опять тот же гном, и вот мы начали играть с ним. Я чувствовал, что удача на моей стороне, но полез я в мешок
с монетами и понял, что меня обокрали неизвестно как. Тогда гном сказал: «Делай ставку». Я решил, и мы стали играть; ставку сделал гном: по выбору он хотел заполучить то, что было мне дорого – этот амулет. Он тянул верёвки одну за другой, но тут амулет вышел со мной на связь, и я мысленно почувствовал, что он меня наставляет и помогает мне. И тогда я вытянул верёвку со вторым ключом. От второй шкатулки я заработал два шнурка, то есть две верёвки, и это ещё не всё: гном поставил на кон часть золотых монет – и опять проиграл. Тогда он показал своим пальцем на мой амулет и сказал, что я жульничаю, и мне в этом помогает эта вещь, на которую гном конкретно положил глаз. Но мне больше ничего ненужно было: я забрал волшебный платок и отправился с помощью амулета домой.
Мальчик спросил:
– А зачем тебе нужен платок призраков?
– Понимаешь, когда меня казнили, я перед казнью читал книгу про себя.
– Да-да, я этот момент припоминаю: всё как в моём сне, – ты переселил свою душу в книгу.
– Да, а откуда ты это знаешь?
– Знаешь, я мимолётно видел твою казнь и часть твоей жизни.
А что ты можешь сказать по этому поводу?
– Так вот, слушай дальше. Когда меня ещё не казнили – задолго до этого, – я повязал свой платок на руку и стал так ходить с ним, держа амулет в руке. Я зарядил его мыслями, а через свой голос я указал путь своей душе в книгу. И с помощью этого платка можно стать видимым призраком и быть на ветру.
– Так вот почему мы тебя не видим!
– Да, именно поэтому.
– Прошу тебя покажись.
– Мне нужно перевязать платок с одного локтя на другой.
И он так и сделал, после чего медленно стал появляться на глазах у всех. И все его стали видеть, открыв рот. Он выглядел так: небольшого роста, с бородой и усами, в шляпе и плаще; волосы у него были длинные. Призрак сказал:
– Теперь вы видите меня. Моя просьба такова: дайте мне тело.
– Но Эли ему ответил:
– Я дам тебе тело. Только как? И где оно, твоё тело? А призрак ему ответил:
– Идите прямо. Увидите кузницу, – пройдите краем поля, и увидите виселицу. Вот там-то у меня и был выход души из тела, там всё закончилось, и там всё начнётся заново.
– Пойдёмте.
Но время поджимало. Мальчик вспомнил про самое важное, что он хотел спросить у призрака, и стал спрашивать его:
– А вот скажи: в какую игру вы играли с гномами?
– Эта игра очень популярна, в неё играют многие.
– А где в неё можно научиться играть?
– В школе скульпторов, там в эту игру играют, и она есть там в качестве интеллектуального предмета. Но помни, что у гномов есть и ещё игры, а какие – я точно не помню, давно это было.
Призрак скрыл от мальчика то, что времени у них осталось совсем мало, и город через какое-то время закроется на замок. И тогда нужно будет решать, кого оставить в этом городе. Тогда Эли шёл и думал, как пользоваться амулетом, но он не решался ничего спрашивать у призрака, которого он держал в свече. И вот они пришли к месту казни: к тому самому месту казни, где много лет назад казнили колдуна–писателя-волшебника по имени Энжел Фрит Кроун, и тогда же разлучили его с супругой. Мальчик спросил:
– Что теперь?
– А теперь вот что: возьмите мои кости и разложите на земле под виселицей.
– Но здесь нет верёвки!
– Сделай петлю из той, что есть у тебя в сумке, соберите мой скелет, а петлю накиньте на череп; зажгите свечу и покапайте горячим воском мне на лоб. Произнеси волшебное заклинание «Берум акбартус сардун наймир айгур байрас».
Все слова были произнесены, но у него ничего не получилось: свеча прогорела, воск перестал капать со свечи, и призрак из свечи исчез.
Мальчишка стал думать, что не так и почему у него не получилось, но после всего призрак заговорил в новом обличии. Черепушка заговорила с ним:
– У тебя не всё получилось…
– А кто со мной разговаривает?
– Как кто? Это я, призрак Энжел Фрит Кроун. Теперь моё новое место обитания и существования – этот череп. Спасибо, что дал мне шанс на то, что всё-таки я обрету тело. Ты неправильно произнёс заклинанье.
Тем временем ведьма прислонилась ухом и ладошкой к земле и стала слушать, о чём говорит и мыслит. Она могла посылать ему зловредные мысли, так как амулет с глазом магическим образом был сильно связан с ведьминым глазом.
Солли встала, с земли отряхнула с себя пыль и крошки грязи, а потом отправилась к Умке, который всё строгал и долбил, и она
приказала ему смастерить корпус под старинные песочные часы, которые были без песка.
Тогда ведьма свистнула и топнула ногой. К ней со скоростью ветра прибежал её слуга Дон Пачо, которому в дальнейшем было велено отправиться в школу глиняных мастеров и раздобыть ещё одну книгу, а какую – она так и не сказала ему; но Солли нужно было только, чтоб Дон Пачо принёс те книги, которые он украл из школы. После всего старик вынул из кармана щепотку песка и посыпал в котёл. От этого действия там стали появляться книги. Ведьма от радости забыла о том, куда и зачем направила слугу Дона Пачо.
Котёл был большой. Она дала ему своих волос, произнеся при этом фразу:
– Свари книжную глину и положи её на стол, а потом отнеси её на мельницу и смели из неё книжную муку.
– Ты хочешь запустить старинные часы?
– Да, всё верно. Верно мыслишь. Старик стал варить книжную глину.
Книги были заряжены
