– А ты не используй его для того, чтобы планировать восстания! – округляет глаза Эстелла. – Это для твоих мемуаров. Ты никогда не закончишь их, если продолжишь использовать эту древнюю штуку.
– Она нормально работает!
– О, правда? – она показывает на ворох листов, на которых напечатана какая-то белиберда. – Дядя, как ты собираешься вдохновлять народ историей своей жизни, если не можешь закончить ни единой главы?
Николас хмурится.
– Ладно, ладно. Знаю, как бесполезно спорить с тобой, – вздыхает он.
– Отлично! – улыбается Эстелла. – А теперь давай распакуем его.
Когда ноутбук оказывается установленным на столе, Эстелла садится рядом с дядей, и он произносит:
– Никогда не сдаёшься. В точности, как твоя мать, малышка.
– Я больше не маленькая девочка, дядя.
– Это так, – соглашается Николас. – Она гордилась бы тобой, Эстелита. Ты стала такой взрослой… И стоишь на пути к большим достижениям. Тебе следовало бы в окружении таких же многообещающих молодых людей, как ты сама. Лондон, может быть? Нью-Йорк?
– Мне нравится здесь, – отрезает Эстелла.
– Здесь – твоё прошлое, – возражает Николас.
– Это мой дом. Ты боролся за это место, разве нет?
– Да, и теперь, когда моя борьба окончена, я хочу лучшего будущего для тебя, моя дорогая.
Эстелла усмехается.
– Да, теперь пришло время пожить для себя, – говорит она. – Осесть, наконец-то… Остепениться…
– Что? – Николас вскидывает седые брови. – Ты думаешь о том, чтобы завести семью?
Эстелла качает головой и смеётся.
– Может быть, дядя.
– Никогда не думал, что доживу до этого дня! – Николас притворно хватается за сердце. – Может быть, я даже стану двоюродным дедом! Время ускользает от меня!
Эстелла достаёт из коробки инструкцию.
– Позови меня, если понадобится помощь, – она целует дядю в щёку.
– Помощь? – возмущается Николас. – Я справлюсь! Эм… Эстелита, а куда вставлять бумагу?
– Ох, дядя…
Я снова на побережье, и Эстелла смотрит на меня огромными от шока глазами. Слёзы бегут по её щекам.
– Эй, вы в порядке? – настороженно спрашивает Джейк, подходя к нам.
– Ты… тоже это видела? – шепчет Эстелла, игнорируя его. Я киваю. – Что это… Как такое возможно?
– Я думаю, – хмурюсь я, – это было… будущее. То, что могло бы быть.
Эстелла кивает, прижимая к груди рамку и отводя взгляд. Она закусывает губу, а потом вдруг заключает меня в объятия. Её плечи дрожат от рыданий.
– Тише, – шепчу я, – всё хорошо.
– Я забыла, – всхлипывает Эстелла, – забыла, как сильно скучаю по дому. Когда я была маленькой, я так хотела, чтобы у меня была нормальная семья… И… – она поднимается, и я встаю вслед за ней. Она переводит взгляд с меня на Джейка и обратно. – Мы исправим это, правда?
– Разумеется, – кивает Джейк.
– Больше никаких ссор, – торжественно говорит Эстелла, вытирая мокрые щёки. – Никакого отчаяния. Мы обязаны всеми силами бороться ради нашего будущего. Наверное, мне просто нужно было увидеть, каким может быть это будущее… Чтобы вспомнить, во что я верю.
– Вот она, Эстелла, которую я знаю, – улыбается Джейк. Она бросает на него взгляд и сжимает губы.
– Вообще-то, Рипли, летун, – она подмигивает, и Джейк усмехается. – Шон и Крэйг должны были увидеть извержение. Думаю, они нашли место, где можно было переждать его.
– Гхм, – к нам подходит Ивонн. – Пока я тут… Исследовала окрестности… Я кое-что обнаружила.
Она даёт нам знак следовать за собой, и мы по воде обходим утёс. Сразу за ним открывается вид на россыпь небольших домиков.
– Поселение ваанти? – удивляюсь я, примечая специфическую архитектуру хижин. – Ну надо же, я и не думала, что они живут где-то ещё, кроме Элистель.
– Может, кто-то из них поможет нам найти остальных Катализирующих, – подмигивает Джейк, обвивая рукой моё плечо. – Давайте-ка это выясним.
