я запомнил дорогу к тому месту.
— Вот какую разведку вы должны сделать! Здесь живут кабаны, а не «сумасшедшая кошка»! Вас четверо? Чтобы к заходу солнца у меня были кабаны! Или съедим вас… Бегом! — крикнул Черный волк на своих «разведчиков», и те умчались обратно в лес.
Скорее к собачкам!
Барсик прибежал к дому Бурка.
— Топтыжка! — еще издали закричал он. — Выходи гулять!
— Бегу! — отозвался медвежонок. — А куда мы пойдем?
— За болотом гуляют веселые собачки, — шепотом сообщил он другу. — С ними можно в салки поиграть!
— Так далеко меня папка не отпустит…
— Мы скажем, что будем гулять недалеко от моего дома! Ведь и правда не уйдем «очень далеко»? А там такие веселые собачки…
— Пойдем, только сейчас папу предупрежу! Папа Бурк, можно я пойду с Барсиком гулять?
— Хорошо! — отозвался Бурк. — А где вы будете гулять?
— Недалеко от моего дома, около болота, дядя Бурк! — ответил за друга Барсик. — У нас и пообедаем! Можно, дядя Бурк?
— Ладно, идите! — ответил Бурк.
— Пап, можно и я с ними? — Рыжик догадался, что Барсик и Топтыжка придумали что-то интересное, а одному дома скучно.
— Нет, Рыжик, ты мне нужен дома.
Бурк не хотел отпускать бобренка, ведь в лесу банда чужих волков. Одно дело с ними встретятся тигр и медведь, а другое — бобренок. Как объяснить Рыжику, почему нельзя идти гулять с Барсиком и Топтыжкой? Всегда было можно, а сейчас — нельзя. В тоже время нельзя мальчикам говорить о волках-разбойниках.
— Дядечка Бурк, — стал просить Барсик, — отпустите с нами Рыжика. Ну что он один дома будет сидеть? Ему же будет скучно. Вы не волнуйтесь, я за ним пригляжу!
— Пап, отпусти с нами Рыжика! Он тебе дома только будет мешать делами заниматься! — стал просить Топтыжка.
— Рыжик уроки не сделал! — на ходу придумал Бурк.
— Пап, ну какие уроки? Ведь ни сегодня, ни завтра мы не учимся! У меня нет никаких уроков.
— Ладно, иди, — тяжело вздохнул Бурк. — Мальчишки! Ни на секунду не оставляйте Рыжика одного. Барсик, я на тебя надеюсь. Мальчики, домой возвращайтесь засветло!
— Обязательно! Рыжик, побежали с нами!
«Мальчики» побежали в сторону дома Дымка, но как только скрылся дом Бурка, остановились. Барсик прислушался, принюхался и шепотом сказал Рыжику.
— Рыжий, мы с Топычем пойдем играть с серыми собачками. Давай я тебя отведу к себе, с Муркой поиграешь?
— Я не хочу играть с девчонкой! Что я, маленький? Между прочим, у меня по следоведению «5», а у вас — «4»! Значит, я в следах лучше вас разбираюсь!
— Но ты бегаешь медленно!
— Ну и что? Зато хвостом так тресну вашу «собачку», мало не покажется! И ты, Барс, обещал папе за мной приглядывать, он на тебя надеется. Не возьмете — тогда тоже идите играть с Муркой.
— Ладно, пойдем с нами, — согласились Топтыжка и Барсик.
Четыре волка-разведчика шли обратно в лес, так велел атаман. Шли медленно, часто останавливались и прислушивались, они боялись леса, в котором живет «сумасшедшая кошка». Да и с «полосатой кошкой» встретиться не хотели, волкам казалось, что за ними бежит «сумасшедшая кошка». В то время, когда Барсик с друзьями бежали к «собачкам», волки шли мимо болота. Боясь встретить «сумасшедшую кошку»
Им очень не хотелось встретиться с «сумасшедшей кошкой», поэтому место прошлой встречи, обошли стороной. По следам увидели, что кошка побежала напрямик, через болото. Вожак разведчиков обратил на это внимание.
