— Нет, честно говоря, как-то пропустили. Да ты садись, небось сам голодный…
— Спасибо, может только булочку, — и Гаро сел, скромно откусив от небольшого пирожка с капустой, — Там в ледниках нашли замороженное чудовище, не похожее на обычных монстров, совсем не такой, каких я привык видеть. Тварь, футов восемнадцать ростом, с огромными клыками и глазами, вот, как этот бочонок.
— И чего думают, администрация города?
— Не знаю, слухи нехорошие ползут. Говорят, что администрации до этого и дела нету, заморожен, так и пускай себе лежит себе в этой пещере, она то далековато от города. Не знаю, но последняя группа так и не вернулась. Вот теперь и думают, собирать ли следующую. Сюда теперь стали пребывать странные постояльцы, отец говорил, что это лучшие из лучших, среди тонулундов.
— Тонулундов? — вдруг встряла Тамара, страшно испуганная известиями о загадочном чудовище.
— Да, у нас так называют учителей монстров, прижилось как-то, — Гаро провел ладонью по улицу и протер сонные глаза, продолжая весьма дрогнувшим голосом, — Вы то, что думаете об этом всем?
— А чего думать. Сейчас вот поедим и на боковую, мы сильно устали и одежду надо бы постирать. А все эти монстры и чудовища, нам также интересны, как администрации города.
— Ну понятно… ну это ладно. Я тогда пойду, если что понадобится, звоните…
И он скрылся за дверью, вместе с заработанным пирожком. Мария принялась поедать еду, не сумев скрыть с лица волнительное напряжение, Тамара смотрела на неё с опаской, ища поддержку у Антика, но тот оставался все также спокоен, он и ни слова не понял из их разговора с Гаро.
И девочка улеглась, с головой погрузившись в размышления об услышанном, перед головой вставали смутные образы погибших храбрецов, слышался скрежет ручки Марии, — она что-то писала, — да мерное сопение Антика, пристроившегося у огня, как и планировалось. Тамаре захотелось поговорить с подругой, но усталость брала свое и через секунду, она уже беспамятно повалилась в сладкие объятия сна.
* * *
Наутро, в дверь осторожно постучали, это был Гаро с подносом, на котором уместились три великоватых деревянных фужера, наполненных крепким кофе. Тамара улыбнулась в качестве благодарности и медленно слезла с кровати, стараясь не задеть спящую подругу. Она оделась в свою обыкновенную одежду и, схватив кружку медленно обошла комнату. И лишь когда проходила мимо камина, обнаружили отсутствие Антика. Старик оставил все свои вещи, но сам куда-то исчез, либо решил прогуляться по торговым лавкам, либо сидит в зале. Склоняясь ко второму варианту, с недопитым кофе, девочка решила спуститься в главный зал трактира. Когда она оказалась в коридоре, то увидела, как в сторону лестницы медленно и уверенно шагает не высокий юноша в иссиня черных джинсах и зеленой накидке. Он даже не обернулся, услышав дверной скрип за спиной. Узкий коридор вывел её к лестнице, ведущей на первый этаж, в главный зал трактира, куда они прибыли вчера вечером. В широко распахнутые окна лился яркий солнечный свет, было начало десятого. Слева от входа теперь располагалась череда древних табуретов, людей в зале практически не было, лишь четверо мужчин лениво потягивали пиво, восседая за стойкой, где орудовала Шарлота, сменив мужа. За вчерашним столом, где не останавливаясь шумели люди, теперь сидело лишь пятеро человек, и к ним подсаживался шестой, тот самый, в зеленой мантии. Тамара, застывшая в тени лестницы, оставалась совершенно незаметной для окружающих и это не мешало ей осмотреться и прислушаться к говорившим, возле камина. Самым крайним сидел юноша в красной кепке и легкой жилетке, поверх чистой рубашки. Он почти ничего не ел, лишь медленно заливал в себя пиво. Рядом с ним был вчерашний странник, пропустивший их внутрь, но теперь он сидел без плаща, отбросив его за спину, — девочка его узнала. Это был легендарный Брок Зорген, один из братьев Поверу. Он улыбался людям напротив, на славу уплетая мясной бифштекс. По левое плечо от него, сидел светловолосый парень, с голубой банданой на лбу, Тамара узнала его по его косоглазию, это был Морти, лидер бригады Екрутика. Напротив них, уже сидело трое собеседников. Стройный и гордый старик в белом дорожном плаще, с накинутым на голову капюшоном, он что-то говорил и все его внимательно слушали. Рядом с ним девушка с довольно грязными, засаленными волосами, такими, что определить их цвет было невозможно. Она была довольно стройной и наверное красивой, если бы не забывала умываться. Ну а только что к ней подсел, молодой брюнет с голубыми глазами, такими же холодными, как у стражников на входе в город. Он был обаятельным и в меру привлекательным, особенно когда приветливо улыбался, садясь за стол. Его Тамара узнала сразу, ответив узорчатые переплетения серебряных нитей на воротничке его мантии. Это был Эш Кичум из Алобастии, член святого Ордена Дигнатеру. Большую часть разговора он молчал, лишь слушая, а вступал в разговор лишь тогда, когда его об этом просили. В глазах читалась точно такая же надменность, которую можно было прочитать в глазах Гарри Оака, но в отличие от второго, Эш странным образом держал все в себе, но можно было быть уверенным, если потребуется, он не уступит своего соотечественнику. Тамара собиралась вернуться в спальню, но вдруг вспомнила про Антика, в зале его не было. Тогда, как по волшебству, перед ней возник Гаро, странно возбужденный и с наигранно зачесанными волосами. Он стоял с вытянутыми руками и явно собирался забрать кружку. Тамара отошла от мыслей и вернулась в реальность, задав самый стоящий вопрос из всех возможных:
— Гаро, ты не видел случайно, выходил ли из трактира, Антик, низкорослый старик с которым мы приехали?
— А… Что? — Гаро немного растерялся, явно разочарованный не тем вопросом, — Старик… да он выходил с Элтиром, приехавшим вчера вечером, сразу после вас. Сначала, они на пару разговаривали с синьором — тонулундом, Зеном. Он хороший человек, я вам про него рассказывал. Поговорите с ним, вот он сидит…
— Да, я знаю. Спасибо, Гаро…. Ах, да… Кружка, держи. Спасибо еще раз.
Тамара совсем забыла про приличия и неуверенность, походкой быстрой и свободной, она подскочила к «столу шестерых», так, как бы попросила запасную ручку у одноклассника. На неё сразу обернулись, прежде чем она успела о чем-то спросить. Наиболее преуспел здесь Брок, рассматривая её, каким-то проверяющим взглядом.
— Ах… да! Сэр Антик говорил про вас, вы ведь Тамара из Растборо?
— Да, — несколько неуверенно протянула девочка, не рискуя присесть рядом со стариком, в белом, который теперь безмолвно молчал, потупив голову.
— Сегодня утром, Антик долго разговаривал со мной и к нам подсел Хэлекэан, из ордена Элтиров. Кажется он был заинтересован в покупке артефакта, которым располагал ваш друг и они договорились о сделке.
