Дальше они шли молча. Ромм с недоумением пытался понять: откуда у него выползла эта злополучная фраза, на которой заострил внимание Рапп Рутт. Однозначно, он её произнёс впервые в своей жизни. У него складывалось впечатление, что или шмутт вложил ему в мозг какую-то неординарную информацию, или с ним само происходит что-то неординарное, помимо его воли, будто в нём сидит ещё кто-то, вылезающий наружу в какие-то, одному ему ведомые моменты.
Они сделали два поворота, прежде, чем Рапп Рутт остановился напротив одной из дверей и ткнул в неё рукой. Дверь тут же скользнула в сторону. Рапп Рутт вошёл внутрь. Ромм последовал за ним.
Они оказались в достаточно большом белом зале, посреди которого стоял длинный тёмный стол с креслами вокруг него. Около противоположной стены стоял, лицом ко входу, насколько Ромм запомнил, старшина Эклебр.
— Капитан приказал дождаться вас. — Заговорил старшина густым басом. — Могли бы и сами прийти.
— Извини! Не моя вахта. Не сориентировался. — Произнёс Рапп Рутт и подойдя к столу, уселся в одно из кресел.
Ромм подошёл к соседнему креслу.
— Нет! Каждый член экипажа имеет своё кресло. — Раздался бас старшины. — Твоё это. — Он шагнул к столу и положил руку на одно из кресел.
Ромм обошёл стол и сел в указанное кресло. Позади раздалась возня и вскоре старшина поставил на стол перед ним поднос, со стоящими на нём, несколькими разновеликими, скорее всего, пластиковыми тарелками с дымящимся содержимым.
Голод тут же затуманил разум Ромма. Схватив с подноса предмет, похожий на вилку, он вонзил его в дымящийся рыжий кусок ближней к себе тарелки и поднеся его ко рту, совершенно не интересуясь его вкусовыми ассоциациями, отправил в рот и принялся энергично двигать челюстями. Скорее всего это было какое-то мясо или нечто подобное, политое какой-то пряностью. Проглотив полупрожёванный кусок, он вонзил вилку в следующий и поднял голову — Рапп Рутт смотрел на него, явно, широко раскрытыми глазами. Ромм уставился во второго навигатора не менее удивлённым взглядом. Рапп Рутт вздрогнул, будто взгляд Ромма напугал его и взяв со своего подноса салфетку, принялся тщательно вытирать руки. Положив салфетку на стол, он, затем взял с подноса небольшую, но высокую тарелку, больше похожую на большую чашку без ручки и поднеся ко рту, принялся пить её содержимое. Опустив взгляд, Ромм увидел такую же тарелку-чашку перед собой — в ней было что-то белое. Положив вилку, он взял чашку и поднёс ко рту, в нос ударил достаточно резкий, но не отвратительный запах. Наклонив чашку, он сделал небольшой глоток. Жидкость была достаточно густой и напоминала густое молоко. Проглотив жидкость, он почувствовал, как по телу будто прошла волна бодрости. Он сделал ещё глоток и ещё и с каждым глотком будто получал сгусток энергии, заряжающий его тело. Никаких подобных ощущений от напитков Затры он никогда не ощущал.
Вернул его в реальность очередной глоток, в котором он ощутил лишь воздух — чашка была пуста. Ромм поднял взгляд на Рапп Рутта, тот уже орудовал вилкой, которая, буквально, со скоростью молнии мелькала между тарелкой и его ртом. Ромму показалось, что тот глотал куски со своей тарелки совершенно не жуя. Поставив чашку, Ромм взял свою вилку и принялся за прерванное поедание содержимого своей тарелки.
Рапп Рутт быстро закончил есть и сидел уставившись в стол перед собой. Как Ромм ни старался, но глотать непрожеванные куски у его не получалось. Едва он положил вилку, как Рапп Рутт, будто подброшенный пружинами вскочил и повернулся в сторону старшины.
— Благодарю, гард Эклебр. Капитан приказал нам взять отсюда одно кресло. Мы возьмём свободное.
— Пожалуйста! — Старшина дёрнул плечами, толи принимая благодарность, толи соглашаясь с приказом капитана.
Ромм тоже поднялся, вытер руки о лежащую на подносе салфетку, хотя он не дотрагивался ни до одного кусочка пищи, бросил салфетку на поднос и выйдя из-за кресла, повернулся в сторону старшины.
— Благодарю! — Он кивнул головой. — Ужин был очень вкусен.
— Пожалуйста! — Подняв свои густые брови, старшина дёрнул плечами.
Рапп Рутт подошёл к креслу, стоящему у дальнего торца стола и взялся за его подлокотник. Ромм тут же подошёл к этому же креслу и взявшись за его второй подлокотник, приподнял его. Приподняв свою сторону кресла, Рапп Рутт направился к выходу.
Оказавшись в коридоре, Ромм поставил свою сторону кресла на пол.
— Не знаю, как принято на корабле, но мне нужно в санационную. — Произнёс он.
Рапп Рутт опустил свою сторону кресла и молча указал рукой на дверь напротив двери кухни…
В зал управления они вернулись несколько позже отведённого им капитаном времени, о чём тот тут же напомнил.
— За нарушение приказа первая вахта в башнях ваша. — Прозвучал в полумраке зала управления его твёрдый голос.
— Да, гард капитан! — Произнёс Рапп Рутт.
— Да, гард капитан! — Повторил Ромм.
Поднеся кресло к пульту управления, они поставили его меж двух кресел и его тут же занял Рапп Рутт. Ромм уселся в кресло навигатора.
Над пультом управления тут же повисла голограмма с изображением незнакомого Ромму мужчины, весьма похожего на гридлей, которые продали Ромма капитану Зотору, в точно такой же курточке, какая была и на капитане Зоторе, будто он ждал появления в зале управления недостающих вахтенных.
— Я готов! — Донёсся твёрдый голос капитана Зотора.
— Не терпится поджариться. — Губы мужчины вытянулись в усмешке. — Фиччи ещё не назначил сопровождение.
Ромм понял, что это капитан второго разведывательного трея — «Скайт».
— Там оно напрасно, даже вредно, а здесь не нужно. — Резюмировал капитан Зотор. — Я пошёл. Догонят, буду рад поддержке.
— Удачи! — Капитан «Скайт» кивнул головой и голограмма погасла.
— Курс на Орнель. — Донёсся голос Зотора.
Перед Ромом мелькнула пара рук Рапп Рутта и на экране пространственного обзора появилась врезка с точно таким же изображением, какое было на большом терминале перед Ромом. Под врезкой вспыхнули несколько строк. Всмотревшись в них, Ромм понял, что это пространственные координаты, видимо, туманности Орнель и расстояние до неё.
Корабль едва ощутимо вздрогнул и звёзды на экране сканера пространственного обзора пришли в движение.
Ромм вдруг почувствовал, как ему в мозг будто ткнулся пучок игл. Он схватился руками за голову, никакого постороннего физического воздействия на неё не было. Он повернул голову в сторону Рапп Рутта — тот сидел откинувшись в кресле и уставившись в экран пространственного обзора.
