— Что бы это значило? — нахмурился Кзар, проводя пальцем по символу.
Призраки беспокойно заколыхались.
— Идиоты! — хмыкнул маг. — Это не шпион местных магов из Собора. Это шпион демона. Сектант, как местные таких называют!
— Его могли использовать и люди… — зашелестел ближайший игольник. Я не сразу сообразил, что призрак использует растение для беседы.
Кзар помедлил.
— Да, — наконец кивнул он. — Могли. Но я сомневаюсь в этом… Знать бы только имя! Одно лишь имя! Впрочем, сейчас это не важно. Дубина!
Призрак крепыша выплыл вперед.
— Отправляйся за Эвандэром. Пусть прибывает. Пошевеливайся!
— Слушаюсь, господин, — снова ответил игольник. И призрак исчез.
Кзар поднялся на ноги и принялся ходить туда-сюда о чем-то размышляя, периодически бросая хмурые взгляды то на убитого, то на призрачного меченосца.
— Чего стоишь, колышешься? — наконец не выдержал он. — Избавься от покойника! Разве не видишь, его рожа мешает мне думать?!
Тело молодого шпиона вспыхнуло в огне и тут же погасло, оставив после себя лишь пепел, который быстро разметал порыв ледяного ветра.
— Странно, что еще не появились соглядатаи местных колдунов, — более спокойно пробормотал Кзар. — Может быть, им надоело терять своих людей? Как думаешь, Меч? Пять мертвецов их Клана Невидимых.
— Шесть, господин. Вы забыли того, что так удачно поскользнулся на скале и сломал себе шею, — поправил призрак.
Кзар противно хихикнул.
— Ну да. Все равно. Ты проверил окрестности? Вокруг все чисто?
— Все тихо, хозяин. Никого нет.
— Ладно. Глянем пока сюда, — колдун развернул свиток сектанта. — Так так так… А паренек был не просто наблюдателем. Здесь написано: «Дождаться высокородного мага, гостя Адраки в корчме Филарета в седьмой день третьего месяца в доках, при наступлении ночи проникнуть в комнаты постояльца и убить его ударом божественного клинка в сердце». Фу! — поморщился Кзар. — Как не эстетично — в сердце сталью… Дурачье. Учиться еще и учиться…
Свиток полетел за спину и, не коснувшись земли, обратился в пепел.
— Надо скорее заканчивать дела в этой грязной дыре. Не дают и ночи спокойно отдохнуть! Я тут у этого скряги Филарета карту этой помойки раздобыл. Медлить более нельзя. Меч, оставайся в комнатах, следи, чтобы не появился какой-нибудь очередной желающий познакомить мое сердце со сталью!
— Слушаюсь, господин.
Приведение растворилось, а маг еще раз бросив брезгливый взгляд на остатки своего дорожного плаща, пошел в сторону улицы, мимо того места, где прятался я, прижавшись к холодной земле, под кустом висячки.
Подождав пока объект отойдет шагов на тридцать, я позволил себе выбраться из опутавших меня длинных лоз и немного расслабиться, вернув своей ауре прежний уровень светимости. Фууух. Захотелось закурить папироску из валерьянки и спокойно все обдумать. Ясно одно. Поспешил я порадоваться легкой работе. Похоже, меня кинули в пекло, а заплатили всего сотню эннарей… Как он там сказал? Пятерых профессионалов из Клана Невидимых уделали, а шестой шею сломал? Ну и объект мне попался. Сильный маг с двумя слугами-призраками, которые по первому слову пустят любого на фарш. А я дурак продешевил, за сто золотых на такое подписался! Кретин!
Маг Кзар уже вышел на мостовую и потопал в сторону, откуда не более пары часов назад приехал.
Впрочем, они ведь меня так и не заметили. А значит я покруче тех шести профи из Клана буду, и, что греха таить, это польстило моему самолюбию. Я ухмыльнулся. В следующий раз сдеру с Собора не меньше трех сотен за подобное… Покрепче захлопнув плащ, я побрел следом за своим объектом. В эту ночь мне, похоже, спать не придется…
Колдун шел целенаправленно. И если сначала я не понимал, куда он так спешит, то через половину часа все стало ясно. Кабак «Бездонный кувшин», в самом захолустном Захолустье на территории авторитета Слепого. Притон для многих бездомных, воров, убийц, приезжих, штурмующих столицу в поисках легких и часто грязных заработков. Здесь можно получить ночлег за медяк, и обед за серебро. Никакой стражи, и лишь Слепой заправляет всем. Он и судья, и палач, если придется, работенку подкинет, лишь плати и уважай хозяина. Вряд ли приличные горожане вообще догадываются, что где-то тут в доках, в налепленных друг на друга деревянных лачугах притаился этот притон без вывески и фонарей. Только для тех, кто в курсе. Между тем, самые черные дела, провернутые в Адраке, планировались здесь за кружкой дешевого эля и горькой папироской смертинки. Мне по роду деятельности приходилось проводить там ночи, подслушивая, подсматривая. Криминальное место.
Что могло понадобиться могущественному чародею в последнем притоне Адраки? Собор пожелает знать ответ, поэтому, борясь с брезгливостью и тошнотой, накатывающей на меня в Захолустье, я тенью следовал за моим объектом.
Мы двигались по узким улицам. Кзар шагах в тридцати впереди, я за ним. Путь освещал Ледяной Диск, замораживавший все на что падали его волшебные лучи. Под ногами чмокала подмороженная жижа, в воздухе витала удушающая вонь помоев. Справа дернулся какой-то проснувшийся бродяга и, качаясь, прошел мимо. Моя ладонь отпустила рукоятку сабли. Хвататься за оружие в Захолустье — давно выработанный условный рефлекс, пару раз спасший мне жизнь. Уж слишком много тут проходимцев, желающих лишить случайного встречного жизни ради пары эннарей. Нужно быть начеку.
Я скользнул взглядом по своему объекту — тот шел абсолютно спокойно, даже беспечно, уверенный в собственном могуществе, слишком самонадеянно… Поравнявшись с покосившейся дверью, он обернулся, внимательно осмотрел улицу, и, не стучась, вошел в кабак.
Как только ободранная дверь захлопнулась, я вынырнул из тени и понесся следом, так же как мой объект осмотрелся и, заметив, что никого рядом нет, вошел внутрь.
Ночная тишина сменилась звенящим гулом голосов. Из-под лестницы доносилась грустная мелодия — кто-то тихонько дринькал на балалайке. Большинство посетителей прятали свои лица под капюшонами, сидели за столами и пили эль. Среди не скрывавшихся я заметил у стойки владельца — сына Слепого. За длинным столом рядом с лестницей в компании пяти широкоплечих мужчин в черных плащах увидел знаменитого вора Кратиса, недавно выпущенного из городских казематов. Очевидно, разрывать отношения с Воровским Кланом тот не собирался. А вот у входа засела баба Мирка. Только никто не знает, что она баба, с таким лицом свою половую принадлежность скрывать немудрено. А между тем тетка эта держит недалеко от южной соборной башни бордель. И чего она тут в Захолустье вынюхивает? Больше знакомых лиц не обнаружил. Остальные посетители оказались заурядными пьяницами.
