бы раньше. Последние годы изменили его.
Часовщика нашли в спальне второго этажа. Болезни и старость так ослабили его, что он не смог встать с кровати даже при виде высоких гостей.
— Не вставай Часовщик и не ищи слов в оправдание своего обмана! Я догадался, что внутри механического человека всё это время находился ты сам. Но я видел, как твоя хитрость возвращает мне сына и мир Магдару. И я бесконечно благодарен тебе за содеянное.
Старый Часовщик улыбнулся и ответил:
— Разве я обманул тебя, Великий Правитель? Я создал тело из пружин, валов, шестерён и вложил в него свою душу, как и обещал. На всем белом свете нет таких философских учений и алхимических изысканий, позволяющих оживить мертвый металл.
Великий Правитель поклонился Часовщику. Вперёд вышел юноша, в котором с трудом угадывались черты десятилетнего мальчика, некогда взиравшего на мир с полным безразличием. Теперь взгляд его был полон любопытства с толикой озорства. Он вложил в сморщенные ладони Часовщика большую розовую жемчужину и сказал:
— Я сам достал её со дна залива. Вы были правы — мир вокруг прекрасен, а наш Магдар великолепен! Спасибо вам за всё, часовых дел мастер! Просите всего, чего только пожелаете!
И Часовщик пожелал. Пожелал, чтобы этим вечером Великий Правитель с сыном остались у него в гостях. Весь вечер он слушал рассказы мальчика, вновь обретшего вкус к жизни, и вспоминал себя в юности.
В первое утро нового года Часовщик умер. Но каждый, кто пришёл проститься с ним, мог поклясться, что на губах старика застыла счастливая улыбка.
Великий Правитель Магдара объявил, что в последний день уходящего года должно собираться семьёй и праздновать наступление года нового, даря друг другу тепло своих сердец и радость. Традиция прижилась, и вскоре купцы разнесли её по всему побережью.
Так заканчивается легенда о Часовщике из Магдара, вернувшего мир своему городу и сына отцу. Что в ней правда, а что нет, решать лишь тебе, мой друг.
О, Магдар, жемчужина восточного побережья! Прекрасный белый град, возвышающийся над бескрайним океаном и обдуваемый сухими ветрами пустыни. Твои узкие, витиеватые улочки, мощенные цветным мрамором площади, гудящие, словно ульи, рынки столетиями притягивали путешественников и торговцев. Твоим розовым садам и величественным храмам посвящали стихи и песни. Ты родина героев, родина легенд!