— Я же говорил атаману, что кошка сумасшедшая! Какой нормальный зверь пойдет через болото? Никакой! Я правильно говорю?
— Правильно! Правильно! Тебе надо быть атаманом, такой ты умный!
— Мы поймаем эту кошку и принесем ее атаману! Пусть сам с ней разбирается! Вперед же, мои храбрые волки!
И «храбрые волки» пошли дальше в лес, озираясь и принюхиваясь, обходя болото стороной.
— Вожак, а может быть нам по следам кошки пойти через болото? — спросил один из разведчиков.
— Через болото, говоришь? Ты пойми, через болото побежала кошка. Если в лесу есть хоть один кабан или олень, он из-за кошки побежит вокруг болота, то есть прямо к нам! Правильно я говорю?
— Правильно! Правильно! Какой же ты умный!
— Вот! Слушайте меня! Со мной не пропадете! Пусть вся стая пропадет, а вы — нет! Мы поймаем кабана с оленем, потом еще и эту кошку! За это атаман сделает своим воеводой, а я вас не оставлю! Вперед же!
Барсик очень торопился поиграть с «собачками», к тому же опасался, что его увидит папа и позовет домой, поэтому предложил бежать через болото.
— А мы не провалимся? — засомневался Топтыжка.
— Нет! Я ведь прошел! И вы пройдете! — настаивал Барсик.
— Не-е-е… — Топтыжка не соглашался. — Я не пойду через болото… Папа Бурк говорил, что через болото ходить опасно даже зимой. Пойдемте вокруг.
— И правда, Барсик, даже бобры зимой по болоту не ходят. Пойдем вокруг болота! — присоединился к Топтыжке Рыжик.
— Хорошо, побежали вокруг, но только быстро! Вдруг собачки уйдут! — торопил Барсик.
Друзья побежали в обход болота к Большой стене. По дороге они встретили знакомую семью кабанов, которая жила по соседству с Дымком и теперь из гостей возвращалась домой. В лесу объявили из-за нашествия волков чрезвычайное положение, а беспечные родители пошли с детьми гулять. Известно, что кабаны очень самоуверенные животные. Малыши-кабанчики стали проситься погулять с Барсиком, которого они просто обожали. Ведь он уже совсем большой! Учится в последнем классе! На следующий год перейдет в α —класс 6!
— Папа! Мама! А можно мы пойдем с Барсиком погуляем?
— Но вы же совсем маленькие, а Барсик и Топтыжка почти взрослые! Ну, куда вам с ними играть! — возразила мама-кабаниха.
— Ну, пожалуйста! Ну, можно мы пойдем с ними? — продолжали проситься кабанчики.
— Тетя кабаниха, отпустите кабанчиков с нами! — присоединился к просьбе Рыжик.
— Правда, дорогая, пусть погуляют с друзьями! — поддержал детей папа Капрос, он не знал, что ребятня собралась «играть» с волками.
— Хорошо, — согласилась мама-кабаниха, — но на обед не опаздывайте!
— Тетя кабаниха, а можно кабанчики зайдут к нам в гости? — попросил Барсик. — А потом мы с папой проводим их домой.
Кабаниха вопросительно посмотрела на мужа.
— Дорогая, пусть идут. Я сам зайду к Дымку, наверное, и Бурка Пушистый к нему придет. Пусть малыши с друзьями подольше погуляют!
— Ура! — закричала детвора и помчалась бегом к Большой стене.
Беда
Друзья бежали вокруг болота. Впереди — Барсик, за ним, немного отстав, Рыжик и кабанчики. Самым последним, далеко позади, шел не спеша Топтыжка. Он не любил бегать и обычно шел медленно, приглядываясь, принюхиваясь. Это было не из-за страха или осторожности.