========== действие VII - глава 2 - «профессиональные фокусы» ==========
Комментарий к действие VII - глава 2 - «профессиональные фокусы»
«Пиратские» темы от Пиксельберри прекрасны. And that’s the tea.
https://yadi.sk/d/k5ohnR1dfL171g
♥
Что-то всё так здорово, я чувствую острую необходимость втащить сюда немного ангста, но пока держусь. ;)
But there is a light in the dark
and I feel its warmth
Большинство хижин в небольшом поселении ваанти заколочены. Только в нескольких домиках горит свет, но, когда мы стучим в двери, нам никто не открывает. Дурной знак.
– Думаете, кто-то здесь действительно мог видеть наших друзей? – с сомнением спрашиваю я.
– Ну, в конце концов, это же остров, – пожимает плечами Ивонн. – Не такой уж большой, чтобы так легко было потерять десять человек, да?
Джейк хмурится, прежде чем постучать в очередную дверь. Неожиданно в двери открывается небольшое круглое окошко, и в нём появляется лицо мужчины из ваанти, скрытое маской утки.
– Закрыто! – произносит он, бросив на нас быстрый взгляд.
– Даже для Катализирующих? – невинным голосом спрашивает Эстелла.
– Двенадцать Катализирующих из мифов и легенд, – подхватывает Джейк, – может быть, слышал о нас?
– Катализирующие, да? – переспрашивает ваанти. – Вау. Очень интересно. По-прежнему закрыто. – Он протягивает ладонь к ручке на окне, явно намереваясь захлопнуть его. – Были тут такие же, как вы. Правда, не так раздражали…
Моё сердце пускается в бешеную скачку.
– Другие? Как мы? Подождите, – восклицаю я. – Скажите, куда они ушли!
Ваанти качает головой.
– Так, погоди-ка, – ворчит Эстелла. – Ты торговец, не так ли? – мужчина кивает. – Хм, может быть, у нас найдётся что-то для твоей лавки? Что-то, что ты сможешь выгодно продать? – уговаривает она.
– Например? – теперь голос ваанти звучит заинтересованно.
Эстелла роется в своей сумке и извлекает на свет янтарный наконечник стрелы, который мы давным-давно нашли в туше убитого нами краба.
– Это было извлечено из сердца огромного, кровожадного монстра! – с деланным восхищением произносит Эстелла. – Представляешь, сколько ты сможешь за него выручить?
– Хм, – постукивая себя пальцем по подбородку, произносит ваанти. – Звучит многообещающе. – Эстелла протягивает ему наконечник, но он качает головой. – У меня есть несколько таких. Но твоя техника продаж – вот, что многообещающе, – усмехается он. – Возвращайтесь-ка завтра утром. У Гурги будет к вам деловое предложение.
С этими словами он захлопывает окошко, и сколько Джейк ни стучит, нам никто не отвечает.
– Грубиян, – бормочет Эстелла.
– Похоже, лучшее, что мы можем сделать – дождаться утра, – ворчит Джейк, – и расспросить его. А пока… Не знаю, что насчёт вас, дамы, но я буквально валюсь с ног.
Я киваю.
– Хорошо. Отдохнём и посмотрим, что сможем выяснить завтра утром.
Мы возвращаемся к утёсу; Ивонн разводит костёр. От вида пламени перед глазами возникает исчезающая в лаве пожилая версия меня, и я невольно вздрагиваю. Джейк ложится рядом со мной, прижимает к себе, и нервная дрожь отступает – я вспоминаю, как мы были в таком же положении по пути в обсерваторию. Когда я лежала на сгибе его локтя, согретая костром и теплом кожи Джейка. Когда между нами ничего не было решено. Надо было ещё тогда утащить его в лес и зацеловать так, чтобы едва дышал. Я слишком долго разыгрывала из себя леди и ждала от него первого шага – и сколько в итоге времени мы упустили? Целую чёртову неделю.
– Я знаю, о чём ты думаешь, – шепчет Джейк едва слышно. Я слабо улыбаюсь в ответ. Конечно, он знает. Чёрт, на меня неожиданно наваливается осознание – всё это уже происходило с нами больше двух тысяч раз. Мои видения, мои странные сны – очевидно, они были откликами того, что было в предыдущих «жизнях». Я вспоминаю смерть Алистера, которую мне показала статуэтка – там я назвала Джейка своим мужем. Значит, то, что между нами – это действительно… Судьба? Или что? Во всяком случае, это объясняет тот факт, что я так быстро и бесповоротно в него влюбилась.
